Немолодому императору, отцу и деду, подсовывают «кандидатку» в новые императрицы. Это юная Екатерина Михайловна Долгорукова, оставшаяся сиротой, воспитанница известного Смольного института. Завязавшийся роман протекает под аккомпанемент выстрелов и взрывов. Не прекращаются покушения на влюбленного императора. Екатерина Долгорукова не простая фаворитка; она — «вторая жена», она живет во дворце, под одной кровлей с императрицей, умирающей от чахотки. В новой семье — трое детей, царь особенно привязан к сыну Георгию. Передают слова государя о том, что именно в этом его сыне «русская кровь»… Вероятно, это было особенно «приятно» слышать законному наследнику, будущему Александру III, уже солидному отцу семейства. Долгорукова получает титул «светлейшей княгини Юрьевской». Прозвание «Юрьевская» должно напоминать и об одном из предков Романовых, о боярине начала XVI века Юрии Захарьине, и об основателе Москвы, «старой столицы», Юрии Долгоруком. В 1880 году умирает императрица. И, не дождавшись окончания положенного траурного срока, Александр II венчается с Долгоруковой-Юрь-евской. Он представляет свою вторую семью, «новых русских Романовых-Рюриковичей» своим детям от первого брака. Те изливают свое возмущение и отчаяние в письмах и дневниковых записях. Министр юстиции Дмитрий Николаевич Набоков готовит акт коронации новой супруги царя. Министр внутренних дел Михаил Тариэлович Лорис-Меликов готовит проект новых реформ с предложением привлечь к обсуждению этого проекта представителей земского самоуправления. Иные историки ничтоже сумняшеся назовут этот проект «конституцией». В действительности же речь шла о попытке организовать некий новейший «земский собор», который «избрал» бы Долгорукову императрицей, а сына ее — наследником престола. Впрочем, вовсе не исключено, что в процессе этого «избрания» проводились бы и определенные реформы, и даже и либеральные…
Но в 1881 году император был убит участниками организации «Народная воля». Княгиня с детьми выехала за границу. Все ее династические надежды рухнули…
Но кажется, народовольцы оказались всего лишь пешками в чьих-то сильных руках… Кому была выгодна смерть Александра II? Пожалуй… тому, кто сделался после этой смерти Александром III, уже не опасаясь узурпации со стороны «новой ветви»… И что означали слова Лорис-Меликова Александре Андреевне Толстой: «Всей правды не будет известно до тех пор, пока мои мемуары не увидят свет, и тогда все узнают, кто на самом деле был виновен в катастрофе первого марта»…
Мемуары Лорис-Меликова до сих пор не обнародованы…
Так что же, окончен рассказ о Рюриковичах; рассказ, долженствующий сплавлять воедино легендарные сведения и систему доказательств и опровержений, научное исследование и поэтический вымысел, задорную полемику и горячее заступничество, быль и небыль… Окончен рассказ?..
Но хочется еще привести отрывок из воспоминаний поэта Николая Старшинова:
«В доме Еголиных почти еженедельно бывал поэт-символист князь Андрей Звенигородский.
Говорят, что он уцелел, не был репрессирован лишь потому, что до революции чем-то помогал не раз социал-демократам.
Престарелый князь жил почти в нищете. И Александр Михайлович, человек отзывчивый и мягкий, постоянно подкармливал его и, в конце концов, даже взял его к своему сыну в литературные дядьки.
Высокий, худой, сильно прихрамывающий, князь появлялся в доме Еголиных с папкой под мышкой и тростью в руке.
Он как литературный наставник просматривал стихи Кости, делал соответствующие замечания, давал на будущее советы и задания. Чаще всего Косте приходилось заучивать стихи И. Хемницера, Г. Державина, В. Жуковского, П. Вяземского, А. Фета, Ф. Тютчева, А. Майкова, Я. Полонского, А. К. Толстого, А. Блока.