– Я имею ввиду, что ты для меня важнее восьми лимонов, – сказал я.
Ее глаза от этого широко раскрылись.
– Он правда хотел занять у тебя восемь миллионов долларов? Зачем?
Я пожал плечами.
– Затем что банки хотят, чтобы он перестал разбрасываться деньгами и держал их в компании, и они не будут давать ему займы, пока он не начнет вести себя как взрослый. И он думает, что его старый добрый зять может дать ему денег и не заметить, что он валяет дурака.
Настал ее черед вздыхать.
– Я хочу возразить, но не могу. Это в его духе. Ты можешь что-нибудь для него сделать?
– Дорогая, ради тебя я мог бы дать ему денег, но не могу рисковать своей компанией. Там не только я, ты же знаешь. Если я это и сделаю, то это должны быть деньги из моего кармана.
– Это просто бред какой-то. И он ждет, что я заставлю тебя под него прогнуться, так?
Я кивнул.
– Ты любящая и покорная дочь, а я просто идиот, за которого она вышла.
– Ну, ты мой идиот! Хочешь, чтобы я сказала ему нет?
– Нет, просто будь со мной, когда я откажу ему, – я поднялся. – Пойдем рискнем.
Мэрилин взяла меня за руку, и я помог ей подняться на ноги. Мы возвращались обратно к офису, держась за руки. Я постучался в дверь кабинета Большого Боба и застал его там вместе с Марком Фалвеллом. Я представил ему Мэрилин.
– Я попросил Мэрилин быть здесь во время обсуждения. Может, ты хотел бы, чтобы здесь была и Хэрриет?
Он странно на меня покосился. Хэрриет была женщиной, и таким образом на бизнес-встрече ей было не место. Тем не менее он пожал плечами, подошел к двери и крикнул:
– МАТЬ!
В спешке примчалась Хэрриет. Она застала нас всех сидящими, и тоже присела.
– Я хочу обсудить свое встречное предложение. Во-первых, Бакмэн Групп не будет давать никаких займов. Как я уже ранее сказал, мы не банк, мы приобретаем капитал. Если вы хотите продать нам свою компанию, тогда мы можем это обсудить, но мы не будем давать займов. С другой стороны, вы мой тесть, и я очень забочусь о семье. Боб, я не знаю, зачем тебе деньги, и знать не хочу, но, если тебе нужны деньги, я могу их дать. Я сегодня же выпишу чек на миллион или два, или на сколько захочешь, без вопросов, как подарок. Или могу заказать пересылку чека на завтра. Делай с ними, что захочешь. Твой выбор. Но я не буду давать взаймы тебе, или твоему бизнесу, или вкладываться в него. Это будет от меня лично, но не от Бакмэн Групп.
Думаю, все были в шоке от такого. Мэрилин выглядела счастливой, а ее отец – не очень. Он начал распаляться, что, мол, подачки ему не нужны, и насколько здорово было бы вложиться в Дома Лефлеров. Я же только сидел и позволил ему выпустить пар, после чего он встал и направился к выходу вместе с женой. Остались только я, Мэрилин и Марк. Я бросил взгляд на дверь, через которую они вышли и тихо сказал Марку:
– Ну, раз уж дети ушли, может, сможешь предложить что-нибудь вразумительное, чем я могу помочь?
– Я уже говорил ему, что ты не согласишься.
Я пожал плечами.
– У Большого Боба последняя стадия расстройства избирательного слуха. Он слышит только то, что хочет слышать, – Мэрилин хихикнула.
Марк сдержанно улыбнулся и кивнул.
– Что есть, то есть. Небольшой гарантии по займу было бы достаточно. Мы можем оформить займ в банке Rome Savings, если положить на счет сумму, которая была бы задействована как дополнительный взнос. Таким образом займ будет получен, и ему нужно будет просто соблюдать обязательства.
– Что он хочет сделать с другими деньгами? – спросил я.
– Целый флот новых лодок и четвертый дом в Бингемтоне.
Я закатил глаза. У него уже было три дома, третий был Сиракьюсе; дом на Сакандаге не считался.
– Скажи ему, пусть купит пересобранные самосвалы и грузовики, это ему обойдется всего в полбакса, и лучшим местом было бы где-то на север в сторону Лоувилля. Там больше движений из Уотертауна и Адирондаков. – Бингемтон оказался денежной ямой на первой попытке. – Черт, банки просто хотят, чтобы он просто работал! Это так сложно?
Марк ничего не ответил, да и я просто отмахнулся.
– Придумай что-нибудь приемлемое, и я вложусь из своего кармана, и я не могу ввязывать в это свою компанию. В отличие от Большого Боба, мне нужно смотреть своим клиентам в глаза, даже если это мелкие партнеры.
– Я тебя услышал.
Мы встали и пожали друг другу руки, после чего обменялись визитками. Затем мы с Мэрилин вышли. Мы поехали обратно в новый дом ее родителей, пока Марк объяснял Большому Бобу, как устроена жизнь. Я на самом деле был рад тому, что на следующий день мы возвращались домой. Мы с Марком могли обсуждать все условия по телефону, и пересылать все документы туда и обратно. Большому Бобу оставалось только смириться с тем, что мы с Марком решили.