Он достал неизвестно откуда огромную карту полушарий, на которой были нарисованы красные и синие стрелочки, напоминающие направления движения войск на военных картах.
- Вы, батенька, сами с дерева свалились, - сказал экзаменатор, подняв лицо. Глаза были ярко-желтыми, злыми. Волосатый нос шевелился и брезгливо втягивал воздух. - Так что давайте переходить ко второму вопросу...
Илья почувствовал на своем горле две мохнатые лапы, вцепившиеся в кожу когтями. Они впивались всё сильнее, и Илья начал задыхаться. Он захрипел и проснулся.
- Боже мой... Что за бред... - пробормотал он, скидывая ноги с кровати. Увидел, как по полу в его сторону ползёт маленький зелёный червь. Схватил стул и придавил червя его ножкой. По телу Ильи пробежала мелкая дрожь. Он встал и пошёл в ванную.
Ну улице было ещё сумрачно, стоял туман. Уборщица в ярко-оранжевом жилете подметала улицу. Илья по привычке поздоровался и хотел пройти мимо, но она вдруг обратилась к нему:
- Что же это, Илюш, делается... Листья-то всё к дороге прилипают...
Она взмахнула метлой, и Илья машинально отметил про себя, что ручка метлы странно блестит.
- Ничего, - сказал Илья почему-то. - Скоро снег.
Он покосился на уборщицу, и ему показалось, что её лицо покрыто густой тёмной шерстью, шевелящейся на ветру. Илья засунул лицо глубже в воротник куртки и быстро зашагал прочь.
Вот и дверь с надписью «Доктор Голубев И.Е. ведет прием с понедельника по пятницу, с 10-00 до 18-00». Открыв её, Илья увидел, что в комнате полно народу. Человек пять сидело на стульях возле стены, ещё столько же стояло, ожидая своей очереди. Юля за столом читала какой-то журнал.
- Здравствуйте, - сказал Илья. - Это всё ко мне?
Ответ был очевиден. Илья отметил про себя, что Юля сегодня накрасилась, повесил куртку на вешалку и отпер дверь кабинета.
- Кто первый, заходите.
Первым оказался немолодой мужчина. Пока он шёл к столу, Илья успел выдернуть из его поясницы пару рыгаликов.
- Доктор, - заговорил пациент, присаживаясь на стул. - Я в последнее время плохо слышу левым ухом...
Из уха свисал толстый зеленый червь, жадно глотающий ртом воздух. Илья сдавил его голову пальцами и бросил в банку, где уже ползали два его собрата.
- Так лучше? – спросил Илья.
- Да... Замечательно.
- Вот и ладно, - Илья сел на своё место. - До свидания. Следующий!
Пациенты сменяли один другого так быстро, что Илья скоро потерял им счёт. Ему доставляло удовольствие сознавать, что большинству из них вряд ли бы помогли в обычной больнице. Женщины с бесплодием и морщинами, мужчины с импотенцией и раком, дети с церебральным параличом, тела которых просто до отказа были набиты тоненькими длинными рыгаликами...
- Следующий!
- Доктор, у меня запор. Ничего не помогает. Уже пятый день не могу сходить по большой нужде...
Илья выдернул червя из заднего прохода толстяка, и комната заполнилась вонью, от которой защипало глаза.
- Туалет прямо и направо.
- Спасибо, доктор... Простите, - Покрасневший от стыда толстяк выбежал из кабинета, щупая руками свои штаны.
- Следующий!
Вошел черноволосый косматый человек на костылях. Илья вздрогнул, потому что узнал его. Он знал, почему его левая нога обрывается над тем местом, где должно быть колено... Он вспомнил чьё-то мерзкое хихиканье и слово «ампутация», повисшее в воздухе над каталкой с этим человеком.
- Вы зря пришли, - сказал Илья тихо. - Я же не могу отрастить вам ногу...
- Про вас рассказывают всякие чудеса, - возразил человек на костылях.
- Вас как зовут?- спросил Илья.
- Марат.
- Понимаете, Марат, я просто... - и тут Илья осекся. Он случайно опустил глаза и увидел, как в воздухе, там, где должна была быть нога Марата, ползают десятки рыгаликов, образуя из себя целую полупрозрачную ногу.
- Марат... - произнес он оторопев. - А вы... чувствуете свою ногу?
- Да, - кивнул Марат. - Сустав в колене ломит. Иногда чувствую, как пальцы шевелятся.
- Можете согнуть колено?
- Да.
Часть ноги, составленная из рыгаликов, шевельнулась, сгибаясь, и у Ильи бешено заколотилось сердце.
- Хорошо, - сказал Илья. - Посмотрим, что из этого выйдет...
Червей даже не надо было ниоткуда вытаскивать. Они просто парили в воздухе, ползая друг по другу, извиваясь и пульсируя.
Илья взял большую банку и стал надевать ее на прозрачную ногу. Черви сгрудились в банке, пихаясь и беспокойно ползая по стенкам. Горлышко банки достигло культи. Все черви были внутри, за стеклом. Илья быстро закрыл крышку и поставил банку в сторону. И не поверил своим глазам – свернутая вокруг культи штанина порвалась, и прямо из воздуха, постепенно прорисовываясь, словно на проявляющейся фотографии, начала возникать нога. Смуглая, волосатая, потная, через несколько секунд она стала абсолютно реальной.