Наконец миссис Харрисон свернула направо, проведя её в гостиную, большую и светлую. Проходя в коридоре мимо зеркала и быстро окинув себя взглядом, гостья стянула шляпку и пригладила торчащие волосы. Гостиная поражала воображение объёмами и убранством.
- Присаживайтесь, сейчас Даррелл принесёт нам горячего чая.
- Конечно… - немного растерянно проговорила девушка, опускаясь на голубой диван и едва сдержавшись, чтобы не поморщится. Огромное коричневое пятно от бог знает чего располагалось прямо рядом с ней, под столиком, разделявшим её и хозяйку дома, лежал кусочек печенья, а сам стол венчали крошки и следы от кружек. К тому же, в гостиной было так холодно… Гостья удивлённо покосилась на нерастопленный и нечищеный камин. Что ж… похоже никто совсем не следил за этим местом, да и миссис Харрисон казалось совсем этого не замечает. Впрочем, возможно так оно и было. Кажется, она была немного подслеповата.
- Итак, моя милая?
- Я… я не знаю, с чего начать, - девушка заправила несколько светлых волнистых прядей за уши. - Ваш сын Джордж…
- Джорджи?
- Да, он. Я знаю, что он вас не предупреждал об этом, и моё присутствие станет для вас сюрпризом. Но мне совсем некуда податься. Я так растеряна, - девушка смотрела в пол и разводила руками, её голос дрожал. Подняв глаза на миссис Харрисон, она закончила свою сбивчивую речь. – Меня зовут Сесилия, и я жена Джорджа.
Она решила сказать все сразу, не тянуть, если выгонит, так пусть прямо сейчас, чтобы она могла пойти к ещё одному дому. Сзади раздался грохот разбившейся посуды. Обе женщины обернулись, на них смотрел Даррелл, на полу около его ног лежал поднос с посудой.
- Что ты наделал, негодник? Дырявые руки. Старый стал уже совсем, - накинулась на него миссис Харрисон, и уже обращаясь к девушке. – Что ты сказала?
Гостья, глядя на то, как дворецкий собирает осколки посуды и постоянно оглядывается на диван, повторила:
- Меня зовут Сесилия. И я… жена Джорджа. Я понимаю, что это звучит совсем неправдоподобно...
Миссис Харрисон всплеснула руками и повысила голос:
- Как же это получилось, дорогая? Мой сын никогда не имел тяги к женитьбе и совсем не собирался обзаводиться семьёй в ближайшие годы.
Девушка покачала головой.
- Я и сама немного ошарашена быстротой наших… нашей связи. Наверное, он просто боялся, - её глаза быстро оглядели лицо женщины, которая немного прищурилась при этом слове. – Что я убегу. Мы познакомились с ним в… - Она замолкла, припоминая, что говорили в придорожной таверне, где она остановилась пару дней назад. – Кажется, он назывался Тулус. Да, Тулус. Я гостила там у подруги. А их часть обосновалась недалеко от города. На севере.
- Да, я что-то припоминаю, он писал мне об этом городе.
- Так вот, мы познакомились с ним случайно, на светском вечере я облила его шампанским, - гостья покачала головой, пока миссис Харрисон залилась хрипловатым смехом, перешедшим в кашель.
- Наверняка он был вне себя?
- О да! Я думала, он испепелит меня своим фирменным взглядом.
- Это он умеет.
Отлично, кажется, работает.
- Вот так неудачно мы и познакомились. После однако он даже пригласил меня на танец…
- Мой сын танцевал?
- Не то чтобы мои ноги не страдали, но несколько па он знает…
Миссис Харрисон снова залилась смехом и вконец закашлялась.
- Вы в порядке?
- Да-да, все нормально. Бывает в последнее время… Даррелл, где ты? Ты что умер там?
Дворецкий появился из-за угла, словно все это время он просто стоял там и ждал этого вопроса, неся новый поднос, рядом с ним также неожиданно появилась служанка. Она повозила какой-то грязной тряпкой по полу и, оставив чудовищные разводы на полу, скрылась. Девушка перевела возмущённый взгляд на дворецкого, но тот не заметил этого. А вот разливал чай он как настоящий профессионал. Молча, элегантно и не пролив ни капли.
- Травяной, домашний, из нашего сада - пропела миссис Харрисон. Её чашка ощутимо подрагивала, когда она подносила её ко рту. Девушка повторила жест за ней. – Так что было дальше, моя дорогая? Я умираю от любопытства узнать продолжение этой истории.