— Вот именно! -— вскрикнул Майкл, явно воодушевившись такой идеей. Пусть спорят, кто из них больше предан Богу и более достоин Вознесения! Пусть ищут среди себя грешников, которые мешают этому Вознесению!
Яра покачала головой:
— Не все так просто! Вы же видите, что ничто не может поколебать их веру в своего Пророка! Но даже если пошатнется вера в его безгрешность, они не разочаруются в самом учении. Они выберут себе другого Пророка.
Фил поднял палец вверх.
— А что вам еще надо? Пусть выбирают другого пророка. Будете тянуть время. Скажете, что новый пророк должен доказать свою преданность делу. А вы в это время запустите аппаратуру, передадите сигнал. Здесь есть ретранслятор. Можно будет запустить радиосигнал, чтобы все присутствующие на станции услышали Глас Божий. Они вам верят. Пользуйтесь этим!
***
Яра долго думала, как освободить заключённых. Она решительно отвергла вариант выломать замки и тихонько выпустить персонал через чёрный ход.
— Нет, ребята, — сказала Яра, — это приведет к ненужному кровопролитию. Думаете, они не сообразят, кто их выпустил? Я лучше скажу Джосайе, что они раскаялись и уверовали, но им нужно уйти в пустыню на молитву на сорок дней, чтобы они тоже смогли вознестись!
— Блестящая идея, девочка! — воскликнул Фил. — А уж я скажу им все, что они хотят услышать! Да и другие тоже. После недели в заточении притвориться уверовавшим — небольшая цена за свободу.
Яра кивнула.
— Остаётся одна проблема. Нужно, чтобы кто-то запустил передатчик на радиотелескопе и передал сигнал на нашу станцию на Луне.
— С этим справлюсь я и еще два наших человека, — ответил Фил. — И пара человек из вашего экипажа. А двое из вас должны отвлечь внимание.
Как и предполагалось, вначале пророк Джосайя скептически отнесся к "обращению" Фила и других заключённых из персонала обсерватории. Но Фил изобразил такое воодушевление, что пророк проникся и "впустил в него дух" через наложение рук. Фил оказался хорошим актёром. Он изобразил экстаз и "говорение на языках", как это изображают на собраниях у харизматиков. Затем подобное "обращение" пришлось пройти и всем остальным. Джосайя был вне себя от счастья. И когда Фил в очередной раз изобразил "схождение духа", и объявил что, "дух велит нам удалиться в пустыню на сорок дней, чтобы покаяться, попоститься и помолиться", Джосайя и его ученики все приняли за чистую монету.
Следующим утром сотрудники обсерватории, неделю отсидевшие в сыром и тёмном подвале, выбрались на свежий воздух. Но Фил и его два помощника отправились не в пустыню, а к радиотелескопу. Там они затаились, ожидая вечера.
Вечером "ангелы" разделились: Яра и Майкл отправились в лекторий, чтобы организовать там "Вознесение", вернее, его провальную попытку, а Влад и Джек отправились к радиотелескопу, чтобы отправить через него сообщение начальству. Яру терзали сомнения. Как воспримут фанатичные верующие неудачу с Вознесением? Конечно, пророку Джосайе не поздоровится, как и его апостолам. А что, если и "ангелам" тоже достанется? Но отступать от плана было уже поздно. Они должны выполнить то, за чем их сюда послали.
Вся паства Пророка собралась в лекционном зале. Люди были воодушевлены предстоящим действом, молились и пели гимны, качаясь в такт пению. Яра стояла на сцене, смотрела в зал, наполненный людьми, преисполненными надежды, что скоро они вознесутся на небо. "Они так радуются и так ждут чуда. Я должна им сказать, что их надежда напрасна, а их вера ложна. Но смогу ли я? Нет. Потому что эта вера стала смыслом жизни. Они отказались от свободы воли и вверили себя в руки безумному пророку. И ничто не может поколебать эту веру. Потому что они хотят в это верить, и не примут того, что этой вере противоречит."
Джосайя подозрительно покосился на Майкла и Яру.
— Почему вас только двое? А где другие посланники? — спросил он тихо.
— Они отправились поговорить с начальством на небесах, — ответила Яра уклончиво. Она не хотела врать, потому тщательно подбирала слова, звучавшие двусмысленно, но правдивые по сути.
Майкл улыбнулся и поднял палец вверх:
— Их присутствие не нужно, достаточно и нас двоих, — сказал Майкл. Джосайя кивнул. Он вскинул руки и запел псалом. Закончив петь, паства затихла и застыла в ожидании…
— Наверное, самое время, — прошептала Яра и кивнула Майклу. Тот тихо сказал что-то в микрофон радиосвязи.
— Паства моя! Верные чада стада Господня! — пафосно завопил пророк. — Настало время узреть Господа! Встаньте на колени, призовите его, дабы вознестись на небеса всем вместе! Аллилуйя!