В этих условиях единственный выход из положения состоял в строительстве зимней дороги по льду Ладожского озера. В этом и только в этом было спасение Ленинграда. Задача была чрезвычайно сложной, со множеством непредвиденных трудностей, ибо ничего подобного по своим масштабам в истории еще не было.
Строительство железной дороги по льду Ладожского озера
Гитлеровцы были уверены, что из этого предприятия ничего не выйдет, и в разбрасываемых ими листовках, злорадствуя, писали, что «по льду Ладожского озера невозможно снабжать миллионное население и армию». Но то, что казалось невозможным для фашистов, было осуществлено советскими людьми. Ледовая дорога была построена, и это имело решающее, жизненное значение для жителей Ленинграда и его героических защитников (Ковальчук В. М. Ленинград и Большая Земля. Ледовая дорога через Ладогу зимой 1941/42 г.).
В этот день. Стремясь запугать своих солдат, германское информационное бюро 12 января 1942 г. передает сообщение о том, что большевики якобы «не берут немцев в плен, а беспощадно уничтожают их». Эту грубую ложь опровергают сами немецкие военнопленные, которые в своем обращении в Международный комитет Красного Креста пишут: «Мы попали в плен на самых различных участках фронта… и в различное время… Но никто из нас, подписавшихся, или тех, с которыми мы живем вместе, никогда не подвергался несправедливому обращению или наказанию, грубому обхождению, издевательствам или оскорблениям» (газета «Правда», 5 февраля 1942 г.).
Из дневника начальника Генерального штаба Верховного командования сухопутных войск вермахта генерала Гальдера Франца: “Группа армий «Север». На южном фланге группы армий натиск противника усилился в связи с наступлением четырёх русских соединений по замерзшим озёрам против 123-й пехотной дивизии… Положение в районе Старой Руссы стабилизировалось и, по-видимому, будет вскоре восстановлено. На волховском участке фронта – затишье перед бурей.
Группа армий «Центр». На фронте относительно спокойно. Противник, по всей вероятности, подтягивает силы. Снежные бураны последних дней дали себя почувствовать также и русским» (к. 41).
Из архивных документов и материалов текущего дня
Из журнала боевых действий 18-й сд:
12 января. К 22.00 Дер. Алферьево. Части 18-й дивизии в течение 12.01.42 г. вели наблюдение и огневой бой, усиленные отряды вели боевую разведку.
С 19.00 действуют 10 разведывательных групп. Противник вел сильный минометный и пулеметный огонь по расположению частей дивизии из заранее подготовленных узлов сопротивления…
12 января 1942 г. 22.10
1. Противник продолжает оборонять прежний рубеж.
2. Армия, прочно обороняя занимаемый рубеж, в ночь с 13 на 14.1.42 г. проводит частную операцию для захвата и закрепления за собой районов Рясный, кам, Вареновка согласно утвержденному мною плану.
Начало атаки в 21.00 13.1.42 г.
3. Командующему оперативной группой генерал-майору Гречкину силами двух стрелковых батальонов 30 сд, при поддержке всей артиллерии 30 сд и полка авиации, овладеть и прочно закрепить Рясный, кам.
4. Командиру 347 сд силами двух стрелковых батальонов при поддержке пятидесяти орудий артиллерии, дивизиона 8 гв. минп, одного полка авиации внезапной ночной атакой к утру 14.1.42 г. овладеть и прочно закрепить Вареновка.
Руководство операцией по захвату Вареновка оставляю за собой.
5. Для развития успеха ночных атак предназначается мой резерв, который к утру 13.1.42 г. сосредоточить: один стрелковый полк 31 сд – Политотдельское, Ивановка; один стрелковый батальон 16 сбр – зап. окраина Приморка. Остальным силам 31 сд и 16 сбр, оставаясь в прежних районах, быть готовым к выступлению по тревоге через 30 минут после получения приказания.
6. ВПУ штарма – с 12.00 13.1.42 г. Синявка.