- Такой уж он, Молчун, - пожал плечами сталкер.
Кровавый след не становился меньше, вода не спешила смывать краску с листьев. Она сверкала в свете фонарей и вела прямиком к старому лагерю, как и говорил Бивень.
- Так, подходим к лагерю, - начал Карп. – В доме она сидит, значит, да? Короче, идешь за мной и давай без глупостей. Пальбу раньше времени не начинаешь, только по моей команде, ясно? Если она действительно сильно ранена, то проблем не возникнет. Ты все понял?
- Понял, - кивнул Бивень, теребя в руках ружье.
- Все, гасим фонари, дальше идем в темноте.
Через минуту они уже видели руины старого лагеря. Когда-то здесь была целая деревня, с несколькими хорошими домами. Тут тоже жили сталкеры-новички, а опытные заходили сюда, чтобы поторговать с местным торговцем. Потом какие-то неизвестные напали на деревню, поубивали всех, торговца тоже не пощадили, так деревня и померла. Трофим, когда решил возводить собственный лагерь, не стал обустраиваться здесь, а просто построил новую деревню. А половину материалов позаимствовал именно отсюда, поэтому здесь ничего и не осталось, кроме гнилого, полуразрушенного домика.
У этого дома было всего три стены, которые полностью обросли травой. Крыша была вся дырявая и опасно провисала книзу, и как только она еще держится? Рядом с домом валялся мусор, гнилые доски и расколотые красные кирпичи. А еще дальше, были видны остатки других домов, их фундаменты и даже части уцелевших стен. Интересно, кто это так разрушил дома?
Сталкеры подходили к старому дому со стороны стены, у которой не было окон, поэтому они не могли видеть, что находится внутри. Кровавый след уходил вправо, видимо мутант обошел развалины и забрался внутрь дома, спрятался там и зализывает свои раны. Но что если это не так, что если химера не в доме, а наблюдает сейчас за ними? Тогда им конец, тут и думать нечего.
Карп первым подошел к дому и заглянул в маленькую щель в стене, пытаясь что-либо высмотреть. Ничего видно не было, но ему показалось, что за стеной кто-то шевельнулся, он отпрянул от нее.
Где-то вдали послышался собачий вой, по телу сталкера пробежали мурашки.
- Следуй за мной и не глупи, - прошептал Карп, Бивень кивнул.
Они обходили дом справой стороны, Карп держал в руках дробовик, готовый пустить его в ход. Если повезет, то одного ствола будет достаточно. Дойдя до угла, сталкер медленно заглянул за него, рассматривая единственную оставшуюся старую комнату дома. Ничего не было видно, но фонарь Карп включать и не собирался, он ждал, пока сверкнет молния. Долго ждать не пришлось, где-то вдалеке сверкнуло и этого секундного тусклого света хватило, чтобы рассмотреть все.
Бивень не ошибся, в доме действительно сидела химера небывалых размеров. Она была больше обычно особи, намного больше. Тварь лежала, забившись в угол, и смотрела прямо на сталкера, но не шевельнулась, когда блеснула молния. Правая голова химеры была превращена в кровавое месиво, невозможно даже было понять, где находятся глаза и рот. Левая голова, казалось, спала, а та, что по центру – смотрела вперед и рычала. Заметила ли она Карпа, а если заметила, то почему не напала?
Карпу хватило мгновенья, чтобы рассмотреть ее и запомнить, но теперь он не знал, что делать. Ранена химера сильно, да, но она огромная и неизвестно, как отреагирует на выстрелы. Сталкер стиснул зубы и перевел взгляд на Бивня. Как интересно, поведет себя он, если придется стрелять? Он хоть парень смелый, но сильно надеяться на него все-таки не стоит. Был бы с ними еще один сталкер, тогда можно было завалить тварь, но сейчас…
- Ну, убьем ее? – шепнул Бивень. Он тоже успел заглянуть внутрь дома и видел, в каком состоянии мутант. – Она ранена, легко положим.
- Дурачок? – нахмурился Карп. – Одна голова превращена в кровавое месиво, но у нее-то их три. Да и лапы у нее целые, а огромная, жуть. Ты почему не сказал, что она настолько большая? Черт, ладно, идем обратно в лагерь.
Бивень хотел было что-то возразить, но не стал. И правильно, нужно быть полнейшим кретином, чтобы вступать в бой с такой тварью. Но разочарование в глазах новичка было, он ведь хотел пострелять, настоящим сталкером себя почувствовать. Он пока не понимает, что сталкеру совсем не это нужно.