— Не фантазируй, Слоун!
— Вот в том-то все дело — у меня слишком живое воображение, — вкрадчиво заговорил он. — Ты этим не страдаешь?
Еще как страдает! Возникающие в мозгу образы были ярки и отчетливы. В ушах звучали слова, которые могли бы быть сказаны, сдержанные стоны наслаждения, да мало ли что еще!
Не отвечая, Сюзанна двинулась по дорожке, которая вела к их вилле, стараясь не думать, следует Слоун за ней или нет. К счастью, у нее был свой ключ.
Войдя в дом, она бегом поднялась на верхний этаж, нашла свежее белье и шелковый халат и бросилась в ванную.
Сделав воду потеплее, Сюзанна разделась и встала под душ.
Через десять минут, соорудив из полотенца подобие тюрбана, она вернулась в спальню. Слоун рылся в шкафу, разыскивая брюки и рубашку.
— Уже?
Он был в одних трикотажных шортах, которые плотно облегали бедра и выгодно демонстрировали длинные мускулистые ноги. Голая грудь и отлично развитые мышцы плеч заставили Сюзанну отвести глаза в сторону.
— После того, как ты выйдешь, мне потребуется фен. — Она извлекла из гардероба элегантный брючный темно-синий костюм, надела босоножки на каблуках и облегченно перевела дыхание, услышав, что дверь ванной за ним захлопнулась.
Каждый раз, когда ей начинало казаться, что она научилась предугадывать его следующий шаг, он поступал абсолютно по-другому. Как будто задался целью вести себя максимально непредсказуемо.
Сюзанна сняла халат и оделась. Поискав косметичку, она вспомнила, что оставила ее в ванной.
Черт! Как прореагирует Слоун, если она вторгнется к нему? В конце концов, ничего нового в этом нет. Они принимали душ вместе много раз. Вот только играли тогда в игру под названием «любовь». И было просто невозможно удержаться и не дотронуться до него.
А теперь… Правила поменялись…
Минут через десять появился Слоун, свежевыбритый, с полотенцем вокруг бедер.
Увидев, что она еще до сих пор не готова, и услышав причину, он удивленно приподнял бровь.
— Откуда такая скромность, Сюзанна?
Ей хотелось стукнуть его.
— Ты же не врывался ко мне.
Его хриплый смешок заставил ее слегка покраснеть.
— Да ты бы мне всю физиономию расцарапала, если бы я попытался. — Сняв полотенце, он надел трусы и натянул брюки. Застегивая молнию, встретился с ней взглядом.
— У нас нет времени полностью насладиться битвой, — он потянулся за рубашкой, — или ее последствиями, если мы хотим успеть к обеду.
Краска откровенно залила все лицо девушки, сапфировые глаза метали молнии.
— Не будет никаких последствий! — с неоправданной горячностью выкрикнула она.
Его взгляд несколько секунд не отрывался от ее лица, потом медленно заскользил вдоль тела.
У Сюзанны было ощущение, что ее раздевают. Кожа начала гореть, пульс участился. Наверное, трепещущая жилка на шее была хорошо видна. Даже дыхание стало прерывистым — бессознательно она стремилась задержать его, чтобы бурно вздымающаяся грудь не выдала ее.
Слоун дерзко улыбнулся, не отрывая от нее нахального взгляда.
— Неужели? — А про себя подумал: знает ли Сюзанна, как хороша сейчас, с рассыпавшимися по плечам волосами и лицом, пылающим то ли от негодования, то ли желания?
А до чего привлекательна мысль опрокинуть ее на постель и доказать: то, что соединяет их, — это прекрасно. Невозможно позволить чему-либо или кому-либо встать между ними.
Только потом, возможно, она возненавидит и его и себя.
Его влечет к ней. Господи, как же его к ней влечет! Все тело изнывает от этого желания. Но кратковременная победа, вызванная замешательством в стане противника, его не устраивает. Удовлетворит только полная и безоговорочная капитуляция.
Сюзанна выпрямилась и проговорила со всем доступным ей презрением.
— Если ты думаешь, что, согласившись жить с тобой на этой вилле, я согласилась и на секс, можешь катиться ко всем чертям!
Вот дурочка! Ему и катиться не надо. Ему кажется, что он очутился в когтях дьявола с того момента, как, войдя в квартиру, не нашел ее там.
— Иди суши волосы. Потом я займусь твоей рукой.
Его тихий голос ни на миг не одурачил ее. Она чувствовала себя в том же сомнительном положении.
Минут через десять, уложив волосы, подкрасившись, она вернулась в спальню. Слоун ждал, стоя у окна. Услышав ее шаги, он повернулся.
— У меня есть антисептик в аптечке.
— Глупости. — Она представила себя в непосредственной близости от него и поняла, что больше не выдержит, задохнется. — Нет, правда. Нет никакой необходимости так нянчиться со мной.
— Не упрямься. — Не слушая ее возражений, Слоун осторожно продезинфицировал и перевязал ей руку. — Ну вот. Все в порядке.
— Я и сама бы справилась! — Пнуть бы его как следует!
— Не вздумай, — мягко предостерег он, словно подслушав ее мысли.
— Или что? — с вызовом спросила она.
— Я постараюсь создать тебе условия, — пригрозил он на редкость кротко, — чтобы ты не растрачивала свой великолепный гнев столь нелепым образом.
Сюзанне показалось, что внутри нее что-то оборвалось, но ухитрилась ответить почти спокойно:
— Демонстрируя мужскую силу и сексуальное превосходство? Мой идеал все-таки не пещерный человек.
Его глаза потемнели.
— Ошибаешься, Сюзанна, — протянул он с притворным добродушием, — никого не потребуется принуждать.
Воздух в комнате сгустился от напряжения, казалось, вот-вот произойдет взрыв.
Сделав отчаянное усилие, она усмирила свой гнев и принужденно вежливо, спросила:
— Так мы идем?
— Мудрое решение, Сюзанна, — небрежно бросил Слоун.
На сколько хватит ее мудрости? — с отчаянием подумала она. Рано или поздно бдительность изменит ей. С каждым часом смятение нарастало в ней, и она ненавидела его за то, что он намеренно подливал масла в огонь.
Молча они проследовали к главному комплексу и присоединились к Джорджии и Трентону, которые расположились в гостиной за коктейлями.
Обед подали на террасе. Он состоял из разнообразных морепродуктов с нежными подливками. Кроме них, на столе появились салаты, свежий хлеб, фрукты: ананас и канталупа — сладкая, просто сахарная дыня, — и земляника. В качестве десерта подали восхитительный лимонный шербет.
После того, как все дружно отказались от кофе, появились высокие бокалы с коктейлем, которые располагали к неспешной беседе.
— Мы собирались прогуляться по пляжу, — сказал Трентон. — Пойдете с нами?
Снова разыгрывать влюбленную парочку?
— Я собиралась побить Слоуна на теннисном корте. — Сюзанна мило улыбнулась. — Не так ли, дорогой?
Слоун бесцеремонно склонился к ней, погладил обнаженное плечо и, явно наслаждаясь ее беспомощностью, лениво проговорил:
— Да. Мы даже условились о том, что я даю ей фору.
— Это… — Сюзанна заколебалась, выбирая слова, — очень мило с твоей стороны. — Она смотрела в одну точку, предоставляя ему возможность развлекаться. — Мы ведь оба знаем, что тебе ничего не стоит разбить меня в пух и прах.
С обожанием глядя на нее, он поднял ее руку к губам и перецеловал все пальчики.
— Надо бы пойти переодеться.
Пожалуй, уже поздно говорить, что она передумала.
— Можно посидеть еще полчасика. — Ее глаза злорадно сверкнули. — Не стоит заниматься физическими упражнениями сразу после еды. — Теперь следует, выразить заботу. — Не дай бог, у тебя случится сердечный приступ.
Трентон расхохотался, глаза Джорджии лукаво блеснули, она поднялась.
— Не думаю, что кому-нибудь из нас это грозит, дорогая. Пойдемте гулять с нами. Так время и пройдет.
— Слоун? — спросила Сюзанна.
— Предложение принимается, Джорджия. — Он встал, и все вместе они отправились по тропинке к пляжу.