В общем, очередной раз почувствовал себя дураком, стоило только чуть-чуть возгордиться. Оказывается, содержание и охрана прохода на изнанку, а также её развитие — приравниваются к службе «по охране границ Империи и их расширению». А дружина моя, как и любая другая, в ряде случаев, не только во время войны или Волны, становится вспомогательным подразделением армии, под командованием либо самого дворянина, если тот обладает нужной квалификацией, либо его командира гвардии. Потому содержание дружины приравнивается к формированию и содержанию вспомогательного подразделения Императорской армии, причём служба такая считается вполне достойной и даже почётной.
— А уж такая дружина как у тебя, Юра…
— Там что-то особенное?
— Насколько я знаю, артиллерийская миномётная батарея на механической тяге и полсотни стрелков на бронированных грузовиках при четырёх бронеавтомобилях, один из которых — с таким же миномётом, один — с картечницей, а два — с малокалиберными орудиями.
— Ничего себе! Это же, считай, почти как германская механизированная рота!
— Пехоты меньше, но бронетехники больше, а по огневой мощи — куда мощнее, чем та самая рота.
Пока тесть хвастался моей дружиной, в том числе заслуженными год назад наградами, а потом все трое обсуждали перспективы механизации в армии, у меня было время прийти в себя. Наконец, улучив паузу в разговоре, обратился к Пескарскому.
— И всё же, если не гоните — давайте удостоверение. Постоянно бывать не обещаю, всё же жить собираюсь в имении, но при необходимости — прилечу, тут всего-то полтора часа лёта.
— А вот это — сильно. За это — спасибо отдельное!
Инженер-полковник даже встал и протянул руку для рукопожатия.
— Не за что. Сергей Михайлович хорошо объяснил всю уникальность моего дара, грех не использовать его как следует. В некоторых случаях мне нужно десять минут, а другими способами — до трёх суток ритуалы чертить и реакции проводить.
За удостоверением пришлось идти в лабораторию, зато там смог нормально попрощаться с коллегами — не навсегда, но до поры.
Осталось собраться, решить (опять!), что делать с могилёвским домом и отправляться в путь — в своё имение. Там на изнанке май, работы масса, да и на лице её тоже хватает, что в Рысюхино, что в Викентьевке. А ещё готовиться к свадьбе — к счастью, не своей! Но подарок придумать надо, благо, костюмов подходящих и не «потраченных» хватает, с двух-то поездок ко Двору.
Решил пригласить прислугу с собой, в имение. Сомнительно, конечно, что согласятся из губернского города в село поехать, но чего в мире не бывает? К моему удивлению, горничная согласилась на переезд, как сама призналась Маше — в том числе и в надежде присмотреть себе мужа среди дружинников. Удивительно, конечно, что в её возрасте она ещё не замужем и никогда не была, но не редкость, и среди столь же возрастных отставников вполне может найти себе пару. А вот кухарка ожидаемо отказалась. Но, чтобы не выгонять человека на улицу и не переживать за дом, договорились, что она будет заходить раз в два дня, проверять, всё ли в порядке, и дважды в неделю делать уборку. В остальное время вольна делать что хочет, хоть на вторую работу устраиваться, но с условием, что к нашему приезду, о котором предупредим минимум за сутки, приведёт дом к жилому виду.
Загрузили фургон, укрыли мебель чехлами и «женский батальон» из двух жён, няньки и горничной вместе с Ромкой отправились в путь. Маша со вздохом заявила, что с удовольствием бы полетела со мной на дельталёте, но «эти трое без меня не доедут и за неделю». Проводил, попрощался с кухаркой и не торопясь отправился к аэропорту. Женщинам ехать минимум шесть часов, пусть Маша уже и не бледнеет на скорости больше тридцати, мне лететь — часа полтора, так что в любом случае дома буду намного раньше них. Выехать, что ли, навстречу на «жабыче»? Смысла ноль, но им приятно будет. Наверное. Ладно, сначала нужно долететь…
[1] То есть — широкие народные массы, аббревиатура столетней примерно давности.
[2] Всё как в реальной реформе 1884 года — в части поручика и штабс-капитана по крайней мере.
Глава 25
Надо будет проверить состояние пропитки крыла, или мне кажется, или оно стало держать немного хуже. Но, скорее всего, именно кажется, а увеличение длины разбега объясняется проще, отсутствием встречного ветра, например. Подавил желание набирать высоту на курсе к дому: там по пути и леса, и болота, и речки, можно неожиданно поймать как восходящий, так и нисходящий поток, и во втором случае потери могут быть куда как больше, чем десяток-полтора минут на круг-другой над лётным полем. Набрав метров триста — опять же «на глаз», пора уже нормальные приборы ставить, пора! — сбросил множитель мультипликатора с восьми на шесть и крейсерским ходом двинулся домой. Домой! С своё родовое гнездо. Хм, лететь в гнездо — в этом что-то есть.