- Ты теперь будешь жить с нами, в доме Лена?
Он встречается со мной взглядом.
- А ты этого хочешь, Дари?
Хочу. Только как поделить время и пространство так, чтобы не оказаться в роли яблока раздора?
- Разве не странно, если мы будем жить в разных домах? Хотя, если тебе неудобно или…
- Давай проясним, - по-доброму улыбается он. – Я тебе муж?
После секундного ступора меня осеняет, что вообще-то ещё нет. Не муж.
Но из-за свалившихся на нас событий и доверительного отношения я совершенно упустила это из виду.
Посмеявшись над моим растерянным лицом, Эшер приобнимает за плечи, и я с удовольствием прижимаюсь к его тёплой груди, чтобы собраться с мыслями.
- Ты забыла? – продолжает он улыбаться. – Тяжело, когда всё и сразу. Даже я ненадолго забыл, что ещё не слышал заветного «да».
Как мы могли бы остаться всего лишь друзьями? Жить по соседству, встречаться, видеть, как оба любим других, понимая, что упустили свой шанс - это было бы невыносимо.
- Мы вместе, - говорю, крепче сжимая руки у него на спине.
Не «ты – мой» или «я - твоя», а именно вместе.
- Даже если всё кажется очевидным, я должен был услышать это от тебя, - объясняет Эшер, поглаживая. И вдруг замирает: - Пойдём в храм, Дари?
- Сейчас? – уточняю удивлённо.
- Сейчас.
В его тёмных глазах редко можно поймать отражение каких-то эмоций. Они безмятежны, как если бы мы рассматривали облака, лёжа на зелёном лугу, и всё же я вижу, что его тоже что-то тревожит.
- Сомневаешься в моём желании?
- Могу я поцеловать тебя?
А для этого нужно спрашивать разрешения? Мне казалось, мы уже достаточно близки, чтобы не сомневаться в ответе.
- Медиф ведь ничего тебе не говорил, правда?
- Медиф? Нет.
Судя по его озадаченному лицу, с догадками мы оба зашли в тупик.
Иногда люди, которые просто смотрят друг на друга и не соприкасаются даже руками, выглядят гораздо более любящими и близкими, чем те, что беспрестанно целуются. Так я чувствую себя с Эшером. Но это вовсе не значит, что мне не хочется ощутить его ласку.
Неужели для него всё иначе?
- Подожди, по-моему, мы сейчас оба запутаемся, - останавливает оборотень, вскинув руки. Усмехается: - Со стороны всё всегда очевидно, но когда вязнешь сам…
Вот уж точно! Если речь обо мне, а не о ком-то другом, даже в самых простых и понятных вещах я сомневаюсь.
Пока Эшер думает, пытаясь облечь мысли в слова, встаю на носочки и первой тянусь навстречу его губам.
Хотел поцеловать? Пусть целует!
А там, может, и слова сами найдутся.
С первым же мягким прикосновением по спине и рукам разбегаются восторженные мурашки, волной докатившиеся до самых пальчиков на ногах. Потрясающее ощущение! От тихого восторга и трепета перехватывает дыхание, но кому вообще нужен воздух, когда так целуют? Когда душа искрится от счастья, и кажется, что вот-вот вспорхнёшь ввысь.
Мы заговариваем одновременно:
- Я так счастлив сейчас.
- Мне так повезло встретить тебя!
Легко рассмеявшись, прижимаюсь к его плечу:
- И всё-таки, почему ты вдруг заговорил о храме?
- Глупо, но я подумал, что ты до сих пор считаешь меня только другом. Не видишь во мне мужчину и мужа.
Вот бы и Лен с Рраяром сами говорили, что их беспокоит! Тем более что большинство сомнений можно быстро развеять.
Но нет же! Это ведь «не по-мужски»!
- Всё наоборот. Честно говоря, воспринимать тебя исключительно в качестве нашего друга было довольно трудно. Даже при том, что полигамия мне не свойственна… - едва договорив, вспоминаю, что в свете последних событий это утверждение, мягко говоря, спорное. - По крайней мере, совсем непривычна. Но если бы ты не проявил инициативы, я бы ни за что не решилась на первый шаг.
Неспешно ведя меня в сторону дома, Эшер с отсутствующим видом рассматривает город. Его лицо спокойно, но мне почему-то кажется, что оборотень улыбается.
- Я хотел поговорить с вами раньше, - произносит он, опередив мой вопрос. – Но по возвращении столько всего навалилось – дом, документы, учёба…
- Ты тоже учишься?
- Конечно. За годы жизни в деревне Золотых кошек отец заложил мне лишь начальную базу, остальное навёрстываю сам, в библиотеке.
- А меня учит Рраяр. Раскритиковал Лена и теперь контролирует весь процесс.
- Не отказывайся. Заниматься с учителем, особенно на первых порах, полезнее и проще.
- Хочешь к нам? Вряд ли это будет проблемой.
Эшер чуть снисходительно улыбается:
- Спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь. Сомневаюсь, что Рраяр обрадуется моему появлению на ваших занятиях. К тому же, я уже привык много читать. Справлюсь.