– Она. У нее шов после аппендицита никак не заживал, вот она и смазывала. Только напрасно… Скажите, что мне теперь будет?
Наталия вспомнила Анну Петровну и подумала о том, как же будет несчастна эта женщина, когда ее мужа посадят в тюрьму. Она была уверена, что Денисов никого не убивал и потому решила дать ему возможность откупиться. Она сказала ему всего несколько слов. Но он сразу все понял. И про жену, и про Лену, и про свое будущее…
– Я отвез ее в соседний лес и спрятал в надежном месте…
– Вас кто-нибудь видел?
– Никто. Я напоил охранника на стоянке… Это было очень поздно…
– Кто-нибудь может подтвердить ваше алиби на последние три дня?
– Разумеется… Все знают, что Лена уехала и что я ее искал… И даже кто-то как будто сказал о том, что ее видели с тем парнем… Я, получается, чист…
Они договорились, что за работу, которая будет заключаться в том, чтобы перевезти тело Лены поближе к городу с тем, чтобы проинсценировать ее случайное нахождение, Денисов должен будет заплатить ей двадцать тысяч долларов.
– Никаких проблем, – говорил вконец отрезвевший Денисов, мечтающий искренне вернуться домой к своей жене.
– Кстати, Анна Петровна просила вам передать вот это, – она протянула ему конверт.
– Аня? – он, не распечатывая, прижал конверт к груди, – я знаю, что там… Спасибо. И вообще, спасибо вам за все. Люди должны помогать друг другу. Я никогда не забуду… Деньги будут завтра в условленном месте. Я не обману, я не такой человек. Аня, Анечка…
– Скажите, Денисов, – спросила она его уже перед уходом,
– Почему у вас нет детей?
– А вы не заметили, что у нас одинаковые отчества? Аня – моя родная сестра. Так получилось… И мы боимся… Жизнь, она вообще очень сложная штука… Но я понял, что без Ани не могу… Так вы запомнили, ГДЕ это место?
– Да, двадцать шагов отказателя и резко налево, а потом еще сорок шагов, так? Я все поняла. А теперь возвращайтесь в бар приблизительно в том же виде, в каком вы были и постарайтесь просидеть там до ночи. Примерно в одиннадцать за вами приедет Анна Петровна.
***
Пожалуй, впервые в своей жизни Наталия засомневалась всерьез в нравственности своего поступка. Такого с ней еще не было. Но и жизнь преподносит ей сюрпризы час от часу не легче. «Поэтому, – убеждала она самое себя, выезжая с территории санатория и сворачивая к близлежащему лесу, – приходится приспосабливаться к ситуации. Ведь Денисов – не убийца, это, как пить дать. Так почему бы ему не помочь, и, заодно, заработать?»
Угрызения совести никогда не мучали ее подолгу, а потому она всю свою энергию направила на то, чтобы таким образом подъехать к лесу, чтобы остаться ни для кого не замеченной. Для этого ей пришлось въехать в лес с противоположной стороны, попетлять немного по лесной дороге и, наконец, остановиться в условленном месте, в двадцати шагах от указателя в санаторий.
Самое удивительное, что несмотря на то, что начало смеркаться, ей совершенно не было страшно находиться в лесу с трупом, который она нашла достаточно быстро. Денисов – несомненно умный человек, раз сумел так быстро и лаконично объяснить, куда спрятал тело своей возлюбленной.
Девушка лежала под густыми зарослями папоротника. Наталия расстелила на земле прихваченное из машины покрывало, осторожно переложила на него тело, завернула, морщась словно от боли, в тот момент, когда покрывало коснулось того места на животе трупа, где зияла огромная резанная рана… Подтащила страшный груз к машине и с большим трудом засунула в багажник. «Да, хладнокровия тебе не занимать,» – сказала она вслух, обращаясь к себе, чтобы, услышав собственный голос, полнее прочувствовать весь трагический реализм происходящего. «Хотя нет, не реализм, а скорее – сюрреализм.»
Так, сбиваясь с одного направления в искусстве на другое, мыча что-то себе под нос и где-то в глубине души отчаянно презирая, конечно, себя за то, что пошла на такую опасную сделку только ради денег, Наталия захлопнула багажник, села в машину и выехала из леса.
Ей предстояло отвезти тело поближе к городу, поближе к заправочной станции, а затем где-нибудь на нейтральной территории, на каком-нибудь поле сжечь свое покрывало, на котором остались пятна крови Лены (фамилию которой она, кстати, даже не спросила), а потом заехать к Анне Петровне и объяснить ей, во сколько ей надо будет поехать к мужу…
Но имея сиреневый опель очень сложно остаться незамеченной. Пришлось заезжать к автостоянке со стороны кукурузного поля. Дождавшись, когда стемнеет, она выложила труп из багажника и оставила его на самом видном – со стороны трассы – месте. Затем отъехала километров на десять и сожгла покрывало. «Из меня получился бы неплохой преступник…»