- Так, занимаем это местечко, - указал я на свободный кубрик, - Народу сегодня мало ночует, так что никто не побеспокоит. Вещи оставляю на вас.
- А ты куда? - задал вопрос Хват, - Долго пробудешь?
- Схожу к ученым, - ответил я, - Присмотрю костюмчик и кое-что из припасов. Заодно послушаю слухи за последние пару месяцев. Если задержусь, то ложитесь без меня.
Дав такое короткое напутствие-указание, я скинул с себя все лишнее и направился в бункер. Пару минут проболтался возле домофона, по которому перекинулся парой фраз с охранников внутренних помещений. Потом проход через тамбур с обеззараживающим газом (бр-рр, ну и вонючая мерзость, хоть и безопасная для организма по словам самих ученых) и я внутри. Точнее, на первом этаже, да еще в самом маленьком уголке, в который допускают посторонних. Для торговли там, или для выдачи задания. Сам бункер намного больше и еще пару этажей имеет под землей, которые отведены под лаборатории.
- Умник? - поинтересовался охранник в черном комбинезоне "СЕВА", получив мой утвердительный кивок, продолжил, - Тебя просили провести к руководству. Ничего из оружия собою не брал, а то знаю вас...
- Я гол в том плане, аки младенец, - ухмыльнулся я, - А зачем Сахаров мог мною заинтересоваться?
Но охранник промолчал, точнее, проигнорировав мой вопрос. По маленькой коробочке рации он вызвал второго охранника и передал меня на его попечение, а еще через три минуты я стоял на первом подземном этаже перед белой пластиковой дверью.
- Тебе сюда, - кивнул он и ушел обратно.
Удивленно пожав плечами такому повороту событий, я потянул на себя дверь и оказался внутри просторного кабинета. Внутри стояло не меньше четырех мониторов, несколько столов и куча шкафов с непрозрачными стеклянными дверцами.
- Умник, - на меня неожиданно налетел вихрь, который завертел в объятиях, под конец я заполучил поцелуй в щеку и был оставлен в покое на короткое время, - Знал бы ты, как я рада тебя видеть!
- Ир..., - голос выдал петуха, пришлось пару раз кашлянуть и продолжить, - Ирина? Ты откуда тут?
- Оттуда, - улыбнулась она, - А вот где ты пропадал столько времени? Я уже волноваться стала, что с тобою случилось самое плохое?
- Это женитьба, что ли? - буркнул я, смущенный оказанным приемом и неожиданной встречею.
- А хотя бы и она, - лукаво улыбнулась девушка, - А ты ко мне или случайно поблизости тут оказался?
Стоявшая сейчас передо мною девушка мало напоминала ту научницу, что я вел пару месяцев назад по Зоне, а потом в ее присутствие совершал безумные вещи, о чем до сих пор вспоминаю в недоумении - а зачем мне все это было надо?
Сейчас Ирина сменила сталкерский комбез на строгую юбку из темной шерсти, слегка приоткрывающей очаровательные колени и стройные ножки, затянутые в светлый нейлон. Блузку, с коротким рукавом кремового цвета расстегнутую на одну пуговичку больше, чем следует. Так, что создавалось впечатление, что вот-вот и можно рассмотреть ее грудь поподробнее и заставляла косить глазом совершенно непроизвольно. Волосы были затянуты в хвост на затылке, оставляя свободной только густую и длинную челку. Поверх ее плеч лежал не застегнутый белоснежный халат. Пока я рассматривал, она, в свою очередь, не сводила с меня взгляда, в котором изредка проскакивали озорные искорки.
- Что молчишь? - повторила она свой вопрос.
- Э-э, - глупо промычал я, - Оказался случайно, но очень надеялся на встречу с тобою. Кстати, а как ты оказалась здесь? Мне сказали, что руководство желает увидеться со мною и вдруг - вижу тебя. Неужели Сахаров уже здесь не командует?
- Что ты, - улыбнулась она, - Сахаров по прежнему здесь. Только он все время занят своими опытами и экспериментами, оставив прочие хлопоты на своего зама, а его заместитель...
- Позволь угадать, - прервал ее я, - Заместителем Сахарова является одна моя очаровательная и милая знакомая. Я угадал?
- Тебя недаром прозвали Умником, Умник, - усмехнулась она, - Кстати, где ты пропадал все-таки?
- Отдыхал, - проговорил я, - Последнее дело оказалось очень сложным с кучей недомолвок и "подводных камней". Что бы опять не встрять в нечто похожее, пришлось тайно покидать Зону и перебираться на отдых в одно очень дальнее местечко. Но ладно обо мне, как ты тут очутилась?
- Все вопросы потом, - произнесла девушка и подошла вплотную, проведя ладонью по груди, - Знаешь, за что я не люблю все эти комбинезоны?
- За что?
- Они снимаются очень долго, - потом отступила на шаг и ткнула пальчиком сначала в одну стену кабинета, потом в другую, где имелись двери, - Немедленно скинь его и марш туда в ванную. Потом буду ждать в той комнате. Приказ понят, солдат?
- Так точно, - вытянулся в струнку я, преувеличенно усердно поедая девушку глазами, - Разрешите выполнять, господин генерал-руководитель?
- Разрешаю, - поддержала мой серьезный тон девушка, потом не сдержалась и рассмеялась, - Клоун, ты, Умник, вот ты кто. Не пробовал в цирке выступать?
- Пробовал, но после первого же выступления все прочие циркачи-юмористы решили избавиться от меня, как от неугодного конкурента - хозяин цирка пожелал их всех уволить и заменить мною одним. Пришлось срочно скрываться. По пути сюда сделал пластическую операцию по смене лица.
- Да? А что это была за операция? - всплеснула руками девушка и преувеличено встревожено спросила, - Больно, наверное было.
- Да нет, - махнул я рукою, - Не очень. Краску смыл у ближайшей колонки, нос с париком выкинул в соседнюю мусорку.
- Ладно, - улыбнулась Ирина. - Иди давай, приводи себя в порядок, юморист не состоявшейся.
За указанной дверью оказалась очень приличная ванная комната. С душевой кабиной, ванной и прочими мелкими деталями. Смыв грязь, побрившись, почистив зубы и облачившись в принесенную девушкой одежду, которую она занесла ко мне в комнату в запечатанной полиэтиленовом пакете, я вышел обратно. Сейчас на мне были светлые брюки, футболка и тонкий свитер. Заключал наряд такой же, как и у Ирины халат. Наверное, это стандартный комплект одежды для мужского персонала базы.
- А тебе идет, - проговорила Ирина, когда я вошел в соседнюю с кабинетом комнату, - Еще бы позолоченные очки и можно прямо сейчас зачислять в штат.
- Ну-у, - протянул я, - Из меня плохой научник получиться. Очень быстро сбегу от всех этих склянок-пробирок-микроскопов.
- Тогда, зачислим в полевые сотрудники, - прищурилась она, - Будешь бродить по полям и собирать... цветы для меня.
- Только если так, - согласился я, присаживаясь за небольшой столик, изящно сервированный, - Свечи, вино, девушка - что еще нужно старому солдату, не знающему слов любви. А-а, знаю. Еще нужна кровать... а вот и она.
Покрутив головою, я счел эту комнату спальней Ирки по большой кровати и комоду, не уступающему ей в размерах.
- Пошляк, - грустно вздохнула собеседница, - Только подумала, что отыскала принца на белом коне, а оказалось что все это ошибка.
- Как так, - деланно возмутился я, - Конь есть и даже белый, если краска еще не смылась. И принц тоже присутствует, пусть и очень потрепанный жизнью и изгнанный своим неблагодарным народом, не сумевшим увидеть в принце великого правителя.
- Ладно, принц и клоун, - махнула она рукою, - Помоги бутылку открыть.
После первого бокала весьма неплохого вина, завязалась непринужденная беседа, в которой я выяснил некоторые немаловажные последствия для себя. Предыдущая операция по пресечению незаконного эксперимента, помогла Ирине стать тем, кем она являлась сейчас. Пусть лаборатория была уничтожена, а не захвачена, как это планировалось, но результат удовлетворил руководство Ирины. Обещанная ранее должность заместителя главной научной базы в Зоне стала ее.