Глава 38
– Что за черт? – в отчаянии повторил Веня.
Он понимал, что убегать поздно. Беглец оказался в стальной западне. В большом полиэтиленовом пакете взрывчатки могло поместиться столько, что не только баржу, но и садово-огородное общество «Маяк» должно было разнести в клочья.
Единственное, чего не мог понять Веня, так это того, кому могло понадобиться минировать какое-то проржавевшее корыто? Так и не найдя ответа на этот вопрос, Веня нырнул и предпринял отчаянную попытку вытащить полиэтиленовый сверток на поверхность.
Страх придал ему сил, и на этот раз пакет поддался. Вынырнув с ним из воды, Веня склонился над тем местом, откуда раздавался писк. В американских боевиках в таких случаях нужно было перекусить один из цветных проводков. Ради спасения Веня готов был перекусить даже стожильный кабель.
За двойным слоем полиэтилена тускло блеснуло табло. Веня прикипел к нему глазами, пытаясь рассмотреть, сколько времени осталось до взрыва. На табло проглядывали цифры. Веня прижал к нему полиэтилен, и из его груди вырвался вздох облегчения.
Цифры на жидкокристаллическом экранчике не мелькали в обратном отсчете. Они просто показывали время. В свертке оказались обычные часы «Casio».
Но обрадоваться как следует Веня не успел. Едва переведя взгляд чуть в сторону, он в ужасе отпрянул от свертка. Часы в нем оказались не сами по себе. Они были надеты на руку засунутого в полиэтиленовые мешки человека.
Труп успел порядком разложиться, и от руки мало что осталось. Но часы Веня наконец узнал. Модель была достаточно редкая – с массивным пластмассовым корпусом и водонепроницаемостью до двухсот метров. Возможно, в Светловодске таких часов было несколько, но утонул с ними только один человек. Майор Мохов.
Писк наконец прекратился. Судя по всему, под водой Веня просто случайно нажал какую-то кнопку на корпусе и запустил будильник. Отпиликав положенное время, часы как ни в чем не бывало продолжили отсчитывать секунды.
Только вот их хозяину это было уже все равно. Майора Мохова убили. Теперь это стало совершенно очевидно. Барахтаясь в затоне, Веня слышал, как Гошкодеря назвал бородача Гадюкиным. Это все объясняло.
Артуром Гадюкиным звали некоронованного наркокороля Светловодска. Появившись в городе пару лет назад, он постепенно прибрал к рукам большую часть наркорынка. При этом действовал Гадюкин крайне осторожно и изобретательно. В сети ОБНОНа попадалась только мелкая рыбешка – сбытчики и барыги, промышлявшие мелкими партиями.
Гадюкин же неизменно выходил сухим из воды и все больше процветал. Казалось, он неуязвим. Но майор Мохов и капитан Пузач были прирожденными оперативниками, не то что подполковник Гошкодеря. Они смогли завербовать осведомителей из ближайшего окружения Гадюкина и взяли его с поличным.
В результате Гадюкин с несколькими подельниками сели, и отлаженная сеть поставки и сбыта наркотиков рассыпалась. Лично во всей этой операции ни Веня, ни Локтев не участвовали. Это было еще до их появления в ОБНОНе. Но легенды о громком деле ходили в городском УВД до сих пор.
Теперь Веня знал, кто подставлял их с Сергеем. Но толку от этого пока было немного. Он был таким же узником на барже, как и покойный майор Мохов. Оттолкнув сверток с трупом в сторону, Веня принялся дальше обследовать стенки бака.
А уже минуту спустя в углу над люком раздались шаги. Фикса, матерясь и кряхтя, с грохотом уронил на палубу что-то тяжелое. Веня устремился к тому месту, где в стенке бака имелся рваный проем. Когда крышка люка со скрежетом приподнялась, он набрал в легкие побольше воздуха и нырнул.
На этот раз на другую сторону Веня протиснулся без происшествий. Вынырнув в трюме, он открыл глаза и невольно вздрогнул. Сверху, от люка, в лицо ему ударил луч фонаря.
Артур Гадюкин перехитрил его начисто. Хрипло засмеявшись, он крикнул:
– Попался, ментяра? А ну греби сюда, быстро!
Веня инстинктивно устремился в угол. Но Гадюкин предусмотрел и это. В трюме раскатисто грохнул выстрел. Пуля вошла в воду рядом с Веней, угодила в переборку и рикошетом ударила в днище.
– Я сказал, плыви сюда! – рявкнул Гадюкин. – Иначе стреляю на поражение!
Положение Вени было безвыходным. Деваться некуда, и он погреб к люку. Гадюкин противно засмеялся и, подняв голову от люка, позвал:
– Фикса! Фикса! Давай сюда! Принимай клиента!
Луч фонаря при этом ушел в сторону и высветил торчавший под правой стенкой трюма металлический лист. Увидев его, Веня понял, что это настоящий подарок судьбы.
Гадюкин в трюм не смотрел, и Веня не стал мешкать. Нырнув в вонючую воду, он устремился к боковой стенке. Лист он нащупал под водой, заплыл за него и только после этого осторожно вынырнул.
Гадюкин успел хватиться беглеца. Луч фонаря рыскал по трюму, из люка доносились ругательства.
– Ну где он? – услышал Веня приглушенный голос Фиксы.
– Где-где? В звезде! – крикнул Гадюкин, отпрянув от люка. – Назад нырнул, сволота! Дергай обратно!
– Я ж его, падлу, в говне замариную! – психанул Фикса и затопал ногами по палубе в сторону носа.
Короткое время спустя где-то за стенкой снова проскрежетал люк, потом донесся вопль Фиксы:
– Артур! Его здесь нет!
– Как нет?
– Как-как? Нет, и все!
– Ты уверен?
– Ну да! Мохов всплыл, а этого урода нет!
– Точно?
– Да точно, точно!
На некоторое время Гадюкин в растерянности замолк, потом луч фонаря скользнул к листу, за которым прятался Веня.
– Так-так… – донеслось сверху. – В прятки решил поиграть?
В трюме снова грохнул выстрел. Пуля ударила в лист, тот загудел. Веня сжался в комок и замер.
– Выползай, сука! – крикнул Гадюкин. – Последний раз предупреждаю!
Веня не издал ни звука, только погрузился в воду еще глубже.
– Артур! Он там, что ли? – крикнул из-за переборки Фикса.
– Да! Спрятался, сука, за листом!.. Выползай, я сказал! Хуже будет!
Следом грянул еще один выстрел. На этот раз Гадюкин целился не в лист, а в переборку за ним. Пуля рикошетом ударила в воду в каком-то метре от Вени. Тот непроизвольно дернулся, и по глади воды пошли волны.
– Зашевелился, урод! – радостно вскрикнул Гадюкин. – Выползай! Считаю до трех! Раз, два…
– Сами вы уроды! – неожиданно завопил Веня. – Ишаки, мудаки, шакалы, козлы поносные, пидоры гнойные…
Бах! Бах! Бах! Бах! – разнеслись в трюме выстрелы.
Прервав поток ругательств, Веня прижался боком к стальному листу. Последняя пуля с шипением прорезала воду совсем рядом, но так и не задела его. Веня облегченно вздохнул, зачерпнул вонючей воды и плеснул себе в лицо.
– Выползай, урод! – в бешенстве заорал Гадюкин. – Все равно попаду!
– Ага! – хмыкнул Веня. – Пальцем в жопу! Найди сперва запасную обойму, умник!
Гадюкин наверху утробно прорычал. Стрелял он из пистолета Гошкодери, а запасной обоймы подполковник не носил. Веня оскорблениями вывел Гадюкина из себя и заставил расстрелять все патроны.
– Ну че тут, порядок? – возник наверху Фикса.
– Какой порядок, урод? – оглянулся Гадюкин, швыряя на палубу бесполезный пистолет. – Патроны кончились, а он засел за листом и хихикает!
– Так это… – оглянулся Фикса. – Шмальнем из «калаша», и дело с концом! Нести?
– Что нести? – зло проговорил Гадюкин, пиная неподвижное тело Локтева ногой. – А если этот не оклемается? Что тогда? Хоть один из них нам нужен живым и здоровым!
– Так ноу проблем, Артур! Я ща нырну и быстренько выловлю эту жабу за жабры!
Веня в темноте хищно улыбнулся. Именно этого он и добивался. Совладать со всеми бандитами одновременно ему было не по силам, но передушить их в темном трюме по одному было вполне реально.
– Так че, прыгать? – спросил Фикса, наклоняясь к трюму.