— Осторожнее, дорогой. Страшно даже подумать, что ты можешь поцарапать такую ценную вещь.
— Вот она, — сказал Брэди, мягко вынимая деревянный брусок из фальшивого дна.
Затем оба мужчины уставились на сосновую доску. Кендрик с остановившимся дыханием вырвал деревяшку из рук Брэди. Челюсть его отвисла:
— Это не икона! Это всего лишь кусок дерева! — прохрипел он.
Брэди был потрясен не меньше Кендрика. Он вырвал у него из рук деревянную заготовку, впился в нее глазами, а затем с проклятием швырнул ее на пол. Дювайн перехитрил его. Ему каким-то образом удалось заменить сумки дважды, но как?
С тех пор как этот сукин сын поменял сумки в номере Лепски, Брэди ни на минуту не выпускал его из виду, вдруг Кендрик вскочил на ноги:
— Это ты предатель и мошенник! — воскликнул он. — Это твои приемчики! Верни мне икону! Я…
— Заткнись! — зарычал Брэди. — Это Дювайн. Сейчас он уже, возможно, у Радница и предлагает ее за полцены.
Кендрик закрыл глаза. Он знал, что Радниц, не задумываясь, вступит в сделку с Дювайном. Он подумал о тех деньгах, которые вложил, чтобы организовать эту кражу. Он подумал о Луи де Марнэ, который ждал своей доли, а также о Роджере Маверике. Он видел, что ему ничего другого не остается, как вернуться в Штаты.
Он слабо махнул рукой в сторону двери.
— Убирайся. И чтобы я никогда больше тебя не видел, — сказал он и, вынув носовой платок, разрыдался.
Накануне вечером Серж Хольц вошел в кабинет Радница и поставил на стол синюю сумку.
— Ваши инструкции, сэр, выполнены.
Радниц улыбнулся.
— Отличная работа. Расскажи мне подробности.
Хольц рассказал со скучающим выражением на лице.
— Все было очень просто, сэр. Лепски с друзьями отправились на ленч. Брэди тоже пошел в ресторан. Я воспользовался этим и заменил сумки.
— Откройте сумку, Хольц! Дайте мне взглянуть на икону.
Хольц взял сумку и вышел из кабинета. В приемной он вручил ее Митену:
— В фальшивом дне этой сумки спрятан один предмет. Мистер Радниц хочет видеть его.
Полчаса спустя тот вошел в кабинет Радница и почтительно положил на стол икону Екатерины II.
— Огромное сокровище, сэр!
Радниц взял икону в руки, его отвратительное лицо засветилось радостью.
— Вы правы, Митен, — сказал он. — Это одно из величайших сокровищ в мире. Возьмите ее, Митен. Вы знаете, куда ее нужно поставить.
Сказав это, он отодвинул икону в сторону и погрузился в работу.