Вторжением в Россию он ввел нас в войну на два фронта…
Гитлер заставил нас, главным образом офицеров старшего поколения, вступить в тяжелую сделку с нашей совестью. Следуя его приказам, мы оказывались в опасности действовать в нарушение международных правовых норм. Если бы мы этим приказам не подчинились, то это было бы равнозначно неповиновению перед лицом противника. А если бы это произошло несколько раз, то это означало бы мятеж. Хотя в случае с приказом о комиссарах удалось все же добиться либо его невыполнения, или же, по возможности, осуществления не в полной мере. Но удалось бы этого избежать при повторном отдании такого приказа – на этот счет у меня есть сомнения. Солдат вообще привык идти прямым путем, а не с загибами на поворотах.
У Гитлера отсутствовала какая-либо военная подготовка, и он не понимал, как во время военных действий можно руководить миллионами солдат. Его представления в области оперативного командования ограничивались одним словосочетанием: «Ни шагу назад». Такое представление и такая ограниченность понимания сущности управления миллионной армией в войну были абсолютно недостаточны, особенно на таком сложном театре военных действий, как Россия с ее далеко растянутыми фронтами и огромными по их глубине пространствами. Именно широта пространства в России создавала большие оперативные возможности для действий. Но, когда кто-нибудь приходил к Гитлеру с такими предложениями, то слышал в ответ: «Генералы постоянно хотят маневрировать, а они должны удерживать свои позиции». Из-за этого были упущены многие благоприятные возможности.
Его чрезмерная фантазия рисовала ему волшебные картины, которые не отвечали действительности. Он никогда не имел ясного представления о реальности, о том, что было возможным и чего быть не могло. О том, что было важным и несущественным или второстепенным. А ведь едва ли есть область человеческого мышления и, в первую очередь, человеческих действий, которые в такой степени зависят от реальности, как война. Такие выражения, как «слово «невозможно» для меня не существует», на войне в особой степени зависят от окружающих обстоятельств, имеющих для них судьбоносные последствия. Ведь на войне не все определяет собственная воля к свободе действий. Ей зачастую противостоит не менее свободная и чаще всего очень сильная и несгибаемая воля противника. Противостоять этой свободной воле противника, сломить ее – в этом заключается искусство ведения войны. Такие размышления были недоступны Гитлеру, и это приводило к просчетам, имевшим тяжелые последствия» (Георг Майер – составитель дневниковых заметок Лееба).
209-й день войны
Руководствуясь указаниями Верховного Главнокомандующего, каждый командующий фронтом действует в соответствии с разработанным планом предстоящих операций и определенных задач, привлеченных к наступлению войск.
Командующий Северо-Западным фронтом намечает нанести удар войсками 3-й ударной армии, которой командует генерал-лейтенант М. А. Пуркаев, из района озера Селигер в направлении Холм – Великие Луки. Войска 4-й ударной армии под командованием генерал-полковника А. И. Еременко должны развернуть наступление на Торопец – Велиж.
Максим Алексеевич Пуркаев
Командующий Калининским фронтом принимает решение – после прорыва силами 39-й армии обороны противника западнее Ржева развить наступление в общем направлении на Сычевку – Вязьму и во взаимодействии с 30-й армией разбить сычевско-ржевскую группировку. 29-я и 31-я армии получает приказ овладеть Ржевом и разгромить оборонявшие его войска. Для развития успеха в направлении Вязьмы и перехвата западнее ее железной и шоссейной дорог предусматривается в полосе 39-й армии ввести в прорыв 11-й кавалерийский корпус. 22-й армии приказывается перерезать в районе Нелидово железную дорогу Ржев-Великие Луки и развить наступление в направлении на Белый, обеспечивая ударную группировку фронта с запада.
Командующий Западным фронтом генерал армии Г. К. Жуков ставит войскам следующие задачи: 1-й ударной, 20-й и 16-й армиям – развернуть наступление в общем направлении на Сычевку и во взаимодействии с войсками Калининского фронта разгромить сычевско-ржевскую группировку; 5-й и 33-й армиям – наступать в общем направлении на Можайск-Гжатск; 43,49 и 50-й армиям – нанести удар в общем направлении на Юхнов, разгромить группировку противника в районе Кондрово (15 километров южнее Медыни) – Юхнов и развить наступление на Вязьму. В район Вязьмы направляется также 1-й гвардейский кавалерийский корпус, которому предстоит соединиться там с частями 11-го кавалерийского корпуса Калининского фронта. 10-я армия, наступающая в направлении на Киров, должна прикрыть левый фланг южной ударной группировки Западного фронта. Наступление советских войск на западном направлении поддерживает авиация Калининского, Западного, Брянского фронтов, ПВО Москвы и дальнебомбардировочная авиация Верховного Главнокомандования (к. 30).