От веса небольшой птицы меня повело, но я быстро восстановила равновесие. Ругать пернатую нахалку, способную без колебаний отвесить оплеуху, у меня язык не повернулся, и потому я молча продолжила идти вперёд, не забывая рассматривать ледяной дворец.
Сова повернула голову и, вперив в меня чёрный взгляд, принялась недовольно объяснять:
— Теперь даже самая низкая температура тебе не страшна. Твоё тело больше не восприимчиво к холоду, иначе ты бы просто рассыпалась ледяной крошкой в комнате возрождения.
— Возрождения…, — неверяще пробормотала, — так значит, я…
Закончить фразу уже не смогла, но картина безжалостно собиралась по кусочкам. Вьюга же церемониться не стала и поспешила разбить в пух и прах мои надежды на возвращение домой:
— Да, прежняя ты умерла. — И словно подслушав мои мысли, сова добавила: — Теперь это твой дом. Ты здесь хозяйка, а точнее: королева, и тебе принадлежит не только этот дворец, но и внушительный кусок земли. Правда, на нашей территории кроме снега ничего нет, но зато многие королевства могут только мечтать о настолько большой стране.
А толку от этого? — грустно подумала я. — Очевидно, никому не нужны промёрзшие до основания территории, иначе бы их присоединили хотя бы ради банального «чтоб больше было». Вот и получается, что теперь я королева ничего, морозного, чуждого ничего.
Эх, ну что мне стоило остаться в тёплой квартире, а не срываться в канун Нового Года к друзьям в глушь? Отпраздновала бы сама. Так нет же, загорелась идеей встретить Новый Год в домике, спрятанном в морозном лесу, да так и застряла там навсегда. Вот тебе и банька, и катание на лыжах… Представляю какой «сюрприз» ждёт первого, кто найдет мою заглохшую машину на обочине дороги. Б-р-р.
Хорошо хоть дома больше никто не ждёт. Отца я не знала, а мама, загнав себя на работе, желая дать мне всё необходимое, умерла четыре года назад. И что мне тот счёт в банке, если я осталась одна едва стала совершеннолетней? А из-за моей глупости такая жертва кажется слишком бессмысленной.
Совсем расстроившись от таких мыслей, я остановилась и задумалась: а не поплакать ли? Скорее всего, не поможет, но хоть уровень стресса снизится.
Неодобрительно посмотрев на меня, Вьюга проскрипела:
— Тебе повезло, что как раз в это время сердце замка искало новую преемницу. Магия этих земель выбрала тебя и, призвав твою душу, воспроизвела тело. Тут радоваться надо, а не носом шмыгать.
Ворчание совы немного меня успокоило и я, заинтересовавшись её словами, переспросила:
— То есть я теперь не совсем человек? — После такого умозаключения мне срочно понадобилось зеркало. Такового не нашлось, но чуть дальше по коридору обнаружилась гладкая отполированная стена. Пусть отражение было немного искажённым, но оно позволило достаточно рассмотреть себя.
Да вроде бы всё ещё я. Тот же немного крупный нос с вздернутым кончиком, глубоко посаженные глаза и высокие скулы. Даже пухлые губы не были синими, а лишь слегка бледными, но на фоне кожи, почти утратившей загар, это не так бросалось в глаза. Из изменений были только волосы — мой русый цвет превратился в пепельный блонд, который на удивление мне шёл, а также глаза ставшие серыми вместо привычных голубых.
Позволив мне собой налюбоваться, Вьюга скучающе ответила на мой вопрос:
— Ну почему же не человек? Ледяное воскрешение максимально повторило твоё тело. Только внесло несколько изменений, чтобы ты смогла выжить здесь, а также, чтобы твоя магия не уничтожила тебя. Одни плюсы.
— Моя магия? У меня есть магия? — осторожно уточнила у совы так оптимистично рассуждающей о моей новой жизни.
— Да. И очень сильная. — Последовал ответ и эта крылатая поганка шлёпнула меня крылом по затылку и указала в сторону лестницы.
Пришлось покорно идти, куда велели таким варварским способом. Мысль о магии вселила надежду, что однажды я смогу отплатить за добро этой пернатой и в качестве ответной услуги заморозить ей хвост. А то слишком уж невоспитанная птица. Почему именно заморозить? Раз уж всё вокруг окутано снегом и инеем, значит, логично было бы предположить, что дарованная мне магия именно такого рода.
Наверное, заметив мстительный блеск в моих глазах, Вьюга фыркнула и ехидно добавила:
— Но нужно время, чтобы к тебе перешла сила и знания твоих предшественниц. С ходу ты даже снежок мысленно не слепишь. А вот когда твоя магия окрепнет, сможешь даже пургу на всей территории Ледяных Пустошей вызывать.
— Разве чему-то такому не нужно учиться? — спросила я, недоумевая: а как же без заклинаний и пассов? Да-да, одно время я подсела на всякие фэнтези фильмы и сериалы, и там всегда нужно было что-то большее, чем просто пожелать. Возможно, именно из-за бывшей страсти ко всему волшебному, промелькнувшая мысль о попадании в другой мир была воспринята мной совершенно спокойно.