Фил прекрасно понимал реакцию Ники и, отлично зная её характер к тому же, смиренно принимал ультиматумом выдвинутое молчание.
Сигилла Азазеля досталась им нелегко. Как ни странно, но в этой истории именно импульсивность Ники спасла Филу и жизнь, и душу. Поэтому девушка отлично знала цену печати. А про меч ей не было известно практически ничего, - её напарник не особенно-то склонялся рассказывать о чём-либо в принципе. Единственно, она успела узнать, что меч Гадриэля – якобы мощный артефакт, способный безвозвратно отправлять плохих ребят не из нашего мира в Пустошь Небытия. Но ведь это всё легенды, в достоверность которых на слово поверить сложно. Да и будь оно правдой, разве расстался бы с магически смертоносным клинком тот странный оккультист из Ордена? В том и дело, никто не проверял миф на правдивость. А про действенность сигиллы оба напарника знали уже не понаслышке.
Ника украдкой бросила взгляд на колени Фила, где покоился до сих пор не развёрнутый им меч Гадриэля. Ей показалось довольно странным, что он не проверил содержимое свёртка вообще – ни при курьере из Ордена, ни после его ухода.
- Фил, - наконец подала тихий голос Ника, - сейчас я хочу знать только две вещи: что меч действительно стоил сигиллы и что тот жуткий оккультист тебя не обманул.
Он отреагировал не сразу, но в итоге с неожиданной теплотой посмотрел на девушку. Его глаза цвета грозового неба излучали сейчас печальное понимание, заменяющее собой вступительную речь перед неизбежным разговором.
- Поверь, так оно и есть, - ловчий перевел слежение за дорогой на второй план. – Этот меч… Дальше толку от него будет больше, чем от сигиллы Азазеля.
- Ты даже всё ещё не взглянул на него! Да и как вообще определить, что клинок не поддельный?! – интонация девушки стремительно набирала обороты, несмотря на все те чудеса с выражением лица напарника.
- Просто доверься мне, я знаю, - продолжал успокаивающим тоном Фил.
- Я только и делаю, что всегда доверяю тебе и верю на слово! Можешь хоть раз нормально всё объяснить, рассказать, что к чему?!
- Нет, не могу. Сейчас пока не могу.
- Тогда ты ничем не лучше Духовенства!.. – с ядом выпалила Ника.
- Так думаешь?! – взорвался уже Филин, всерьёз задетый за живое таким крайне оскорбительным для него сравнением, теряя на том последний интерес к скользкой от не унимающегося дождя дороге.
В тот момент только Ника успела заметить чью-то фигуру, вдруг внезапно отделившуюся от одного из деревьев, растущих вдоль обочины.
- Фил, тормози!
Раздался визг тормозов, за которым последовал глухой стук удара об капот. От неудавшегося манёвра, машину вынесло с дороги, но не более того. Девушка стрелой вылетела из пикапа и бросилась в сторону сбитого.
- Ника, стой! – тут же резко окликнул подавшийся следом напарник. – Не подходи к нему!
Фил поспешно нагнал свою напарницу, бесцеремонно её перехватив.
- Да что с тобой такое?! Мы же только что человека сбили! – она попыталась вырваться из стальной хватки мужчины, но поймав его сосредоточенный напряжённый взгляд, направленный на распростёртое неподалёку тело, вмиг затихла.
- Ты же чувствуешь, - продолжил он настороженным тоном над самым её ухом, снижая звучание голоса до шёпота, - парень уже нежилец. Но обрати внимание на кое-что другое.
Фил кивнул в сторону стоявшего поблизости брошенного автомобиля с включенным двигателем и осторожно разомкнул державшие девушку объятия.
- Вернись в пикап и свяжись с чистильщиками.
Ника быстро, без лишних вопросов последовала указаниям Фила и вскоре уже заканчивала короткий телефонный разговор, сидя в салоне их автомобиля.
- Интересно, кто же тебя на такое надоумил?.. – произнёс в задумчивости ловчий себе под нос, осторожно склоняясь над сбитым парнем, не подающим никаких признаков жизни.
Продолжая крепко сжимать в одной руке обёрнутый тканью меч Гадриэля, свободной Фил коснулся глаз жертвы.
- Так и думал, – фыркнул он спустя пару секунд, поспешно убрав ладонь от лица незнакомца и возвращая себе выгодную позицию, твердо встав на ноги. – Видимо, кому-то я серьёзно перешёл дорогу.
Ловчий быстро огляделся по сторонам, не слишком-то надеясь кого бы то ни было увидеть. Ухмыльнувшись своим мыслям, он оттащил тело мужчины к обочине и поторопился вернуться в машину.
Сев за руль, Фил тут же наткнулся на давящий требовательный взор Ники. Пикап без лишнего промедления снова двинулся в путь, только теперь водитель уделял гораздо больше внимания всему происходящему снаружи.