Кэлум на прощанье поцеловал друга и побежал, слегка пританцовывая, в замок. Мэрфи всегда удивлялся его оптимизму. Казалось, что чем труднее поставленная задача, тем другу интереснее за нее браться. Представив, что сегодня будет у наследника, Мэрфи передернул плечами, на этом фоне его проблемы казались не такими уж страшными.
С утра было назначено совещание всех тренеров. На повестке дня стоял вопрос о летнем лагере: кто едет, какой инвентарь берут с собой, кто за что отвечает, кто кого замещает. А поскольку Мэрфи собрался ехать в лагерь вместе с другими тренерами спортивной школы при стадионе, то следовало определиться, кто останется за старшего на стадионе в его отсутствие. Очень раздражало то, что альфа, который год бывший старшим в летнем лагере, нахально проигнорировал совещание.
В дверь просочился лохматый Рич. Присев с краю, он постарался сделать вид, что пришел уже давно. Мэрфи остановил совещание и выразительно хмыкнул. Но Рич был не тем человеком, кого можно было смутить.
- Проспал, позавтракать забыл, не найдется чем угостить одинокого альфу? - пробормотал он.
Поскольку в основном коллектив был омежьим, то сразу же нашлись, и чай, и печенье. Совещания и раньше проходили, как дружеские посиделки единомышленников, вот и сейчас серьезные дела решались под чаек. Мэрфи кусал губы, пытаясь сдержаться. Но увидев, как Рич блаженно закрыл глаза, вгрызаясь в печенье, не удержался.
- Есть совы, есть жаворонки, а есть ты, голубь, вечно голодный, страшненький и мешающийся всем под ногами независимо от времени суток.
- А промолчать ты, конечно, не мог? - поперхнулся чаем альфа.
- Не хотелось бы говорить о людях плохо, но нельзя же всю жизнь молчать. Мало того, что не пришел во время, так еще и сбил всех с рабочего настроя…
- Меня с утра Кэлум поймал, - Рич кинул в сторону Мэрфи заинтересованный взгляд. - Хотел со мной поговорить до начала совещания. Он сказал, что ты поедешь в этом году в лагерь. Собираешься быть старшим в лагере?
- Нет, - ухмыльнулся Мэрфи. - Даже не собирался. Я туда еду исключительно ради детей. Лагерь существует уже лет пять? Я никогда не вмешивался в его работу. Мне интересно посмотреть на него непредвзято. Более того, я собирался поработать там рядовым тренером.
- Иногда мне физически больно сдерживать свои саркастические комментарии, но я попробую, - Рич довольно потянулся на стуле. - Ну, если в лагере я буду старшим, то и совещание должен вести я, нет? - увидев, как Мэрфи насмешливо повел рукой, разрешая продолжить прерванное, альфа достал блокнот из заднего кармана брюк и постучал карандашом по столу, привлекая к себе внимание. - Итак, на чем мы остановились?
Мэрфи пододвинул к себе чашку и стал наблюдать, как альфа задавал те же вопросы, что были уже решены в начале совещания. Он помалкивал и позволял альфе дуть щеки, изображая из себя большого начальника. Поскольку большинство вопросов были уже решены, то совещание быстро закончилось. Все встали и отправились по своим делам. До отъезда в лагерь оставалось несколько дней, и у каждого было полно своих забот. Рич задержался, записывая, что еще надо было сделать перед отъездом. Дождавшись, пока последний сотрудник покинет кабинет, он оторвался от блокнота и с недоумением посмотрел на омегу, сидевшего на другом конце стола.
- И о чем еще говорил с тобой наследник? - Мэрфи ухмыльнулся.
- Он велел, - Рич ухмыльнулся своей бандитской рожей, - да, именно велел, наладить с тобой мирное общение, и более того посоветовал пригласить тебя в паб. Ну, ты ведь все равно откажешься?
- Нет, - Мэрфи ядовито улыбнулся, - он мне сегодня утром приказал согласиться, так что у нас нет шансов отвертеться от совместной попойки. Ему все равно завтра же доложат, где мы были и что пили. Так что лучше сделать это самим, а то с него станется устроить совместную вечеринку и лично наблюдать, как мы пьем и разговариваем. Поверь, если он что-либо решил, то лучше сделать так, как он хочет. А то запрет нас вдвоем в темной кладовке и не выпустит, пока сам не решит что пора. Поэтому встретимся где-нибудь, накидаемся по-быстрому и разбежимся. Иногда просто нужно взять и оторваться! Это, конечно же, ни хрена не решит, но оторваться придется.
- Хорошо, зайду за тобой вечером, - Рич бросил на омегу нечитаемый взгляд и вышел из кабинета.
Мэрфи закрутился в привычных заботах. У него даже почти получилось выкинуть из головы нахального альфу. Ближе к вечеру он вспомнил, что надо предупредить свекра, но тот уже был в курсе намечающейся попойки и порывался привезти Мэрфи более подходящую к такому случаю одежку. Пришлось на него нарычать, а то точно бы притащил ворох одежды.
Когда рабочий день закончился, омега устало приплелся в свой кабинет и плюхнулся в кресло. Идти куда-нибудь, а тем более пить не хотелось категорически, но с Кэлума на самом деле станется запереть двоих упрямцев в кладовку до выяснения отношений. Все в клане знали, что они с Ричем истинная пара, и даже делали ставки, кто за кем будет бегать и как скоро начнут встречаться. Но они с упрямством двух маньяков не только не встречались, а наоборот, как могли, игнорировали друг друга, при этом не упуская возможности подколоть друг друга.
Мэрфи знал, что у Рича был неудачный брак, и супруг его бросил, как только альфу комиссовали по инвалидности. С тех пор он ни с кем не встречался и пресекал попытки уговорить его на какие-либо отношения кроме рабочих. Сам Мэрфи не считал себя свободным омегой. И пусть Логана не было с ним уже восемь лет, ему казалось, что тот стоит за спиной и, если быстро обернуться, то можно поймать взгляд любимых глаз.
Мэрфи помедитировал в кресле, выдумывая достойную отмазку от сегодняшнего мероприятия, но перед глазами встало лицо Кэлума. Все в клане знали, если наследник начинал говорить нежно, с умоляющей интонацией, то это означало, что его терпение на исходе и стоило немедленно соглашаться с тем, что тот предлагал, а иначе он вынесет мозг неожиданным выходом из создавшейся ситуации. Кэлум славился тем, что умел принимать нестандартные решения и всегда мог настоять на том, что считал правильным. Как ни странно, но со временем оказывалось, что решение наследника действительно было правильным и своевременным. И сейчас Мэрфи, положа левую руку на правое яйцо, мог согласиться, что им с Ричем действительно пора поговорить друг с другом и перестать цапаться, как два подростка.
Сидеть на месте и дожидаться, когда же, наконец, появится это ходячее недоразумение, было невыносимо. Чтобы скоротать время, Мэрфи решил протереть пыль на полках. За этим занятием и застал его Рич. Он влетел в кабинет со своей фирменной ухмылкой.
- О, я знал, что мы родственные души, и бокал для вина у тебя правильный!
- Это вообще-то ваза, - Мэрфи поставил осторожно вазу на полку и замер, разглядывая альфу.
- И чего ждем?
- Да вот вдруг вспоминаю, где лопату оставил. На пустыре как раз есть свободное местечко. И тараканы в голове притихли. Наверное, пытаются помочь мне вспомнить, куда я спрятал вискарь.
- Нам не стоит пить наедине. Неизвестно, чем все может закончиться, - Рич ухмыльнулся, - и потом, я обещал Кэлуму сводить тебя в паб. Так что пошли, порадуем людей. Ты в курсе, что хозяин паба «Орел» держит ставки на то, будем мы вместе или нет? По истечении пяти лет нашей войны ставка идет один к сорока пяти.
- Пошли тогда в паб «Орел», - коварно улыбнулся Мэрфи, - поддержим заинтересованную публику!
Так и поступили. Когда хозяин паба увидел их, входящих вместе в его заведение, он чуть не уронил бокал. После того, как они уселись рядышком за стойкой, он недоверчиво спросил: