- Ведь ты сейчас злишься потому, что понимаешь - ты неправ. - так же спокойно проговорила я - Объясни, пожалуйста. - положила руку на грудь мужа и доверчиво заглянула в глаза.
Трэйтон отвёл взгляд и промолчал. А вот желтоглазый молчать не стал.
- Мой народ гибнет, мы все умираем. Когда эта искра погаснет, угаснет и мой мир. И спасти нас может только отданная кокону зарождающаяся жизнь, твой ребёнок.
Я отшатнулась и инстинктивно прикрыла живот руками. Нет, этого не может быть! Неужели они и правда хотят, чтобы я принесла в жертву своего малыша?
- Я уже сказал, мы уходим. - Трэйтон опять потянулся к моей руке, но я отдёрнула её и отошла от него.
- Ты злишься, ты понимаешь, что так нельзя. - в глазах стояли слёзы. Я не могу, просто не могу отказаться от своего, ещё не рождённого малыша! Но как же они? Целый мир, все обитатели Стархэйма, они все погибнут! А ведь среди них и дети и такие же, ожидающие материнства, как и я.
И ещё одно:
- Война, она закончится, если спасти искру? - я сама не узнавала свой голос.
- Не нужно, прошу тебя, уйдём отсюда. - прошептал Трэйтон.
- Ответь на мой вопрос. И ещё, что было написано в той книге? Какой выбор ты должен был сделать?
- Я его уже сделал. - зло проговорил муж - Но тебя это не устраивает. Что ж, решай сама!
И он пошёл к выходу.
- Трэйтон, не оставляй меня! - умоляюще окликнула любимого.
Он обернулся и жёстко проговорил:
- Ты хочешь знать, что было написано в той проклятой книге? Так я тебе скажу! Там было всего две строчки. "Придёт время, и ты встанешь перед выбором: самому решать судьбы мира или доверить решение своей избраннице. И ты потеряешь всё, что тебе дорого, сделав неверный выбор". Ещё несколько месяцев назад я бы, не колеблясь, пожертвовал всем ради спасения жителей Стархэйма и прекращения войны. И это было бы неверным решением. Теперь я не готов на подобные жертвы даже ради своего мира. А высшие наши враги и они-то мне точно не дороги. Так скажи мне, стоит ли доверять принятие такого решения той, что и в себе-то разобраться не может?
А вот это было обидно. Но обиду вытеснила другая, навязчивая мысль. Трэйтон сказал, что раньше выбрал бы спасение мира, но теперь его мнение изменилось. Но ведь эта книга знает всё, так неужели она не знала и о том, что он изменится? А значит, уйти сейчас, будет неверным решением, которое приведёт к гибели всего, что дорого Трэйтону. А это, в свою очередь, может означать только одно - мы потерпим поражение в этой войне! И уже неважно будет, выживут высшие или нет, потому что наш мир они успеют уничтожить. Им не составило труда создать три разрыва в пространстве за два дня, и они наверняка способны на большее. Рано или поздно они поймут, что мы не намерены сдаваться и уничтожат мой мир, уничтожат мой дом.
- Нет, - твёрдо проговорила я, - ты сделал неверный выбор. Мы должны зажечь эту искорку, иначе сами погибнем.
Желтоглазый облегчённо выдохнул и я поняла, что всё это время он не дышал, ожидая вердикта для себя и своих соплеменников.
- А она дело говорит. - вставил Руфиан - Войну нам при любом раскладе не выиграть, а так... есть шанс, что они угомонятся. Я конечно думал, что мы решим проблему по другому. Раздавили бы ногтем зерно жизни и все дела.
Желтоглазый зашипел и ощерился на Руфиана.
- Без обид, чудик, но жить-то всем хочется. - развёл руками болтливый лорд.
А я стояла и думала, смогу ли я убить своё дитя сейчас, зная, что ему всё равно не суждено появиться на свет? Какой бы выбор сделала любая другая мать, пожертвовать ребёнком и всё равно погибнуть вместе с двумя мирами или уцепиться за надежду, что мои выводы не верны? Сомнения и боль раздирали на части. Но в глубине души я уже приняла решение, поэтому и было так больно.
- Как это сделать? - проговорила хриплым, срывающимся голосом.
- Тэль... - Трэйтон хотел ещё что-то сказать, но покачал головой и отвернулся.
Подошёл Руфиан и, положив руку мне на плечо, проговорил:
- А ты сильная, не ожидал. Пожалуй, сильнее всех нас, вместе взятых. Но, как это сделать, я понятия не имею. Это же легенды, там всё красиво и романтично написано, но инструкция не прилагается. - развёл руками и добавил - Слушай своё сердце.
Если бы я слушала своё сердце, то сейчас они лицезрели бы мою удаляющуюся спину и мелькающие пятки. Но, сегодня проснулся мой разум и, руководствуясь именно им, я шагнула к кокону. С пола дотянуться было невозможно при всём желании и я оглянулась, взглянув на мужа в поисках помощи.
- Давай подсажу. - предложил Руфиан. Желтоглазый стоял в стороне, виновато понурив голову и, казалось, вообще старался быть незаметным.
- Я сам. - подошёл Трэйтон и, улыбнувшись, спросил - Подсадить? - вот только улыбка была какая-то жалкая.
А я была благодарна ему за то, что принял моё решение, не обвиняет и больше не пытается отговорить. Улыбнулась в ответ и продолжила, начатую им шутку:
- Подкинуть!
Муж взял меня на руки и бережно усадил на край платформы.
- Не оставляй меня. - опять попросила я и он легко запрыгнул следом за мной. Подал руку, помогая подняться. А не успели мы отойти от края, как "поднос" вздрогнул, статуя вновь ожила и стремительно встала, поднимая платформу высоко над головой. И так и замерла, с поднятыми к потолку руками, в которых держала поднос с клубящимися и непрерывно движущимися искорками... и одной невезучей семейкой, в довесок.
А, недостижимый казалось, потолок был совсем близко, но это ничего не изменило. Он был непроницаемо чёрным... как и вход в этот храм. А что если? Я всмотрелась в чернильную, лоснящуюся пелену и... показала язык. Платформа, на которой мы стояли, начала мелко подрагивать и я сначала испугалась, что оскорбила тех, кого почитали как богов, считаемые богами, стартрэйны. Но потом поняла, что это не гнев, это держащая нас "статуя", банально смеётся! А значит, моя догадка оказалась верна, они наблюдают за нами как за жуками в стеклянной банке!
- Что это за фарс?! Вам весело от того, что мы страдаем? - возмущённо прокричала в чёрный, но наверняка прозрачный с той стороны, купол.
- Тэль, не стоит. - Трэйтон взял моё лицо руками и вгляделся в глаза - Если ты не готова, мы уйдём. Только не веди себя так, я не переживу, если потеряю ещё и тебя.
А я отмахнулась от него и опять обратилась к потолку, в твёрдом намерении докричаться до вознёсшихся:
- Вам нужна жертва, вам нравится наблюдать, как другие страдают? Да какие же вы вознёсшиеся? Ведёте себя как злобные, обиженные дети!
И вдруг всё остановилось. Перестала подрагивать платформа, Трэйтон так и не взял меня за руку, замерев только прикоснувшись к, сжатым в кулачок, пальцам. Обернулась и не увидела кокона с движущимися искорками! Вместо прекрасной вселенной стоял полноватый мужчина неприятной наружности в замусоленной накидке и с нечёсаными, серыми волосами.
- Эээ, здрасти. Только не говорите мне, что вы один из этих. - и пальцем вверх показала. Просто, если это боги, то удивительно, как у них все искорки ещё не загнулись?
Пузатик, ну как его ещё назвать, если у него такое пузо и одежонка на этом пузике аж блестит от грязи. Так вот, пузатик недоуменно посмотрел на меня, потом осмотрел себя, смутился и в следующее мгновение передо мной стоял высокий старец благообразного вида. А я вдруг чётко осознала, что ни за что не отдам своего ребёнка вот этому недоразумению и окончательно осмелела.
- Да чего уж там. И прошлый образ сгодился бы. - и лучезарно улыбнулась.
Старец вытаращил на меня блёклые, серые глаза. И так мне его удивлённая мордашка пузатика напомнила, что я заулыбалась ещё шире.
- Кто ты - начал дедок, довольно бодрым, не старческим голосом, потом прокашлялся и продолжил степенно - Кто ты, потревожившая наш покой, дева?
- А вы будто не знаете? Вы мне лучше скажите, что с гаснущей искрой делать будем?
Платформа опять мелко задрожала. Даа, заскучали они тут, похоже, без нормального общения. А старец скривился и обиженно спросил: