Инженер-полковник тоже ничего толком не выяснил: его знакомства на людей, причастных к тематике испытаний, выходили через трёх посредников, по настолько длинной цепочке ничего не выяснишь. Узнал только, что дивизионов таких, как мой, создано было три штуки, один на самом деле уехал под Астрахань, другой — куда-то на северо-восток от Холмогор, на южный берег Ледовитого океана. Ну, и мы — примерно посерёдке. Не то те два — отвлекающие фальшивки, Государь в своё время говорил об одном дивизионе всё же. Не то Он передумал, и испытания проводились сразу в нескольких климатических поясах, причём меня отправили туда, куда я успел бы за время практики не только доехать и вернуться, но и хоть немного послужить.
Таким образом, пришли к мысли, что ничего не понятно, но хвосты мы обрубили и теперь нужно только внимательно смотреть по сторонам. Дальше пошли последние подписания. Тут был интересный момент с Табелем о рангах, штатным расписанием Корпуса и системой воинских званий. Суть всего анекдота и движущая сила процесса в том, что в одиннадцатом классе Табеля не было ни воинских званий, ни званий в системе Отдельного Корпуса. У гвардии было звание, у придворных тоже — собственно, гвардия от них не далеко ушла, во всех смыслах. Во флоте вроде как было что-то, но в наземных службах, что называется, «по Адмиралтейству». А в армии, Корпусе и у казаков — дыра. Плюс система взаимосвязи звания и должности, слишком сложная, чтобы в ней так просто разобраться, но одно правило я уяснил: звание и должность должны быть в одном классе Табеля. Уж простите за «простыню», но иначе трудно понять, как я при повышении должности на ступень перепрыгнул из двенадцатого класса сразу в десятый.
Тут был ещё один забавный момент: во время последней на данный момент реформы не только появился в некоторых родах войск старший прапорщик, вернулось звание майора — везде, и повторно было исключено в армии звание бригадного генерала. Бригадирское звание уже упразднялось два века назад, век назад возвращалось, а теперь осталось только у жандармов, в СИБ и у казаков. В ходе реформы поручик был перенесён из двенадцатого класса почему-то сразу в десятый, а вот штабс-капитан из этого же класса выше не пошёл[2]. Так что при умеренной степени наглости я мог бы уйти в запас и вовсе штабс-капитаном (с приставкой «инженер», разумеется), но мы единогласно решили не наглеть, и соблюдать не только букву закона но и в максимальной степени — его дух. А было бы забавно показаться на глаза нашему штабсу в равном ему звании, да в мундире Корпуса. С другой стороны, пройдись я в таком виде по территории Академии — это сразу несколько обмороков будет, а то и сердечных приступов, так что ну его, тем более, что мундир поручика такого эффекта не даст.
Когда все документы были подписаны, я положил на стол удостоверение штатного сотрудника, которым всего-то неделю и пользовался.
— Сергей Михайлович, вы моё старое удостоверение не слишком далеко убрали? Давайте меняться обратно.
— Кхм… Вы намерены продолжить службу в Корпусе⁈ — с некоторым удивлением спросил начальник отделения.
— Разумеется, если не выгоните и считаете, что от меня будет польза. Всё же я дворянин, и служить обязан.
— А службы в своей дружине вам недостаточно⁈
— Так одно дело моя дружина, личное, так сказать, дело, и совсем другое — государева служба.
Как-то после моих слов собеседники посмотрели на меня странно. Наконец, тесть встрепенулся.
— Да уж. Вы, господа, сильно не удивляйтесь. Известно же, что человек не может быть равно одарён и успешен во всём. Вот и Юра наш в некоторых сферах… Скажем так — чрезмерно скромен и наивен, в хорошем смысле слова, в том, что касается карьерных амбиций и личной выгоды, при этом семейное дело его развивается совершенно буйными темпами.
Тесть развёл руками, как бы извиняясь за меня, а я не знал даже, как реагировать — не то обижаться, не то ещё что.
— Юра, ты что, даже не интересовался, как соотносится твой титул и твои обязанности с дворянскими правами и обязанностями? И какие привилегии тебе даёт, а также — почему?
— Отчасти…
— Ох, горе ты моё. — Тесть сокрушённо покачал головой, остальные тактично молчали.