– Заявление президента Бакмэна о ниспослании божественных молний стало одним из самых обсуждаемых публичных заявлений за все время его пребывания на посту, которое поочередно – то восхвалялось, то высмеивалось. Более агрессивно настроенным нашим землякам оно понравилось, но многим в Вашингтоне оно показалось неразумным и разжигающим войну. Как посмел президент дать такое заявление? Должно быть, это признак глупого и бескультурного варвара, и они задаются вопросом, почему его пресс-секретарь не бегает и не извиняется за него.
Я знаком с Карлом Бакмэном уже почти двадцать лет с тех пор, как он стал конгрессменом, и задолго до того, как он стал президентом. Хоть мы и не сходимся во мнениях по многим вопросам, он не глупый и не бескультурный варвар. Он добрый, умный, опытный и цивилизованный человек. Он абсолютно точно не разжигатель войны. Он до неприличия щедр, и исключительно снисходителен. Он верен своим подчинённым, возможно, даже слишком, и они верны ему в ответ. Он восхищается своей женой, души не чает в своих детях, и даже в своей большой и глуповатой собаке, которую он постоянно таскает с собой.
Он также и один из самых беспощадных людей, которых я когда-либо знал, и говорю это в хорошем смысле. Вы можете увидеть это в его личной жизни. Когда в школе на него нападали хулиганы, он не отвечал им оком за око. Он уничтожал своих обидчиков, ломая их полностью. И он распространяет свою защиту и на тех, кто его окружает. Когда на его жену напали на Багамах, и когда в закусочной его родного города напали на будущую мать, эти обидчики были госпитализированы и арестованы. На него можно напасть один раз, но второго раза не будет. Нельзя связаться с Карлом Бакмэном и потом легко от этого отделаться.
Если вы хотите знать, какова доктрина Бакмэна, то вот какова ее суть. Он очень серьезно относится к своим обязанностям. Когда он взял на себя ответственность за страну, он стал также беспощаден, он знает, как справляться с угрозами в стране. Так что если он говорит – на тех, кто будет убивать американских граждан, солдат и дипломатов, ниспадут божественные молнии, он именно это и подразумевает. Как член так называемой элиты Вашингтона, я в ужасе; как гражданин Америки, я считаю, что это очень хорошо.
Уилл Брюсис поднял эту тему на утреннем собрании штаба, и я рассмеялся и сказал, что уже подумал, что Боб меня раскрыл, но у меня не было никакой особенной "доктрины". Когда Уилла спросили об этом позже на ежедневном пресс-брифинге, он только улыбнулся и сказал:
– У нас никогда не было обсуждения какого-либо рода "доктрины Бакмэна", так что я не очень могу правильно на это ответить. Я могу сказать, что президент не согласен с описанием Шторми – как большой и глуповатой. Он считает Шторми большой и очаровательной. Мы уже начали принимать голоса и предложения на этот счёт.
После этого на нас обрушился поток писем, в том числе и на электронную почту, где предлагали другие, в целом положительные, описания собаки.
Вечерние комики тоже повеселились от этой темы. Джон Стюарт обсудил это, и затем нацарапал заметку – "Заметка Ирану и Северной Корее: Не злите Карла Бакмэна!". Затем Стивен Колберт десять минут нахваливал "доктрину Бакмэна", и перешёл к своей "Угрожающей" части, где угроза номер один (медведи) была предупреждена, чтобы держались подальше от моего квартала. О, боже!
Когда прошло около месяца, то в начале второй недели апреля меня вызвали в Пентагон на показушную презентацию. 1-я бронированная дивизия из Форт Блисс штата Техас, руководящий отряд 1-й бригады, присланной из Германии, погрузила свое снаряжение на транспорт и отплыла в Турцию, и скоро корабли должны были прибыть в Измир. Затем отряды должны были пересесть на забронированные частные авиалинии. Потребовалось бы ещё две недели для разгрузки снаряжения, его сортировки, погрузки на поезда и отправку в Курдистан, и затем ещё пара недель на подготовку и тренировку. Эта дивизия была намного мощнее, чем все то, чем располагала Республиканская Гвардия Ирака, чтобы их остановить, не важно, как бы они ни комбинировались, но настоящие боевые действия не начались бы до мая. Пентагон хотел показать мне другой план.
По сложившейся ситуации мы находились в ничейной позиции на фронте. Отряды Республиканской Гвардии стояли на курдской земле, где их два фланга были размещены так, чтобы обхватить Киркук с двух сторон. Иракцы все ещё бомбили линии фронта и Киркук, но были вынуждены действовать по ночам. Никто не наступал вперёд – Гвардия не наступала, потому что у них не было достаточной боевой мощи, а американцы и курды не наступали – потому что у них не было мобильности.