“Тогда…” -написал Николай Урсанов спустя много лет в своей книге “…я буквально слышал, как бешено стучит моё сердце. Я чувствовал каждым нервом, как сильно оно хочет вырваться из груди. В этот момент, оно мне напомнило заключённого, который жаждет свободы и всем своим нутром ненавидит тюремные решётки.”
Отчего-то Николай был уверен в том, что второе появление призрачного друга было последним. Он даже не мог в то время себе вообразить, что призрак будет появляться снова и снова. Дома, на улице, в магазине, даже один раз в офисе, когда Николай решил проведать своих бывших подчинённых. Самым ужасным было держать это в тайне, ведь рассказав кому-то о том, что рядом с ним стоит призрак, он минимум получил бы насмешку или косой взгляд. Сам Николай, хоть со временим и свыкся с призраком, в глубине души его терзало сильное чувство вины. Смотреть в лицо человеку, которого он фактически убил, было не столько невыносимо, сколько страшно и горько. Каждый раз в горле Николая вставал ком, а глаза начинали щипать и слезиться от горечи, что рвалась наружу, грозясь выльется на его дряхлые щёки. Каждый раз он пытался чем-то отвлечься, претвориться, что не замечает этого холодного, отчуждённого взгляда в свою строну, но все его попытки были тщетно. Все его мысли сосредоточились на его давнем поступке, с которого всё и началось.
Николай всегда верил в бога, и даже иногда посещал храмы и причащался, будучи ещё молодым, но после несчастий, которые настигли его в старости, он перестал ходить в церковь… До появления Ярослава. Спустя всего неделю, как Николай начал быть преследуемым призраком, он стал посещать старую, практически заброшенную церковь. Каждый раз встав на колени, крестившись и кланяясь, он молил всевышнего о прощенье, в то время как перед ним стоял Ярослав и слепо смотрел на него с верху вниз.
Очнувшись от воспоминаний, библиотекарь поймал себя на том, что смотрит прямо в глаза стоявшему у книжной полки, Ярославу. Его взгляд был всё так же бесчувственен, а цвет и глубина глаз напоминали смерч из пепла и пыли. Снова переведя взгляд на настенные часы, Николай удивлённо пробурчал что-то невнятное, и собрав оставшиеся вещи, наконец покинул библиотеку на законный обеденный перерыв, от которого осталось всего тридцать пять минут.
ЭПИЛОГ:
Когда сознание Николая снова получило способность мыслить и анализировать, он почувствовал, что лежит на чём-то мягком и практически обволакивающим всё его тело. Так же он ощущал то, что его куда-то несут. Попытки пошевелиться, открыть глаза или хотя-бы повертеть закатившимися куда-то вверх, зрачками, не принесли никакого результата. Всё, что было до этого момента, напоминало сон, который настолько плохо запомнился, что от него осталось лишь сильное чувство, даже целый порыв очень похожих между собой чувств, слившихся воедино. Это чувство было похоже на грусть, скуку и сильную ностальгию.
Хоть старик и не видел ничего из-за неспособности открыть глаза, он знал, что прямо перед его лицом раскинулись величественные небеса. Слышался непонятный ропот толпы, звук стучащих подошв людей, которые его несли и шум сухих листьев, срывающихся с деревьев и падающих на сырую, усыпанную такой же жёлтой листвой, землю. Однако, даже при всём при этом, Николай мог назвать царившую вокруг атмосферу - гнетущей тишиной.
“неужели я умер? Или же это очередной кошмар? Господи… помоги.” - будто бы из самой глубины души, лились мысли. На самом деле, ему совсем не хотелось думать о чем либо, да и вспоминать и анализировать было практически нечего.
Спустя какое-то время, старика перестали нести. Поставив деревянный, прямоугольный ящик, в котором и покоился Николай, на усыпанную листвой, землю, носильщики поспешили убраться подальше от покойного. Со стороны толпы, которая расположилась неподалёку, послышался девичий плач. Вдруг, совсем не далеко от покойного послышался басовый, но всё же очень добрый и даже слегка ласковый голос. Так могли говорить только служители церкви.
-все, кто хочет попрощаться с усопшим, прошу подойти.
После этих слов к Николаю начали подходить люди, которых он не мог видеть, но прекрасно мог ощущать их присутствие. Кто-то гладил его редкие, седые волосы, кто-то шептал молитву или прощальные слова, а кто-то просто смотрел на лежащего в гробу, трупа.
Когда очередь дошла до плачущей девушки, он услышал её шёпот.
-дядя Коля… как же…- она снова тихонько заплакала. Голос девушки оказался знакомым Николаю. Настолько знакомым, что будь у него возможность, он бы так же заплакал, как и она.
Девушку звали Мариной. Она была той самой дочкой покойного Ярослава, к которой он частенько заглядывал, сначала в дед-дом, а после и к её новым родителям. По мимо дочки, у его покойного друга было два сына, но дочка больше всех полюбила доброго дядю Колю, который постоянно помогал ей и её братьям.
Оперившись о край гроба, девушка плакала ещё несколько минут. Наконец поднявшись с колен, она поцеловала Николая в лоб.
-покойся с миром…- дрожащим шёпотом сказала она и ушла в лопочущую толпу.
Снова послышался голос священнослужителя.
-а теперь, пару слов о усопшем нам скажет его лучший друг, Ярослав. - на этот раз в тоне этого человека не было не капли доброты.
“Ярослав!? Как? О боже.” - услышав имя своего покойного друга, Николаем овладел сильный шок. Паника и даже некий, давящий ужас пробрал его мёртвое тело до костей.
-Знаете, сколько бы не прошло времени, я всегда желал лишь одного- быть со своим лучшим другом. - послышался хриплый и слегка сдавленный голос. Только сейчас Николай наконец понял, что роднее этого голоса он никогда не слышал и больше не услышит. - Я досихпор помню всё то время, что мы были вдвоём. Только он и я, против целого мира… Спи спокойно мой друг…- его голос всего на секунду дрогнул. - Спи целую вечность. И пускай тебе снятся…- голос вдруг резко изменился. Стал похож на издевательский рык дьявола, гнетущий и мрачный. - самые ужасные кошмары, который только может предоставить тебе ад.
После этих слов, Николая закопали глубоко под землю, где его вечно терзали собственные воспоминания.
Последние годы своей жизни, Николай провёл в бреду, из-за развивающегося старческого маразма. Даже по сравнению с другими больными, он вёл себя странно. Вечно лопоча что-то себе под нос и нервно оглядываясь по сторонам, безумный старик был похож на шизофреника на последней стадии. Девушка, которая ухаживала за стариком, постоянно твердила, что он чего-то или кого-то сильно боится. После долгих мучений, некогда уважаемый и знамениты Николай Урсанов, скончался во сне, на тёплой, уютной кровати… с выражением дикого ужаса на лице.