— Я люблю тебя, Рита, — вновь и вновь повторял Сергей...
Утром он проснулся первым. Рита сладко посапывала рядышком, трогательная и беззащитная.
За завтраком бурно обсуждали планы на будущее.
— Да, я не говорил тебе, что у меня в Москве есть друг, Сашка. Боже, как мы корешковали в студенческие годы. Как кутили. Могли ночами сидеть, слушать музыку, пить водку и... плакать. Потом он работал режиссёром в разных городах. Я к нему ездил, он ко мне. А теперь в Москве, иконы пишет. Звонит иногда. Давай съездим к нему?
— Давай, мне кажется, он понравится мне.
— Правда? Почему ты так сказала?
— Если у тебя есть друг, то настоящий.
— Друзья проверяются годами, — вздохнул Сергей и закурил, — а как часто я разочаровывался в людях. Да и сам бывал виноват.
Рита погладила его ладонью по седеющей голове.
— А ещё мы поедем в Брест, там у меня...
— ...друг, — перебила Рита.
— А ты откуда знаешь? — удивился Сергей.
— А я просто уверена, что ездишь ты в другие города только к друзьям.
— Умница ты, Рита, поехали за город.
— Минутку, переоденусь, — сверкнув глазами, она исчезла в дверном проёме.
«Эх, вот оно, счастье моё», — Сергей откинулся к стене. Солнце нежно светило, окрашивая все предметы на уютной кухоньке в сказочные цвета. Сергей вдруг внезапно подумал о другом: «Я буду ходить сюда каждый день. А если всё моё прошлое опять полезет? Сумею ли я отказаться от многого из-за неё одной? Хватит ли сил все изменить в жизни?»
— Рита, послушай, — крикнул Сергей, — ты действительно веришь, что со мной можно жить рядом? У меня же было аж три жены!
Она словно выросла в дверях. Сергей вздрогнул.
— Ты так сказал, будто я перед выбором.
— Ты плохо меня знаешь. Вот я и сказал.
— Когда человек любит, он всё делает так, чтобы было с ним хорошо. Разве нет? — Рита села к нему на колени. Они утонули в поцелуе... Едва освободившись из его обътий, Рита сняла трубку.
— Алло, Валентин, здравствуй. Мне нужна машина. Спасибо, целую.
Сергей недоуменно посмотрел:
— А машина-то зачем?
— Она отвезёт нас, куда мы захотим, а потом заберёт, когда захотим! — обнимая Сергея за шею и раскачиваясь у него на коленях, она лукаво улыбалась.
— Ну нет, — возразил Сергей. — Я так не могу. Мне надо на вокзал. Выпить пивка, взять с собой бутылку водки. Потом — в электричку. Сначала в чащу людскую, потом — в лесную. Это мне интересно.
— Хорошо. Машина отвезёт нас на вокзал, — проговорила Рита, — как скажешь, — опустив глаза, добавила: - если тебе так хочется.
Они почти бежали, боясь опоздать. Электричку подали на самый дальний, третий путь, но она не была переполненной.
— Фу, устал, — пробормотал Рыжий откупоривая ключом бутылку пива.
На Ритином лице были видны маленькие капельки пота.
— Я тоже устала, — улыбаясь и принимая бутылку тонкой рукой, произнесла она. — Я не умею пить вот так, вот из горлышка.
— Мадам, — произнес сиплым голосом стоящий рядом в тамбуре «джентльмен», — это делается очень просто. — Он вынул из пиджака бутылку дешевого вина, именуемого в народе «чернилом», «кавой», «бормотухой», поднял вверх дном и одним махом, не отрываясь, просто вылил в глотку, затем, понюхав воздух, посмотрел на Риту и прошамкал: «Ты красивая, живи». Рита повернулась к Рыжему:
— Сережа, что такое счастье?
— Это когда у тебя собралось много пустых бутылок. Ты едешь их сдавать, а очереди нет и принимают все подряд.
— Тьфу ты, я серьезно, — она скривила губки и попыталась выпить из горлышка. Отпив пару глотков, тяжело вздохнула.
Рыжий засмеялся и вдруг подумал: «Серьезно, не серьезно... Тара порой выжить дает. Хотя откуда тебе об этом знать, ласточка?»
Тут в вагон зашел слепой и начал жалостливо просить милостыню. Потом пацаны продавали мороженое, газеты, расписание.
— Боже мой, Сережа, это же целый мир на колесах. Ты специально затащил меня сюда?
— Сколько ты слепому всунула?
— Что? 10 долларов мало?
— Вполне достаточно, он теперь в отпуск пойдет и даже станет чуть лучше видеть, — Рыжий криво улыбнулся.
— А где мы выходим? — спросила Рита, словно ошалевшая от пива и всего увиденного.
— Скоро, милая, скоро.
Мимо проносились дачи, деревушки, огороды, провода, столбы, голубое небо с маленькими облачками. Рыжий внезапно отвернулся. Рита смотрела на него задумчиво.
Они долго бродили по лесу, пока не нашли уютную поляну. Сергей соорудил костёр, нанизал шашлычки. Все старался делать так, чтобы Рите понравилось.