На холодную голову сценка нашего с Рраяром разговора в карете обретает льдисто-колкую ясность. Он с самого начала всё понял. Понял, что у вампира ко мне особое отношение.
И остальные. Они все всё знали.
Поэтому психовал Медиф.
Поэтому нас так спокойно оставили наедине.
- Ваши предначертанные – это как тиали, всего лишь один из подходящих вариантов, или как ли-моисс?
Не хочу снова быть кому-то навязанной.
- Магия не туманит мне голову, - заверяет Сиор.
- Почему ты не сказал сразу?
- Присматривался, - пожимает плечами.
Похвальное желание. Только не слишком ли он быстро определился?
- Решил, что я тебе подхожу?
- Что мы друг другу подходим, - поправляет, «не заметив» моей язвительности. Не знаю, откуда она взялась.
Потянувшись через стол, Сиор накрывает мою прохладную ладонь своей тёплой. В этом простом жесте больше доверия и приятия, больше ожидания какого-то чуда, чем можно выразить с помощью слов, и я почти против воли улыбаюсь, глядя на наши соединённые руки.
На краткий неуловимый миг кажется, что всё правильно, что так и должно быть.
А потом я вспоминаю искажённое ревностью лицо Медифа и пристыжёно отнимаю руку.
Вампир не удерживает, но его губы сжимаются.
Конечно. Он ведь не видит мыслей о ком-то другом.
- Почему? – в тишине кухни даже тихий голос слышится очень отчётливо. - Говори. Я сдержу слово и помогу вам в любом случае.
- Прежде чем хоть что-то тебе обещать, я должна обсудить всё с семьёй. Если они не согласятся, ничего не получится.
Сиор снисходительно улыбается, как если бы это был всего лишь каприз, бессмысленный, но безобидный. Откуда только в нём столько самоуверенности?
- О, они согласятся! – устало усмехается он, откидываясь на спинку стула. – Ещё как. Разве ты этого не поняла? У элисаров множество преимуществ и значительная их часть распространяется на всех членов семьи.
Решил, что мы с ним любезны только из-за его службы?
- Не думаю, что это имеет значение. Медиф намерен добиваться всего сам. Аллеон, вроде бы, и так доволен своим положением. Рраяра вообще никакие привилегии не волнуют.
- А ты?
- Мне достаточно просто быть проводником Лена.
Вампир добродушно улыбается, словно я упустила самое очевидное.
- Тебе нужна защита. Нужна, не спорь. Я могу предоставить вам всем лучшую из возможных. И не потребую многого взамен.
- Брак – это не сделка, Сиор. Это серьёзно.
- Разумеется, серьёзно. Поэтому я ничего и не скрываю.
Наклонившись вперёд, он сокращает расстояние между нами и смотрит прямо в глаза - так пронзительно, что я едва сдерживаю порыв отшатнуться, заподозрив, что сейчас меня заколдуют. Ну, или укусят. Вампир замечает, но ничего не говорит, и только подозрительно хитро улыбается, медленно-медленно приближая своё лицо к моему.
- Ты же не собираешься…
Нет, он не осмелится! Не поцелует! Это просто игра!
Улыбка становится шире, но я не делаю и малейшей попытки отодвинуться. Не знаю, почему. Просто смотрю, затаив дыхание, в его светлые глаза, жду, что будет дальше, и даже думать не хочу, какую мешанину из образов транслирую прямо Сиору в голову.
Между нами только дыхание. Я чувствую его на своих губах, и сердце замирает от предвкушения.
Ещё ближе.
Он чуть наклонят голову вправо и… осторожно слизывает крем с уголка моего рта.
Шумно и разочарованно выдыхаю.
- Не имею привычки брать чужое без разрешения, - довольно сообщает Сиор, отстраняясь.
Но его взгляд ласкает мои губы так ощутимо, что они горят.
Ладно, стоит признать, это было очень волнительно. В хорошем смысле.
А ещё теперь надо определиться, как отомстить за те мгновения, когда я поверила в поцелуй и сама его захотела, несмотря ни на что.
Стоп!
Какая месть? Какие поцелуи?
Пребывая в состоянии полного замешательства, поднимаюсь из-за стола и даже отступаю на шаг назад, как если бы наблюдающий за мной мужчина был опасен. Наверное, так и есть. У меня от него в голове помутилось: чем ещё оправдать желание поцеловать того, с кем ничего не связывает? Он ведь даже…
От очередного внезапного озарения болезненно сбивается дыхание. Он ведь так и не сказал, что я его предначертанная! Просто объяснил, как формируются пары!
- Я говорил правду.
- Но я – не твоя половинка, так?
Сиор пожимает плечами, намекая, что ответ не имеет значения. И смотрит. Внимательно смотрит, проникая своим прожигающим взглядом в самые глубинные мысли. Почему-то это уже не важно. Пусть знает. Мне нечего прятать. Я так устала, что уже не могу ни злиться, ни даже хоть сколько-нибудь возмущаться тем, что он обретается в моей голове.