- Старый город, - с ностальгией произносит Эшер, оглядываясь. – Красивейшее место… Я не был здесь с пятнадцати лет, но дорога сама нас нашла.
Он фаталист. Упоминает предопределённость уже не в первый раз и, похоже, действительно верит, что всё на свете заранее решено. Может, в этом и кроется секрет его философского отношения к жизни?
Впрочем, я в любом случае так не смогу. Отсутствие свободы воли меня угнетает.
- Не думал, что вернуться будет приятно, - говорит тихо, проведя ладонью по шершавой стене ближайшего здания. – Словно ничего и не изменилось.
У него грустный голос. Случайность, по которой мы тут очутились, начинает казаться мне не такой уж счастливой.
- Плохие воспоминания?
- Хорошие. Мы часто приходили сюда полюбоваться и загадать желание у колодца на площади.
- Покажешь?
Находясь в современном мегаполисе, сложно поверить в волшебство, а вот в таких уединённых старинных местах сами камни словно пропитаны им. Даже воздух здесь пахнет иначе – прохладой и временем.
Наши шаги отражаются гулким эхом.
Пройдя по плавно изгибающейся улочке с крохотными нависающими балконами и миновав две тенистые арки, выходим на маленькую площадь, больше похожую на внутренний дворик с деревьями и парой скамеек. В центре - круглый мраморный колодец. Прежде он был белоснежным, теперь же посерел и потрескался, но сохранил соразмерность и стройность линий.
- Брось монетку и загадай желание, - напутствует оборотень.
Кое-какая мелочь у меня в карманах ещё водится, поэтому выпрашивать у него средства не приходится. Нужно бы вообще обзавестись такой же сумкой, как у Лена, и закинуть в неё кошелёк. Просто на всякий случай. И запас еды. И тёплой одежды. А то что-то в последние месяцы случается много всего непредвиденного.
Задумавшись над желанием, понимаю, что для себя больше ничего не хочу. Судьба уже подарила гораздо больше, чем можно было мечтать: любящих мужчин, интересную работу и не один, а десятки миров, каждый из которых уникален и неповторим. Да и страшно немного снова что-то загадывать: тут, конечно, не храм, но магии-то в мире с избытком, так что кто его знает, этот колодец. Ещё одного «доброго дела» для кого-то из них нервы моих любимых мужчин могут уже и не выдержать.
- А знаешь, я, кажется, и так счастлива, - чуть растерянно признаюсь, глядя в умные, тёмные глаза Эшера. – Разумеется, есть и трудности, но мы сможем уладить их своими силами, без божественной помощи.
Он задумчиво улыбается, подбрасывая на ладони монетку, и тоже прячет в карман.
- Ты повзрослела с тех пор, как мы в первый раз встретились. Что-то произошло?
- Я едва не лишилась Рраяра. По собственной глупости.
Увидев его приподнятые в недоумении брови, покаянно рассказываю историю с храмом полностью: про клятву, реакцию, «воспитание» и забег по саду. Дослушав, Эшер интересуется, что было дальше. Я отвечаю, и как-то так само собой получается, что мы уже сидим на старой скамейке.
Когда у нас только появился Медиф, Аллеон помогал мне наладить с ним отношения, но говорить с Эшером почему-то даже легче, чем с Леном. Сродни сеансу у психотерапевта. Обычно я не люблю обсуждать свою личную жизнь с посторонними, но оборотень – потрясающе чуткий слушатель, рассказать которому об ошибках совершенно не стыдно. Он не только не осудит, а, наоборот, поддержит и объяснит наши разногласия с мужской точки зрения, которая, прямо скажем, порой далека от логики. Любой, не то что женской.
Я настолько пронзительно ощущаю нашу с ним связь, что не могу не удивиться этому вслух:
- Мы словно вечность знакомы! У тебя точно нет никакой магии?
- Точно нет. Я даже чужие эмоции улавливать не могу, как Аллеон или Рраяр, и не умею вызывать нужные, как делает это Медиф. Не говоря уж о даре Сиора.
- Пожалуй, это скорее плюс. Ничего не имею против их способностей, но иногда хочется небольшой передышки, чтобы в личное пространство никто не вторгался.
- Потом станет легче. Все лучше друг друга узнают, научатся доверять. Ещё же и полугода не прошло с тех пор, как вы познакомились. Это очень короткий срок… Холодно?
- Чуть-чуть.
В густой влажной тени прохладно, и я немного замёрзла в своём летнем платье.
- Извини, я не почувствовал перепада. Оборотни гораздо устойчивее к температуре. Идём домой. На солнце быстро согреешься.
Мы покидаем заброшенный двор и колодец желаний без малейшего сожаления.