- В ближайшее время я или кто-нибудь из моих коллег навестит леди Луассис, чтобы уточнить обстоятельства дела и вынести ей приговор. На ваш счёт будет переведена денежная компенсация.
- Спасибо! – обретя свободу, свекровь словно помолодела.
- Есть ещё кое-что, - произносит Лен. – Мне бы очень хотелось забрать отсюда одну девочку. Она предупредила нас об опасности, несмотря на последствия. Понимаю, с точки зрения закона это желание ничем не обосновано, и всё же мы у неё в долгу.
- Та самая девочка, которую ты упоминала, Дарисса? – уточняет вампир.
- Да! Сефира, - подтверждаю с надеждой. - Если есть какой-то способ, пожалуйста, пусть её отдадут нам.
Сиор, похоже, заранее предусмотрел подобный вариант развития событий, потому что ответ у него готов сразу же.
- Учитывая ваши пожелания, вместо денежной компенсации к вам переходят все права на рабыню Сефиру. При условии, что она незамедлительно станет свободной и будет находиться под вашей опекой до совершеннолетия.
- Согласен. Обещаю, что позабочусь о ней.
- Тогда забираем вашу воспитанницу и отправляемся в Наирру. Если не возражаете, я хотел бы ещё обсудить несколько вопросов, связанных с Зачарованным лесом.
- Конечно, - соглашается Аллеон. – Предлагаю поговорить у нас дома, за поздним ужином.
- Я знаю, где Сефира, - вызывается Мирэйл. - Позвольте вас проводить.
- Ей досталось из-за нашего исчезновения?
- Не больше, чем обычно. Все были заняты вашими поисками.
- Идите, я догоню, - говорит Сиор, остановившись возле нисса Гэгха.
Вспомнив, что того ждёт казнь, невольно задаюсь вопросом, не для исполнения ли приговора хочет задержаться вампир. Почему-то неприятно думать о том, как он достанет кинжал и хладнокровно зарежет живого человека. Скверного, но человека.
Встретив холодный взгляд, запоздало догадываюсь, что Сиор увидел сцену, нарисованную моим дурным воображением. Снова.
- Это будет не так, - произносит он, выждав паузу, во время которой я несколько раз раскаиваюсь, и оборачивается к своему пленнику. – Пусть ваше сердце остановится.
Тело, покачнувшись, оседает на пол.
Сглатываю, пытаясь избавиться от мерзкого ощущения, а Сиор просто стоит и смотрит на меня, сканирует своими обманчиво-прозрачными глазами, умеющими заглядывать в самую душу.
Всё желание спрашивать, шутить и экспериментировать с его магией пропадает.
Жуткий дар.
И кошмарная работа. Элисары – следователи, судьи и палачи в одном лице. Понятно теперь, почему их не любят.
Но ведь они нужны. Необходимы. Без них те, кто правит мирами, останутся безнаказанными и неуязвимыми. Можно сколько угодно изображать брезгливость, но, когда попала в беду, я с радостью приняла его помощь.
Каково ему в такие моменты? Где он находит силы, чтобы не просто выносить приговор, но и собственноручно приводить в исполнение самый жестокий из них? А если таких сразу несколько? Как в подобных условиях остаться нормальным, способным на сострадание и искренние улыбки?
Какая уж тут подработка! Ему самому не помешали бы беседы с психотерапевтом или хотя бы с тем, кто понимает и поддерживает, а не осуждает.
- Покушения крайне редки, - говорит он отрывисто и всё-таки добавляет: - У меня не было выбора. Нисс Гэгх – правитель этого города. Заставить его самого искать себе палача было бы ещё хуже.
Он прав.
Слегка расслабившись, Сиор обходит тело и направляется ко всем остальным, ожидающим нас чуть в отдалении.
- Идём, Дарисса. Твои мужчины и так начинают думать, что я приворожил тебя своим даром.
Он имеет в виду Медифа. Из всех троих только у него на застывшем лице читается раздражение, близкое к ненависти.
Дома мы непременно об этом поговорим. Не хочу, чтобы инкуб смотрел волком на всех, кто окажется хоть чуточку мне симпатичен. С Аллеоном он, вроде, смирился, но от Рраяра с удовольствием бы избавился. Разве это – семья? Мне совершенно не нравится перспектива всю жизнь быть между ними буферной зоной.
Женщины в доме нисса Гэгха живут в общих комнатах, куда втиснуто по пять-шесть двухъярусных кроватей и один на всех шкаф.
Наше появление в одной из таких комнатушек вызывает панику: все слышали шум, видели подготовку к войне и, видимо, сначала решили, что мы захватчики, но, приглядевшись, узнали и чуть успокоились.
- Сефира, - негромко зовёт Лен, отыскав знакомые косички и веснушчатое лицо. – Подойди, пожалуйста. Нисс Гэгх отдал нам тебя насовсем.
- Если нужно что-то взять, не стесняйся, - дополняю, заметив, как она оглядывается.
Другие женщины не спешат с ней прощаться. Молчат, смотрят в пол и не двигаются.