А из круга подначивают:
— Под микитки его, Ларивонка, под микитки.
— Лягайся, Кирилка, шибче.
Глядят — заливаются. Вот уж у одного из бойцов кровь носом пошла, у другого ухо надорвано. Клочья волос летят во все стороны.
Глядели, глядели, усмехались. А ведь грешно, ведь то духовные. Фёдор поморщился, буркнул:
— Доложу государю, дабы срам сей упразднён был.
— А что государь, — откликнулся Пётр, — стрелецких начальников надобно ко взыску призвать. Они порядок должны блюсти.
Гервасий добавил:
— Таковой кавардак тута от веку ведётся. Попам-то кормиться надо. А как, коли места нет.
Книжный ряд был немногочислен. Ничего особо выдающегося в этот раз Фёдор не обнаружил. Заинтересовала его рукописная книга, озаглавленная протяжно: «Житие и смертныя муки угодника Божия и великострадальца, погубленного от рук нечестивцов, духом возвышанного Димитрия, рекомого Солунским от еллинского града Солуни, в коем принял мученический венец свой». Полистав её, не нашёл ничего занимательного и вернул — в житиях святых о сём Дмитрии наверняка писано теми же словами.
А вот книга, изданная в Венеции на латыни, его заинтересовала. Она излагала учение арабского мудреца Ибн-Хальдуна, и в ней говорилось, что он был одним из столпов учёности на Древнем Востоке.
— Сколь хочешь за неё?
— Менее двух рублей не возьму, — сказал продавец.
— Ой ли! Дорого. — Однако не стал торговаться — купил.
Рубли были ещё Софьины, но серебро шло. Да и какой только монеты в обращении не было — лишь бы серебро, шиллинги, и талеры, и цехины, и дукаты, и солиды, и марки, и риксдалеры...
Пробовали на зуб: лишь бы не оловянные. А то были мошенники, лившие в формы олово: из одной тарелки выходило целое состояние.
Возвращались обратно тою же дорогой. Фёдор сказал:
— Ты, Петруша, за приказом числишься, а у меня служишь. Намедни государь, допрежь отправленья своего, повелел человека в Вену послать в рассуждении найма там сведущих людей в подкопном деле. Человека бойкого, немецким и латынью равно свободно владеющим. Я государю о тебе сказал. А он мне: молод-де твой Петрушка, надобен-де человек солидный. И порешили отправить дьяка Кузьму Нефимонова. Должен он под Воронеж с оными людьми к весне прибыть.
— Ну и слава Богу, — отозвался Шафиров, — путь не близкий, зима морозна, а я твоей милости послужу.
— Вот возвернусь из-под Азова, тогда и послужишь, — вздохнул Фёдор. Надо было ехать в Преображенское. А там кутерьма, кишение народа, шум, гам. Великий государь призвал под свои знамёна всех охочих людей, дабы не было в войске недостатку. Поднялись посадские, поднялись и холопы в надежде обрести свободу от ярма. И потекли в Преображенское.
Прежде того думный дьяк Артемий Возницын провозгласил с амвона Чудова монастыря высокую царскую волю:
«Стольники, стряпчие и дворяне московские и жильцы!.. указали вам всем быть на своей службе... И вы б запасы готовили и лошадей кормили». То же он выкликал с Красного крыльца Грановитой палаты.
«Мин херр кёниг, — писал Пётр потешному королю Фридрихусу, — галеры и иные суда по вашему указу строятся; да нынче же зачали на прошлых неделях два галеаса[30]... Всегдашней раб пресветлейшего вашего величества бомбардир Питер... В последнем письме изволишь писать про вину мою, что я ваши государские лица вместе написал с иными, и в том прощу прощения, потому что корабельщики, наша братья, в чинах неискусны». Да, то была школа, школа подчинения, умения победить в себе чванство, «надутлость», учившая быть проще, доступней, и он, царь, показывал всем пример ученичества в ней.
Под Воронежем мало-помалу собралось близ 46 тысяч человек. Да ещё 20 тысяч казаков и 9 тысяч конных калмыков должны были стать под Азовом. Оснастить да прокормить таковую ораву было нелегко, однако справились. И в последних числах апреля флотилия, растянувшаяся на много вёрст, отправилась: «Сегодня (3-го мая) с осьмью галерами в путь пошли, где я от господина адмирала Лефорта учинён есмь командором», — известил Пётр Виниуса.
Азов стоял на левом берегу Дона в пятнадцати вёрстах от его впадения в море. Турки основательно укрепили его, видя в нём ключ к реке и морю. Каменную цитадель окружали ров с палисадом и земляной вал. Да ещё в полуверсте были насыпаны два земляных вала, а подалее две каменных башни-каланчи, запиравшие берега, через которые были перекинуты три ряда железных цепей, препятствовавшие судам спуститься к крепости.