Времени больше не оставалось, перестрелка закончилась.
XX
Перестрелка закончилась. Британцы, определив местонахождение объектов, занятых повстанцами, предались обсуждениям характера тактического и стратегического. Они растянулись вдоль правого берега Лиффи. На левом берегу они остановились слева на линии Кейпел-стрит, справа - у сходней Старого дока. Непосредственно на Сэквилл-стрит вроде бы все было тихо.
Пользуясь передышкой, Маккормик с помощью Кэллинена и ОТРурки баррикадировали окна. Диллон пошел вниз за патронами. Навстречу ему по лестнице мужественно взбирался Кэффри.
- Внизу все в порядке? - спросил Диллон на ходу.
- Гм, - пробурчал Кэффри.
- Что, заморочки?
- Нет-нет.
Маккормик забивал проемы между ставнями бумагами Теодора Дюрана. Он верил в прочность и пуленепробиваемость толстых папок, он презирал всю эту бюрократическую канцелярщину. Работал он с удовольствием.
Вот почему он разозлился, когда его отвлекли от этой приятной и воодушевляющей деятельности.
- Командир, - позвал его Кэффри.
- Чего?
- Командир.
- Ну чего?!
- Командир.
Маккормик повернулся.
- Внизу все в порядке?
- Да.
- Тогда хорошо.
- Не совсем.
- А чего?
- Значит, вот.
- Поживее.
- Внизу...
- Ну?
- В сортире...
- Ну и?..
- Кто-то.
- Ну и что?
- Кто-то не из наших.
Маккормик был командиром и благодаря своей командирской сущности соображал быстро.
- Бритиш? - спросил он.
- Возможно, - ответил Кэффри.
Маккормик продолжал размышлять, не останавливаясь на достигнутом.
- Ты его запер?
- Он сам закрылся.
- И перед дверью...
- Что?
- Никого?
- Нет. Я сразу поднялся, чтобы вас предупредить.
- Он сейчас смоется, - сказал Маккормик.
Кэффри почесал в затылке.
- Как-то не сообразил, - признался он.
И добавил:
- Это меня удивило. Как так? Заперся в сортире. Я как-то не сообразил. Сразу поднялся, чтобы вас предупредить.
Ларри ОТРурки и Кэллинен прислушались.
- Что он там рассказывает? - спросил Кэллинен.
- Что он говорит? - поинтересовался ОТРурки.
- Бритиш в уборной, - ответил Маккормик.
- Я считал, что вы освободили все помещения, - сказал ОТРурки, - и удостоверились, что никого не осталось.
- Да, - сказал Маккормик, забыв, что Ларри ОТРурки сам вызвался на проверку.
Маккормик был пока еще не стопроцентным командиром. Он не умел ругаться. Что же касается Ларри ОТРурки, получившего некоторое образование, то он явно претендовал на звание младшего командира. К тому же его мысли отличались определенной логичностью.
- Сортир! - воскликнул Кэффри. - Кому в голову придет мысль спрятаться в сортире?
- Нужно уметь предвидеть все мысли противника, - изрек ОТРурки.
Маккормик с трудом поставил себя на место - возвел себя в ранг опытного командира - и спросил у Кэффри:
- А как ты это обнаружил?
- Сразу же. Только что.
- Не "когда", а "как", - напомнил ОТРурки.
- Я искал сумку девчонки, которая за ней пришла.
- В то время, когда мы сражались, - заметил Маккормик. - Тебе что, делать было нечего?
- Я нашел сумку, когда все еще только начиналось.
- Ну и?..
- И в этот момент я что-то почувствовал, ну вроде как интуиция сработала.
Кэллинен вздрогнул от удивления.
- Ankou?
Все сразу же заинтересовались.
- Ну-ка расскажи, - приказал Маккормик.
ОТРурки пожал плечами. Он молча отошел к окну и заменил на посту Кэллинена. Успокоившиеся и задумавшиеся британцы не проявлялись. Наступал вечер. Кэллинен подошел к Кэффри.
- Ankou? - переспросил он еще раз.
- Да, - ответил Кэффри. - Пули свистели. Летели со всех сторон.
- А как же Кэллехер и Гэллегер? - спросил Маккормик, беспокоясь за судьбу вверенного ему контингента.
- Все в порядке, - ответил Кэффри.
И продолжил:
- Значит, в то время, как на нас поперли, я почувствовал в себе что-то вроде внутреннего голоса, который мне сказал, что рядом кто-то прячется. Тогда, значит, я пошел прямо в сортир. Он был закрыт. Я услышал, как кто-то дышит за дверью.
- А наши жертвы? - спросил Маккормик.
- Не думаю, что они ожили, - ответил Кэффри.
Маккормик повернулся к ОТРурки.
- А эта девчонка все еще лежит внизу?
ОТРурки потупил взор.
- Да. Надо бы накрыть ее чем-нибудь. А то она выглядит непристойно.
- От трупов надо бы избавиться, - сказал Маккормик.
- Ну? - спросил Кэллинен у Маккормика.
- Это действительно было ankou? - спросил Маккормик у Кэффри.
ОТРурки не оборачиваясь проронил:
- Если внизу действительно кто-то есть, нужно им заняться.
- Да, - ответил Кэффри Маккормику. - Что-то вроде голоса, который со мной разговаривал.
- Я спущусь с тобой, - сказал Маккормик Кэффри. - Остальные останутся здесь.
Он вытащил свой револьвер.
Кэллинен обратился к Кэффри:
- Ты потом мне об этом еще расскажешь.
Маккормик и Кэффри вышли из комнаты и начали медленно спускаться по лестнице. Навстречу им с патронами поднимался Диллон.
XXI
Услышав шаги на лестнице, Кэллехер и Гэллегер обернулись и увидели Маккормика и Кэффри, которые медленно спускались с кольтами в руках. Спустившись, они повернули налево и направились в сторону коридора. Кэллехер и Гэллегер вернулись на свое место. Наступал вечер. Улицы были пустынны. Британцы не проявлялись. Из-за крыши показался краешек луны. В ее свете нежно задрожала Лиффи. Город пребывал в глубокой тишине.
Вдруг Кэллехер и Гэллегер услышали женский крик. Они обернулись. За криком последовали другие, более глухие звуки. Потом снова женский крик, восклицания и ругательства. После этого в потемках замаячили два их товарища, тянущие за собой какую-то тень; пленница почти перестала сопротивляться и уже больше не кричала.
- Что случилось? - спросил Гэллегер без особого волнения.
- Да спряталась здесь одна козочка, - ответил Кэффри. - Сейчас будем допрашивать.
- Лучше бы выставили ее вон, - предложил Гэллегер.