— Ищу внучку, — отрезала недовольная линая Амалия. — Может, вы в курсе, где она?
— А разве она не с тобой? — Дин повернулся к Риду.
Рыжий поджал губы.
— Понятно, — хмыкнул ректор. — Сбежала?
— Знаете что, лин Стин! — графиня подошла к рыжему. — Я бы от вас тоже сбежала. И не делайте обиженное лицо. У вас свадьба на носу! Как девочка могла ещё на неё отреагировать?! Да я сама запрещу ей видеться с вами. Решите уже, кто вам нужен!
Развернувшись, графиня покинула комнату.
— Какая женщина! — усмехнулся Дин, смотря ей вслед. Потом повернулся к брату. — И как она тебя здесь нашла?
— Если честно, Дин, то это меня интересует меньше всего. Хочешь узнать — догони и спроси.
— Я так понял, что артефакт пропал? — Рид ухмыльнулся. Рыжая всегда оставляет его с носом. — Люк тебя прибьёт!
— А при чём здесь, Люк?
— Знаешь, Рид, как хочешь, но будь добр вернуть Люку улику. Она у него в журнале числится. Да, кстати, ты в курсе, что дед собирается уехать?
Когда рыжий выскочил из комнаты, Дин рассмеялся. Что-то подсказывало ему, что не зря светился камень в ладони его «секретарши», когда та была без сознания. Может, остальные и не заметили, но он точно знал, что артефакт нашёл хозяина.
Лионария
— Ба! — обхватив бабулю руками, я крепко-крепко прижалась к ней.
— Здравствуй, дорогая, — ласково погладила она меня по голове. — Всё хорошо.
— Ба, — я всё же не выдержала и разревелась.
— Никуда он не денется, Лия. — От моей прозорливой родственницы ничто не могло укрыться. — Дай ему время всё решить.
— Два дня, бабуля. Два! Точнее, один. Сегодня я уже не считаю. Что он может решить за один день?
— Это дрок, Лия. Не плачь. Эти могут за полчаса перевернуть всё вверх дном. Если ты его истинная, он горы сдвинет, но будет с тобой.
— А если нет? — продолжила я разводить сырость. — А если королева не разрешит?
— Кстати, о королеве. Артефакт у тебя с собой?
Я шмыгнула напоследок носом.
— С собой. Бабушка, почему ты не сказала мне правды?
— Какой правды, дорогая?
— Почему ты согласилась на то, чтобы именно меня отправили с артефактом? — напала я на неё. — Ты знала, что герцог снюхался с гогонийкой?
Бабуля сразу превратилась в графиню Дерворд.
— Успокойся, Лионария.
— Да как я могу успокоиться?! Я же просила тебя: давай уедем!
— А Рид? Рид тебе уже не нужен?
— Он всё равно не мой. Так какая разница? Так стало только больнее, — я отвернулась.
Из-за всего произошедшего у меня даже мысли не возникло: откуда бабушка знает о рыжем.
— Бери артефакт, Лионария, и поехали во дворец, — приказала мне она. — Пусть королева сама тебе всё расскажет. Честно говоря, я была не меньше тебя ошеломлена всем тем, что произошло.
— Опять наряжаться в бедную родственницу? — недовольно поморщилась я.
— Ты приехала Изабеллой во дворец, Изабеллой и должна уехать. Не надо, чтобы ходили сплетни.
— Бабуля, ты как хочешь, но я еду туда в последний раз. Отдам артефакт и отправлюсь домой.
Всю дорогу я старалась взять себя в руки. Меня использовали втёмную. Даже не потрудились рассказать, что происходит. Если бы я знала, то в жизни бы не согласилась!
Я поправила парик, который норовил съехать набок. От злости я его просто натянула на голову, и всё. Ни одной шпильки, удерживающий его немалый вес, не было. И теперь он норовил сползти то в одну, то в другую сторону.
Чем больше я злилась, тем понятнее становилось, почему мне не рассказали. Я бы не поехала ни в какой Ленд-Дрок! Или отказалась бы идти в Академию. Или ещё бы что-нибудь сделала наперекор.
Мы приехали быстрее, чем я решила, что бы я предприняла.
— Ох, посмотрите, кто вернулся! — Линая Ришток была, как всегда, предсказуема. Не успела я войти в кабинет Её Величества, как линая первая отреагировала на моё появление. Похоже, всё это время Регина ждала, когда я, наконец, появлюсь среди них. — Всё такая же прекрасная. Где твой жених, Изабелла? Сбежал?
— А борода уже пропала? — пробормотала я, рассматривая гладкую кожу герцогской дочки. — Как жаль!
— Изабелла, проходи, — позвала меня королева. — Ты одна?
— Тётя слегка задержалась. Сейчас подойдёт.
— Оставьте нас! — скомандовала королева.
— А письма дописывать не надо? — подала голос линая Ришток.
— Регина, у тебя проблемы со слухом?
— Нет, Ваше Величество, — герцогская дочка, обиженно поджав губы, поднялась и, бросив на меня полный презрения взгляд, удалилась.
— За что она тебя так ненавидит? — усмехнулась королева. — Её прямо корёжит при виде тебя.