Власть Рюриковичей над русскими землями шла к концу. Просто потому что… «изводила себя» правящая династическая ветвь Александровичей… Это процесс закономерный; вспомним, как будут враждовать дочери того же Генриха VIII, Мария и Елизавета… Но…
Династия семивековая Рюриковичей была именно «правление одного рода». Становление абсолютизма — это именно «изведение» своего же рода… Обретая все большую власть, быстрыми шагами устремляясь к «подлинному абсолютизму», «Московская ветвь» Рюриковичей (Александровичи) слабела и фактически самоизничтожалась… Пришедшие на смену Рюриковичам неродовитые Романовы не имели, в сущности, «рода». Понятие «рода» для них уже подменилось более поздним понятием «царской семьи»…
После смерти отца и брата Федор Иванович… фактически не имел прав на престол! Иван IV умер, не оставив завещания в пользу второго сына… А ведь одна из причин «нервозности» «начинающих абсолютистов» заключается именно в том, что власть вроде бы есть, но… власти как бы и нет… Еще невозможно утвердить строгую легитимность «своей» династии и строгий порядок престолонаследия… В 1584 году, после смерти Ивана Грозного, пришлось собирать земский собор — феодальное представительство знати и духовенства. Земский собор (не без «помощи» Бориса Годунова) утвердил Федора царем. Федор имел одну лишь дочь, Феодосию, рано умершую. Судя по сохранившимся сведениям, государством правили шурин Федора, Борис, и сестра Бориса, Ирина, жена Федора. Вероятно, Ирина пользовалась авторитетом, после смерти Федора она едва не была избрана царицей, но уступила эту честь своему брату, уйдя в монастырь. В правление Бориса Годунова был убит (или скончался) восьмилетний Дмитрий, младший сын Ивана Грозного. Насколько его смерть могла быть выгодна Борису Годунову? Сохранившиеся документы о «расследовании» — так называемое «дело» об убийстве Дмитрия, настолько неясны и путанны, что едва ли когда-нибудь станет возможно выяснить, что же, собственно, произошло… В частности, по свидетельствам братьев Марии Нагой, матери Дмитрия, он страдал тяжелой формой какой-то болезни, основным проявлением которой были судорожные припадки; в припадках мальчик кусал руки державших его людей («едал руки»). Но даже такой Рюрикович мог быть «в глазах народа» более законным претендентом, нежели умный и образованный Федор, сын Бориса Годунова. Стать основателем династии Борису Годунову так и не удалось… Время не приспело… Хотя, впрочем, вскоре оно приспело. И Романовы, не имевшие «знатного», «родовитого» рода; а имевшие самый обыкновенный скромный род-клан, взобрались на престол…
После недолгого правления Бориса Годунова началась так называемая «смута». В сущности, она началась еще при его жизни. Вспомним, как после правления Генриха VIII последовало короткое правление его сына, болезненного мальчика Эдуарда. Затем началась смута…
Но рассмотрение событий «смутного времени» сейчас не входит в наши задачи. Скажем несколько слов о самозванцах действовавших именем младшего сына Грозного. Из них интересен как политик был лишь Лжедмитрий I, такой неудавшийся «резкий реформатор»; его короткое правление представляется как бы «генеральной репетицией» будущих реформ Петра I. Второй Лжедмитрий, кажется, не обладал ни умом, ни энергией, был всего лишь «Тушинским вором» при Марине Мнишек… Иным непонятно, почему недолгая супруга первого Дмитрия с таким упорством отстаивала свои права на престол. А все просто: она ведь была помазана на царство. И никто этого помазания не отменял. Так что выходит, она отстаивала свои законные права… Ее четырехлетний сын Иван был публично повешен по приказу Михаила Романова. Что бы там ни было фактически, чьим бы сыном ни был этот мальчик; формально по приказу первого Романова казнили последнего Рюриковича-Александровича. Имеются смутные известия о самозванцах, действовавших именем Ивана; кажется, один из них пытался найти поддержку в Османской империи…
Однако последним Рюриковичем на московском троне стал Василий Иванович Шуйский. Он приходился внуком Андрею Михайловичу Шуйскому, тому самому, который желал «изменить» Василию III с Юрием Дмитровским. Впоследствии Андрей Михайлович был обвинен в «безчинии и самовольстве» (небезосновательно) и зверски убит, причем труп его был брошен напоказ. Это произошло в 1543 году, когда сам Иван Васильевич был еще подростком, и было обыкновенным следствием традиционной «борьбы придворных группировок». Внук этого деда отличался осторожностью. Карьеру делал неспешно, не огорчаясь неудачами. Выдвинулся в «правление» Симеона Бекбулатовича, когда входил в свиту Ивана. При Годунове был в опале, выслан был в Галич Костромской. Затем возвращен и поставлен во главе следствия по делу об убийстве маленького Дмитрия. При первом Лжедмитрии приговорен был к смертной казни, поскольку распространял слухи о реальной смерти реального Дмитрия. Однако был помилован. Самозванцу невыгодно было ссориться со старой знатью… Начал готовить заговор и удачно его подготовил. Самозванец был убит. Сторонники Василия Шуйского поспешно провозгласили его царем. Он правил четыре года (1606–1610). Это были четыре года безнадежных переговоров с Польским королевством и неудачных военных операций. Свергнутый с престола заговорщиками был принужден к пострижению. Начинался короткий «звездный час» королевича Владислава, приглашенного занять московский трон. Шуйского срочно расстригли и увезли в Польшу. Там он умер в 1612 году в заточении. В Польше в это время находился Федор Никитич Романов (в монашестве Филарет). Мог ли он «помочь» Шуйскому умереть?.. В 1648 году появился самозванец (сведениями о нем мы обязаны Адаму Олеарию), выдававший себя за сына Василия Шуйского. Это был некий Тимофей Акундинов, искавший поддержки в Риме и на Балканах, и выданный из Голштинского герцогства в Москву, где по приказу Алексея Михайловича Романова он был после жестоких пыток четвертован…