- Уже нет. Неделю назад я закончила заниматься с последним. Хочу взять перерыв и немного отдохнуть.
- В конце месяца мы думаем отправиться в Одеир, на озёра, - поддерживает супругу нисс Алтондар. – Вы могли бы поехать с нами, если хотите.
- Там чудесная природа и совсем нет посторонних! – подхватывает нисса Лавита с надеждой. – Мы все могли бы приятно провести время.
- К сожалению, сейчас не получится. У нас с Сиором много работы, а у Медифа ещё и учёба. К тому же, я нанял для Сефиры учителя. В течение месяца он будет жить у нас и готовить её к поступлению в школу.
- Что ж, тогда в другой раз.
Даже если нисса обо всём догадалась, облегчать сыну задачу она не торопится, а тот ничем не выдаёт своего нетерпения.
Почему было просто не попросить? У них так не принято? Или прямая просьба – слишком скучно для Лена?
Наблюдая за их беседой, украдкой усмехаюсь, но он замечает. Смотрит оценивающе, просчитывая как привлечь меня на свою сторону, и я киваю, заранее соглашаясь. Главное, сделать всё правильно, чтобы не оказалось, что моё участие, наоборот, развалило весь план.
Аллеон благодарно улыбается, но всего на один миг, а потом вновь заговаривает:
- Кстати, насчёт учёбы. Как ты помнишь, мама, Дарисса помогает мне с инспекциями, поэтому она тоже хочет овладеть основами этикета. Жаль, что ты решила взять отпуск, но, может быть, посоветуешь кого-то, кто мог бы помочь?
Я хотела?! Да кто вообще добровольно согласится учить все виды ложек, вилок, ножей и бокалов?! Каким жестом правильно расстилать на колени салфетку, как именно передавать соседу соль, когда начинать есть, как пользоваться ножом, на каком расстоянии держать локти… у меня уже сейчас зубы ноют от всех этих правил!
Но для работы, конечно, необходимо. Хороша я была бы, если б леди Луассис пригласила нас на официальный обед или ужин с тремя переменами блюд.
Поэтому остаётся только мило улыбнуться и подтвердить:
- Хочется чувствовать себя уверенно, независимо от того, где мы окажемся: во дворце или просто в доме заносчивого аристократа. Без талантливого учителя нам с Сефирой не обойтись.
Нисса Лавита внимательнее приглядывается к Сефире, переводит взгляд на меня – и тут по всему дому раздаётся тонкий звон, пронзительный и тревожный.
- Кто-то уничтожил охранные заклинания на ограде, - сообщает нисс Релеон, подбираясь, но не паникуя. – Через несколько минут они расправятся с защитой дома и будут тут.
Почти ни у кого, кроме детей и ниссы Аливрии, страха новость не вызывает. Крепкие же у них нервы.
- Сомневаюсь, что это воры, – обеспокоенно хмурится хозяйка. – У кого-то из вас недавно появились очередные враги?
- Боюсь, это из-за моей работы, - устало и покаянно вздыхает Аллеон, поднимаясь. – Родственники нисса Алкмаха весьма недовольны.
- Тогда это и меня касается, - Сиор и тоже встаёт. – Не беспокойтесь, я всё улажу.
На его лице так и читается: «Каким нужно быть идиотом, чтобы нападать днём, да ещё и во время визита гостей, потенциальных защитников!»
- Это касается всех, и справляться мы будем все вместе, - подводит черту Рраяр, неохотно расставаясь с тарелкой. – Эх, суп был вкусный, даже поесть не дали… Идём скорее, встретим их до того, как вломятся в дом.
- Побудьте тут, - просит Лен, поочерёдно глядя на меня, Эшера и Медифа.
Чего никто не ожидал, так это взрыва.
Нападающие оказались не идиотами. Они просто хотят избавиться от нас всех одним махом.
Часть стены сметает взрывной волной. Оконные стёкла и осколки камней шрапнелью влетают в комнату. Если бы не вспыхнувший над нами двойной магческий купол, эффект был бы убийственный.
Ошалело тряхнув гудящей головой, пытаюсь разобрать хоть что-то среди поднявшейся пыли.
- Из-под щита не выходить, - строго предупреждает джарой, обращаясь в первую очередь ко мне.
Приходится согласиться. Да и куда тут идти? Ничего же не видно.
Едва Аллеон, Рраяр и Сиор покидают мерцающий жёлтым купол, их фигуры становятся практически неразличимыми.
- Всё будет хорошо, - уверенно говорит Эшер, улыбнувшись Сефире. – Не бойся.
- Они обязательно справятся, - добавляет Медиф уже для меня.
Вампир, джарой и сиир – та ещё боевая мощь, только как же не волноваться, зная, что те, кого я люблю, подвергают себя опасности?
Нисса Лавита шепчет что-то успокаивающее своей сестре. Близняшки вот-вот заплачут, но пока держатся. Ниссы Алтондар и Релеон обсуждают тех, кто мог бы решиться на столь наглый поступок – средь бела дня взорвать дом члена Круга. Это нападения явно не первое в их долгой жизни.