- Если что-нибудь пойдёт не так, беги. Что бы ты ни услышала или увидела, просто беги. Поняла?
Я, молча, кивнула, совершенно не понимая, чего он так испугался.
- Что, дружище, узнал таки письменность вознёсшихся? Так я в тебе и не сомневался! Вместе же старые свитки из хранилища в юности воровали. - засмеялся, переставший чертить странные символы, лорд. Потом отступил от стены, всмотрелся в символы, видимо проверяя правильность своих трудов, и громко проговорил какой-то набор буков. Я разобрала только что-то, вроде "анрэтрох стар роогх хэйм слипэ". Символы на стене замерцали и перестроились в прямоугольник , образуя очертания двери. Потом ярко вспыхнули и погасли, оставив после себя действительно дверь. Только она была каменной, как и стена.
- Что это? - прошипел желтоглазый.
- Магия вознёсшихся способна на многое. - ответил ему Трэйтон.
- Но это жшшше легенда!
- Ага. Значит, это легенда сейчас вырезала дверь в глухой, каменной стене, за которой, кстати, должна находиться пропасть. Сейчас проверим, что нам ещё преподнесёт легенда! - довольно заявил Руфиан и толкнул появившуюся дверь.
Но дверь не открылась! Она просто исчезла, открыв нам абсолютную, непроглядную черноту. Складывалось впечатление, что за этой дверью находится ещё одна, выкрашенная в чёрный цвет, стена. Руфиан осторожно протянул руку к этой пустоте и она прошла сквозь неё, как сквозь масляную плёнку на воде, даже круги по чёрной поверхности пошли.
- Ну, и как ощущения? - поинтересовался Трэйтон.
- А ты сам попробуй. - предложил лорд и выдернув руку, отступил в сторону.
Трэйтон усмехнулся, подошёл к проёму и, без особого энтузиазма, прикоснулся к черноте. Немного подождал и протянул руку дальше, а потом и вовсе шагнул вперёд и пропал за непроглядной пеленой. У меня началась паника! Что он делает? Зачем туда полез? Но, в следующее мгновение из черноты показалась голова мужа и он весело спросил:
- Ну вы идёте или нет? - повернулся ко мне и строго добавил - Остаёшься здесь.
- Но... - начала я и была прервана жостким:
- Не рискуй зря, ты не одна.
И я смирилась.
Лорды скрылись за чернильной преградой, а я стояла и ждала. Минуты тянулись так медленно, что казалось, время совсем остановилось. Я села прямо на пол, напротив прохода в неведомое, опёрлась спиной о стену и закрыла глаза. Так меньше вероятности расплакаться. Как же я хочу оказаться там, рядом с любимым. И не важно, что будет дальше, только бы быть рядом с ним. Опора из под спины куда-то пропал и я повалилась назад, а над головой прозвучало злобное:
- Опять?! Точно запру!
Мгновенно распахнула глаза и наткнулась взглядом на протянутую руку. Ухватилась за неё и встала. Трэйтон перехватил мою ладонь покрепче и прошипел:
- Без разрешения ни шагу.
Ни шагу, так ни шагу. Но смотреть-то никто не запрещал!
Я и смотрела во все глаза. А посмотреть было на что! Мы находились в огромном помещении с высоким, куполообразным потолком и рельефными стенами. По ним будто волны, расходились какие-то письмена и графические изображения. А в центре этого великолепия стояла высокая статуя красивой женщины. Женщина держала на вытянутых руках поднос, а на нём, на подставке клубилась и переливалась целая вселенная. Миллиарды маленьких светящихся искорок непрерывно двигались и сталкивались, создавая новое движение. И это чудо было таким же огромным, как и всё здесь. Мы медленно подошли ближе, но рассмотреть эту волшебную вселенную лучше не получалось. Статуя была слишком высокой. И вдруг, красивая, но безжизненная статуя пошевелилась, а потом совершенно беззвучно встала на колени и, склонив голову, протянула нам поднос с драгоценной ношей. И мы бы его с удовольствием взяли, не будь он размером с приёмный зал королевского дворца. А статуя так и замерла со склонённой головой и протянутым к нам подносом. Она его держала почти у самого пола, где-то на уровне моей талии. А чудесная вселенная продолжала жить своей, неповторимой жизнью. И тут я увидела какую-то неправильность. Что-то в этом скоплении искорок было не правильно. Шагнула ближе, но была остановлена мужем. Трэйтон потянул за руку обратно, но я резко дёрнулась, высвобождая вспотевшие от волнения пальцы, и, отмахнувшись от возражений, шагнула ближе. Долго всматривалась в хаотичные движения искорок и, наконец, заметила, что показалось мне неверным.
С одной стороны искорки двигались более медленно и сталкиваясь с одной, чуть менее яркой чем остальные, крупинкой, отталкивались от неё, и уплывали в обратном направлении, ища новой встречи с другими собратьями. А вот та, тусклая крапинка продолжала стоять на месте и отталкивать от себя все остальные искорки, создавая миниатюрную зону отчуждения.
Я резко повернула голову к остальным, чтобы подозвать их поближе и показать, что заметила и уткнулась лбом в грудь мужа. Оказывается, Трэйтон уже давно подошёл ко мне и обнимал со спины, видимо, страхуя от всяких неожиданностей. Но я совершенно не боялась, твёрдо зная, что единственная плохая вещь здесь, это, та самая, затухающая крупинка.
- Ты заметил? - спросила, почему-то, шёпотом.
А Трэйтон стоял совсем бледный и, какой-то, безэмоциональный. Потом медленно перевёл взгляд с искорок на меня и так же шёпотом сказал:
- Помнишь, я рассказывал тебе сказку про книгу Судеб? - я непонимающе смотрю на него, а он продолжил - Она оказалась права. И теперь я должен выбрать.
- Что выбрать? - продолжаю шептать, потому что, страшно вдруг стало.
- Я тогда подумал, что эта книга просто магическая шутка, но теперь понимаю, что она была права и предупреждала меня о предстоящем выборе. - всё так же без эмоций проговорил Трэйтон
А потом, вдруг, резко схватил меня, прижал к себе крепкими объятиями и затараторил:
- Но я не хочу выбирать. Я не готов к такой жертве. Почему именно сейчас? Это так несправедливо.
- Расскажи. - только и смогла попросить я.
Трэйтон отпустил, отвернулся к стене и заговорил уже громко, так, чтобы все услышали.
- Руфиан, ты наверняка знаешь, что перед нами.
- А то. - вставил самодовольный лорд.
- Так вот, несколько лет назад я открывал книгу Ответов. И я получил свой ответ, тогда не поверил. И зря. Книга сказала, что мне придётся выбирать... Подойдите, посмотрите, одна жизнь в коконе умирает.
Лорды подошли и всмотрелись в искорки.
- Стархэйм. - потрясённо прошептал желтоглазый. - Экспансия не поможет! Гибнет сама искра жизни.
- Да. - подтвердил Трэйтон.
- А дать вторую жизнь искре гибнущего мира может только зарождающаяся жизнь. - воскликнул Руфиан.
И все посмотрели на меня. А мне стало совсем страшно. О чём они? Чего так выжидательно на меня смотрят?
- Что происходит? - я сделала несмелый шаг назад, а Трэйтон бросил раздражённый взгляд на кокон и грубо ответил:
- Неважно, я свой выбор сделал. Уходим. - снова схватил меня за руку и потянул за собой в сторону, совершенно нормального с этой стороны, выхода.
- Стойте. - почти прокричал желтоглазый - Грэйн, ты не имеешь права обрекать мой мир на гибель.
- Позже вернёмся сюда и всё сделаем. С тебя зародыш. - как-то зло и решительно произнёс муж, даже не обернувшись.
- Это вряд ли. - неожиданно печально ответил Руфиан - Прости, Трэй, но другого раза не будет. Это одноразовый переход, стоит выйти отсюда и обратно ты уже не зайдёшь, даже входа не увидишь.
Трэйтон остановился, напрягся и, всё так же, не оборачиваясь, угрюмо произнёс:
- Так найду.
- Храм жизни вознёсшихся? - грустно улыбнулся Руфиан - Не обманывай себя. Пусть девочка сама решит, отдай ей право выбора.
- Нет. - рявкнул Трэйтон - я выбрал и точка.
Я осторожно потянула свои пальцы из ладони мужа, а когда он посмотрел на меня, спокойно попросила:
- Объясни.
- Незачем тебе это знать. - Трэйтон становился всё злее и агрессивнее.