На свете нет никого более мнительного, чем мамы, в том числе будущие. Тарис позабыла про завтрак, и к тому моменту, как я захожу в спальню, Рраяр с немыслимой для него деликатностью уже касается её круглого живота. За спиной джаройя, сурово сдвинув брови, грозной горой стоит Киррин, готовый в любую секунду от души врезать тому, кто посмел расстроить и напугать его дорогую жену.
- Спасибо, - произносит она с облегчением, перестав напряжённо прислушиваться к сыну. – Больше не болит и не тянет.
- Слышал? Выдохни, папочка, всё у вас хорошо.
- Не пугай гостей, Кир! Если есть что-то, чем мы можем вас…
- Я бы с радостью посмотрел ваш подвал!
- Подвал?
- Просто покажи его Дариссе, Тари.
Заинтригованная хозяйка послушно ведёт меня в кладовку, где на полу лежит квадратный деревянный щит.
- М-да-а, - озадаченно окидывает его взглядом Эшер. – Поднимешь?
- Попробую… А ты помолчи, вредитель! Чтобы ни звука!
Если и сейчас ничего не получится, придётся нам всем два или целых три дня уныло тащиться по непроходимому лесу.
Грубо сколоченный люк оказывается тяжёлым. Поднапрягшись, поднимаю его на высоту колен – этого должно быть достаточно, чтобы стало понятно, вышло у меня или нет, но посмотреть и узнать ответ вдруг становится страшно.
- Подожди, сразу не ныряй! – проясняет ситуацию Рраяр. - Подержи так немного. Пусть попрощаются.
Я бы попрыгала от радости, что всё вот-вот кончится, но удерживать вход приоткрытым слишком трудно, а отпустить, чтобы потом попробовать снова, не хватает духу.
Как же хочется побыстрее уйти и никогда не видеть больше ни одного золотого кота! Обнять Аллеона, своими глазами убедиться, что Медиф поправляется... Но, краснея от натуги, нетерпение приходится сдерживать, чтобы дать Эшеру в последний раз поговорить с сестрой – единственным на все миры родным человеком. Больше им, наверное, не увидеться, а отпускать близких всегда нелегко.
- Здесь моя судьба, - улыбается Тариса, прижимаясь спиной к груди мужа, - а твоя ведёт тебя дальше.
- Не будь такой мелочной, мелочь, - шепчет мне на ухо Ррар и усмехается собственному каламбуру. – Парень тебе помог, так скажи, что дашь ему снова навестить родственников!
Вместо ответа кошусь на него, как на умалишённого: мы с Леном и так чуть ли не из каждого путешествия по живому «сувениру» привозим! Я ещё с инкубом не разобралась, чтобы хоть что-то обещать оборотню!
- Вам пора, - ласково напоминает Тариса, выпуская брата из объятий. – Мы будем в порядке, обещаю.
- Откидывай крышку, - даёт отмашку джарой, - могла бы давно уже и сама догадаться.
Когда-нибудь, в один прекрасный-прекрасный день я ему отомщу!
Для надёжности беру Эшера за руку, Рраяр, увидев это, хватает меня за локоть. Такой дружной компанией мы и покидаем деревню оборотней.
Очутившись в холле особняка, тут же выпутываюсь из чужих рук, но бежать на поиски Аллеона не позволяет совесть. Насчёт Рраяра я не волнуюсь, а вот кот смотрит на окружающие его вещи с любопытством и лёгкой растерянностью.
- Идёмте, я провожу вас в гостиную. Фарн позаботится о еде. Вы позавтракаете, а я пока найду Аллеона или…
- Дари! – он вылетает прямо из ярко-белой вспышки посреди коридора и сразу сжимает меня в крепких объятиях, пытаясь гладить, целовать и говорить одновременно. – Я так за тебя волновался, где ты была? Всё нормально?
- Фу, как трогательно…
Чувствуя себя, как дома, Рраяр обходит его, чтобы нагло развалиться в кресле. Эшер с небольшой задержкой тоже проходит в гостиную, но усаживаться не спешит.
- Где ты была? – уже спокойнее повторяет Лен, окинув незнакомого гостя беглым взглядом.
- В лесу! Мы с Рраяром пробыли там два дня, а потом нашли оборотней. Представляешь, у них ни одной двери на всю деревню!
Видимо, Аллеон тоже кое-что знает об оборотнях.
- Они ничего тебе не сделали? – спрашивает, а взгляд красноречиво мечется между моим животом и Эшером.
Невероятно, но смелого оборотня пробирает. Он отступает на шаг, однако отвечает, как всегда, спокойно:
- Никто к ней не прикасался.
- Это Эшер, Лен, он мне помог! Даже не знаю, что бы я без него делала…
- Ты вообще могла не вернуться, - не выдерживает Рраяр и провокационно усмехается: – Следует лучше охранять свою жену, иначе скоро у неё наберётся с десяток мужчин, а тебе как старшему с ними возиться.
Дурацкая шутка! Я никогда бы не согласилась считать мужем кого-то из тех оборотней!
- Признаю, что ты спас Дариссу, Рраяр. Если будет нужна помощь, я не откажу. Но только в рамках закона, конечно же… Что касается тебя, оборотень…
- Я пообещала Эшеру, что отблагодарю его. Ты можешь завтра показать мне, как снять деньги со счёта?