«Спарта», та самая «Спарта», которую несколько дней назад мы видели в деле, «Спарта», семеро игроков которой составляют костяк национальной сборной, играет против нас. Состав ЦДКА определен так: Никаноров, Чистохвалов, Прохоров, Соловьев, Кочетков, Водягин, Гринин, Николаев, Бобров, Федотов и Пономарев.
По свистку Михаила Дмитриева Бобров вводит мяч в игру, и начинается матч, отмеченный печатью упорнейшей борьбы. Хотя команды и не встречалась прежде, недостаточно хорошо знают друг друга для того, чтобы не тратить время на традиционное прощупывание слабых мест. Пятерка форвардов «Спарты», очень хорошо поддержанная полузащитой, ринулась в атаку, недвусмысленно показывая свои намерения добиться результата на первых же минутах. С полной нагрузкой приходится действовать паре наших молодых полузащитников — Алексею Водягину и Вячеславу Соловьеву, а также защитникам во главе с центрхавбеком Кочетковым.
В такой ситуации гола, казалось, можно ждать в наши ворота. Но то, что произошло на 19-й минуте, оказалось для многих неожиданностью. Получив мяч в центре, Бобров быстро обыграл двух защитников и сильным хлестким ударом послал мяч в сетку ворот «Спарты». Это был настоящий «бобровский» мяч, исполненный в его стиле. И в дальнейшем наши продолжают теснить оборону хозяев поля, хотя до самого перерыва реального голевого момента уже нет ни одного — защитники каждый раз оказываются на высоте и отражают все попытки.
Второй тайм «Спарта» начинает довольно агрессивно. В нападение с самого же начала подключен один из полузащитников, так что атаки свои пражане ведут вшестером. У наших ворот — несколько опасных моментов. И все же «Спарта» забить мяч не забила, а в свои ворота получила еще один. Снова отличился Бобров, и снова все, что проделал он, даже с нашей, профессиональной точки зрения, было просто здорово. В ситуации, которая, казалось, ничего угрожающего не предвещала воротам пражской команды, Бобров обыграл защитника, неожиданно рванулся к воротам, оказался один перед воротами и уж, конечно, не преминул воспользоваться такой возможностью. Счет стал 2:0. Но держался он недолго: меньше чем через три минуты, воспользовавшись секундной несогласованностью между Чистохваловым и Никаноровым, левый крайний «Спарты» Гронек головой забил первый ответный мяч, оказавшийся в этом матче последним.
Тот факт, что чехословацким футболистам не удалось добиться большего, должен быть отнесен всецело к заслуге наших защитников, которым в обстановке все возрастающего давления на наши ворота удалось отстоять их от нового взятия. В частности, доброго слова заслуживают молодые полузащитники Водятин и Соловьев, снова, как и в чемпионате страны, показавшие тактически гибкую игру и подтвердившие свою репутацию футболистов-универсалов в самом хорошем и самом широком значении этого слова. Кстати сказать, игра этой пары не прошла незамеченной и для чехословацкой прессы.
Но больше всего похвал пришлось на долю Всеволода Боброва, настоящего героя первого матча и главного, если можно так выразиться, зачинщика нашей победы.
Первый наш успех оказался, к сожалению, последним: в двух последующих матчах — в Моравска Остраве и Братиславе — нас постигла неудача. Но прежде чем рассказать о каждом из них в отдельности, хочу сделать несколько общих замечаний, касающихся наших выступлений в Чехословакии, и в частности проигранных встреч.
Уже после выигрыша у «Спарты» печать, отдавая должное высокому классу лидеров советского футбола и восторгаясь отдельными игроками, не преминула отметить один, на мой взгляд, немаловажный фактор: слишком уж мягкую, как они назвали, игру нападающих в борьбе за мяч с защитниками. То ли сказывалась усталость после трудного сезона (у чехов физическое состояние было куда лучше — игры с нами пришлись в самый разгар национального чемпионата, когда футболисты достигают зенита спортивной формы), то ли что-то другое, но форварды наши, сравнительно легко переигрывая оборону «Спарты», снижали боевитость буквально сразу же после потери мяча. То, что наши чехословацкие друзья назвали мягкостью, было просто-напросто пассивностью, отступлением от обычных принципов игры армейцев. Мы сами, наши тренеры обратили бы, вероятно, внимание на это обстоятельство, но после победы над серьезным соперником оно как-то отошло на второй план.
Мне лично кажется, что в основе наших неудач лежало и другое обстоятельство: отсутствие солидного опыта встреч с соперниками подобного ранга и уровня, да еще в условиях чужого поля, в окружении фанатически настроенных болельщиков. Особенно сказалось это на игре наших полузащитников. В Праге они играли очень активно, чересчур уж атакующе и этим заслужили всеобщую похвалу. При той инертности нападающих, о которой говорилось выше, лучшего и желать не надо было. Но и в Моравска Остраве и в Братиславе мы были жестоко наказаны именно из-за активности своих хавбеков. Увлекаясь атаками, они не успевали возвращаться на свои места, и соперник то и дело оказывался перед нашими воротами в большинстве. В двух матчах нам забили семь мячей, но ни в одном из них нет вины великолепно игравшего Никанорова — вратарь бывал просто бессилен что-либо предпринять. Кроме вратаря, безупречен был Кочетков — «игрок мирового уровня, сердце команды», как назвала его газета «Млада фронта».