Особенно болезненной точкой был Израиль. Они с тревогой наблюдали за развитием событий, и у них была на то веская причина. Хоть они и не являлись целью ни для одной атаки, Саддам Хуссейн наверняка нацеливался на них своими ракетами. Во время войны в Персидском заливе, они просто отсиделись, поскольку присутствие израильтян бы уничтожило всю коалицию, и Хуссейн бы выстрелил в них ракетами, просто надеясь на какую-нибудь реакцию. Если бы он сделал то же самое, то израильтяне ответили бы тем же, это бы разрушило все надежды на решение арабского конфликта. Я хотел, чтобы все это прошло как можно тише.
Я даже позвонил Владимиру Путину в Россию, чтобы выяснить, мог ли он как-то надавить на иракцев, чтобы те отступили. Это было в лучшем случае маловероятно. Ирак был давним покупателем российского оружия, и у Путина не было огромного интереса не продавать им ещё больше, пока иракцы клали деньги на бочку. Они годами пользовались своей программой "нефть в обмен на продовольствие", и вливали средства в покупку российского оружия. Я просто сказал Владимиру, что если он не может нам помочь, то чтобы не мешал, поскольку если нам придется выступить, то Ирак недолго бы ещё будет их покупателем.
Эрик прошёлся по НАТО, и получил множество сочувствия, но не слишком много помощи. Британия согласилась помочь, и решила мобилизовать часть войск, но большая часть остальных просто сказала, что они посмотрят, как пойдет. Я вздохнул, но не мог его винить, это была не их битва. Я сказал Эрику просто возвращаться домой, и мы все разберём, если нам нужно.
Когда Том и Конди вернулись, я встретился с ними вместе, и затем мы провели полное собрание совета по национальной безопасности. Наши дипломатические попытки договориться не совсем оправдались. Хуссейн продолжал медленно переправлять войска и бронированную технику на юг Киркука, и начал проводить военные учения. Он отправлял свои войска в наступление, а затем останавливался и отзывал их обратно. Объяснялось это обычными военными учениями, и вообще это было не наше дело! Курдское правительство начинало волноваться и попросило нас отправить им наши войска. К несчастью, это было далеко и сделать это не так просто, как можно было подумать. И это было большим вопросом на нашем собрании, который следовало бы решить.
Америка располагала огромной и мощной армией, но было непросто куда-либо быстро их переправить. Если бы запахло жареным, то было немного вещей, которые мы могли бы сделать быстро. Мы могли переправить самолёты воздушных сил в Инджирлик за пару дней. Инджирлик был достаточно далеко от Ирака, что не давало иракцам напасть, но та же самая ситуация действовала и в обратную сторону.
Боевые вылеты в Ирак потребовали бы поддержки танкеров. Мы могли отправить туда морскую пехоту, но ближайшее побережье было на юге Ирака, рядом с Басрой. Пехоте бы пришлось пробиваться на север через Ирак, чтобы встретиться с курдами на севере Ирака. Это было просто безумием. Теоретически мы могли провезти их через Босфор в Чёрное море и высадить на северо-востоке Турции, но там нужна была куча договоров, которые имели цель предотвращать подобное, и ни в коем случае России бы не понравилась наша отправка флота в Чёрное море.
Флот мог отправить авианосец или два в Персидский залив, и проводить боевые патрулирования, равно как и запускать "Томагавки" с нескольких сторон, но на этом мы упускали один из основных принципов боя. Страну можно бомбить, обстреливать, летать над ней, плавать вокруг нее, черт, да можно даже ядерной ракетой по ней выстрелить, но нельзя ею управлять, пока не приставишь пушку к голове. Нам нужно было разместить войска. Это нелегко, и я мог приказать 82-й Воздушной дивизии занять свои позиции, и они бы разместились в течение суток. После этого все становится рискованно. 82-я часть в основе своей – это пехота, хотя, если бы у них были грузовики, то у них и была какая-нибудь мобильность. Во время войны в Персидском заливе мы отправили их первыми, но только тот факт, что Хуссейн удержался от нападения на американские войска, спас их от того, что они не стали просто кочкой на дороге.
Для того, чтобы всерьез проучить Республиканскую гвардию, требовалось присутствие тяжёлой техники. Ближайшая американская бронированная техника, которая по масштабу была как организованная бригада, была в Германии, где было около сотни танков М-1 Абрамс и такое же число М-2 Брэдли и других единиц. Их можно было погрузить на поезда и по железной дороге отправить из места пребывания на восток Турции. При большой удаче это заняло бы две недели. Мы также могли бы собрать примерно ещё одну бригаду, использовав все имеющуюся технику в Европе, и попросив о помощи британцев.