Представляю, как это выглядело со стороны. Однако меня это сейчас мало заботило. В моей голове был похотливый сумбур. Одна рука норовила нырнуть под фрак дроку, вторая — спуститься с его плеча чуть ниже, потом ещё ниже и что-нибудь там пощупать.
— Кто вас воспитывал линая, Изабелла?
— Кто попало, — ответила я и уставилась на его губы.
«Всё! Хочу поцеловать!» Я потянулась к предмету своего вожделения.
Однако он раскусил мои намерения раньше, чем я собралась действовать.
— Простите, линая Изабелла, — отскочил он от меня. — Мне надо срочно уйти!
— Как уйти? — расстроилась я, потому что у меня собрались отобрать «конфетку» и чуть не заплакала.
— Изабелла!
Кто-то сзади вцепился в мою руку. Я возмущённо развернулась.
— Бабуля! — радостно воскликнула я. — Как я рада тебя видеть. Бабуля, я хочу лина Стина!
— Иди со мной, — дёрнула она меня за руку. — Немедленно!
— Бабуля, ну почему мне нельзя пощупать дрока? — канючила я. — Он сбежал от меня, противный.
Не слушая моих завываний, она потащила меня куда-то. Пришла я в себя лёжа на кровати с холодным полотенцем на лбу.
— И что это было? — грозно спросила бабуля.
— Капельки Сикукаки, — пробормотала я, — от головной боли.
— Какие капельки? Сикукаки?
— Да, — кивнула я. Сил говорить не было. Такое ощущение, что я бегала, не останавливаясь, пока не упала. — Это мой новый ухажёр. Мне его королева посоветовала.
— Сикукаку? — недоверчиво переспросила бабушка.
— Или Хакусику, — пролепетала я, — я не совсем помню.
— И где эти капельки?
— Они на столике стоят. Красные для бороды, а синие от головы. Ба, она у меня сейчас отвалится, сделай что-нибудь.
Глава 6
Весь следующий день я проспала. Бабушка заходила, заставляла меня пить горячий отвар трав. После чего я снова засыпала. В царстве Морфея я просто лежала на зелёной поляне в окружении цветов, а надо мной парил красный дракон с золотыми полосами по бокам. Там мне было хорошо и спокойно. Бабушка растолкала меня вечером.
— Ты вставать собираешься, Лия?
— Нет! — сонно пробормотала я. — Мне надо отдохнуть. Там так хорошо.
— Вот это погуляла, — вздохнула бабуля. — Пей отвар и давай уж спи, болезная.
Утром она пришла, едва первые солнечные лучи заглянули в распахнутое настежь окно.
— Просыпайся, Лия! — скомандовала она. — Хватит уже спать.
— А очень надо? — я открыла глаз и посмотрела на неё.
— Очень. Спать много вредно. Поднимайся давай!
Я вздохнула и нехотя сползла с постели.
— Где ты была, ба?
— Тётя, — поправила она меня. — А-то забудешься и бабкнешь. Ты и так уже это сделала. Хорошо, что ты была невменяема и все это видели.
— Все-все? — переспросила я.
— А как ты думаешь? Если ты такое творила. Естественно, все заинтересовались. Когда ещё можно наблюдать такой цирк. Это надо было верещать на весь зал: «Хочу лина Стина!»
Я снова упала на постель и закрыла глаза. Это точно была я? Какой кошмар!
— Тётя, — не открывая глаз, поинтересовалась я, — может, уедем?
— Нельзя, Изабелла. Я ездила, узнавала, что там у нас происходит. Отец продал тебя герцогу.
— Как продал?! — я моментально слетела с кровати и уставилась на неё. — Что значит, продал?
Мне сразу стало нечем дышать. Ладони противно вспотели. Ноги перестали держать, и я снова плюхнулась назад.
— А то и значит, дорогая. Он взял за тебя деньги. И теперь ты — собственность герцога.
— И что делать? — прошептала я не в силах поверить, что мой отец мог так поступить со мной.
— Срочно выйти замуж, пока герцог не заявил на тебя права, — спокойно произнесла бабушка.
— Его же ещё нет во дворце? — с надеждой спросила я.
— Конечно он здесь! Твоё счастье, что когда ты устраивала представление, его не было в зале. Он в это время куда-то ушёл. Я за ним наблюдала, опасаясь, что он тебя узнает.
— Какой кошмар! — я схватилась за голову.
— Выходи замуж за сына посла Гогонии, Изабелла, и срочно с ним уезжай.
— Я не хочу за него замуж, — захныкала я. — Он мне подсунул какую-то гадость, вместо капель от головы и заставил выпить.
— Изабелла, он всё объяснил. Во всём виновата его мать. Это она случайно перепутала пузырьки, поставив не туда любовное зелье.
— Я ему не верю, — заныла я, хорошо помня, как он рвался в мою комнату. — У них пузырьки разные по цвету.
«Как он мог перепутать? Он это сделал специально. Он такой же, как и герцог!»
— Изабелла, Хараки Сасаки приличный молодой человек. Он учится на последнем курсе. Но ради тебя, он готов договориться, сдать всё заранее, а практику отработать в Гогонии. Соглашайся, дурёха! Это идеальный вариант.