Я постучала в дверное окошко.
— Что надобно? — раздался недовольный хриплый голос. Это был явно не мой знакомый «Флетти».
— Позовите герцога, — заныла я, всхлипывая для убедительности. — Я больше не хочу тут сидеть! Я хочу с ним поговорить. Пусть придёт.
— Погодь! — взбодрились за дверью. — Щас схожу, узнаю. А ты там, этого… Может к тебе Нинет для начала позвать?
— Нет, — заканючила я, — вначале герцога.
Я прислушалась. За дверью раздался звук отдаляющихся шагов.
— Фредди, — позвала я.
Но никто не отозвался. Сейчас бы ударить огненным фаером. Но, увы… Я посмотрела на ведро в руке. Вот уж не думала, что придётся идти на такое.
Моё импровизированное оружие было не совсем пустым. «Но это даже лучше, — решила я. — Вес больше».
Встав сбоку от двери, я с замиранием сердца стала ждать. Во второй руке нервно сжимала ковшик. Хоть какое-то оружие.
Когда заскрипел засов, я вся подобралась. Сейчас решалась моя судьба. Помощи ждать было неоткуда. Надо было действовать самой, используя любые подручные средства.
Вряд ли бабушка быстро спохватится, что меня нет. Будет ждать, переживая, и надеяться, что я всё-таки с ней свяжусь. Потом она бросится в Ленд-Дрок, но пока найдёт… Да и люди герцога наверняка следят за ней. Так что быстро разыскать меня она не успеет, а там уже и некого будет. Я даже носом успела шмыгнуть, перед тем как дверь распахнулась, и герцог шагнул вперёд.
— Ха! — выкрикнула я, надевая на голову Бубуну ведро со всем содержимым. Чтобы он там не расслаблялся, я с размаху засвистела по металлу ковшиком. Через мгновение герцог, посланный вперёд моей ногой, растянулся на полу, а я бросилась из камеры.
Здоровый детина не первой свежести перегородил мне дорогу. Я потянулась к своему резерву. Пусто! Видимо, антимагический мешок действовал и в коридоре. В ход пошёл ковшик. Но против полуразложившегося трупа внушительных размеров он был как детская лопатка против разъярённого быка.
— Джейкоб, держи её! — раздался гулкий рёв взбешенного герцога, очевидно, пришедшего в себя. — Убью, стерва!
Пока мне удавалось увернуться от костлявых рук нежити, но я чувствовала: надолго меня не хватит.
— Руки прочь, подлец, от отрады моего сердца! — как пробка из бутылки выскочил из стены сурош и попытался плюнуть огнём в нежить, но у него ничего не получилось. Однако Огу не собирался сдаваться и, налетев на Джейкоба, клюнул того в глаз.
— Ах ты!
Охранник, забыв про меня, погнался за огненным попугаем.
Пока они разбирались, я сломя голову понеслась в другую сторону, молясь про себя, чтобы в темноте не влететь лбом в стену. О том, в какую сторону бегу, не задумывалась. Главное, подальше от Бубуна с его ожившими трупами. Не знаю, чем бы это закончилось, но, на моё счастье, из стены выскользнул едва мерцающий призрак.
— Сюда!
— Херман! — На радостях я полезла к нему обниматься. Но руки скользнули в пустоте, и в этот момент я почувствовала в груди огонь. Мгновенно загоревшийся от щелчка светляк осветил мрачные стены.
— Следуйте за мной, таная Йоко, — промолвило привидение и нырнуло в низкий лаз. — Лин Стин, ждёт вас.
Не колеблясь ни минуты, я опустилась на колени и поползла. Сердце колотилось так, что было готово пробить грудную клетку. Только бы вырваться!
Выползла я в очередное тёмное пространство, при рассмотрении оказавшееся коридором. И снова бег мимо деревянных дверей, обитых железом. За одной из них раздался звериный рык, и я шарахнулась в сторону.
— За мной, — вновь прошелестел Херман, ныряя в очередной проход.
В отличие от первого этот оказался совсем узким. Но сейчас я была готова хоть как передвигаться, лишь бы оказаться подальше от герцога Бубуна и его острозубой подружки.
— Далеко ещё? — прохрипела я, усилено работая локтями и коленями, и чуть не завизжала.
Навстречу мне двигалось кишащее море крыс. «Только не это!» Вытянув вперёд руки, я призвала огонь. Завоняло палёной шерстью и горелой плотью. Судя по тому, что тушки сгорали молча, живыми они не были. Ещё немного и я бы задохнулась от смрада.
К моему облегчению неожиданно потянуло сквозняком. Воздух был затхлый и вонял нечистотами, но он затушил остатки огня. Проход был свободен.
— Быстрей, — поторопил меня призрак. — Они уже недалеко. Вас чувствуют Тени и ведут некромантов за вами.
Нам рассказывали об этих бесплотных порождениях в академии. В отличие от призраков они были практически невидимыми серыми пятнами. Но при желании можно было услышать их тихий шелест.
— Тени… — прохныкала я, двигаясь вперёд и стараясь не смотреть на обуглившиеся тушки.