- Шпик? – улыбнулся Карп, кивая новичку, в знак знакомства. – А почему Шпик?
- А ты на рожу его посмотри, - засмеялся Кабан, вытирая рот рукой. – Ну, вылитый шпик, нет? Хитрый какой-то, подозрительный, вот я его Шпиком и прозвал.
- Приятно познакомиться с новыми людьми, - улыбнулся Трофим. – Ты садись давай, налью тебе сейчас. Жрать-то наверно хочешь?
- Хочу, - облизнулся тот. – Выпить тоже не помещало бы.
- Сильно тебя химера задела? – спросил Карп, когда Шпик выпил.
- Не, - ответил за него Косой, – царапина только на шее. Я рассказал ему о той твари, что здесь была. Так что повезло тебе, сталкер, - он хлопнул отмычку по плечу.
Потом все снова принялись за поросенка. Кабан ел больше всех, но никто и не возражал. Потом выпили снова, а потом еще. Языки сталкеров начали еще сильнее развязываться, кто уже рассказывал свои тайны.
- Я вот никому не говорил, - закурив, начал Косой. – Но вы понятия не имеете, что со мной однажды случилось…
- Началось, - развел руками Кабан. – Снова будешь рассказывать небылицы? Мы уже слышали истории про контролера, запряженных собак и шубу…
- Что еще за шуба? – спросил Карп. – Я ничего про шубу не слышал.
- Да это ерунда, - махнул рукой Косой. – Подруга у меня одна была, шубу себе хотела. Ну, я изловил нескольких псевдособак, снял с них шкуры и отдал портному, чтоб тот сшил шубу. Но не об этом я хотел рассказать. В общем, ранили меня как-то серьезно, в живот. Бандиты это были, ладно хоть не убили, ограбили просто. А было это где-то у Бара, я думал, дойду туда, там помогут. Не дошел, отключился, а очнулся потом на болотах.
- На болотах? Не удивительно, - хмыкнул Трофим. – Болотный доктор частенько забирает сталкеров, помогает им. Санитар Зоны, хренов.
- Очнулся я, значит, - Косой не обращал внимания на слова торговца. – Лежу на кровати, а рядом, на соседней койке кровосос лежит! Связан он и я тоже, от него трубочки идут и от меня. А кровосос брыкается, на меня посматривает, щупальцами шевелит, а сделать ничего не может. Потом доктор появился, сказал, что крови я потерял жуть как много. Вот ему и пришлось кровососову мне переливать.
- Опять выдумал? – нахмурился Кабан.
- Нет! – крикнул тот. – Честное слово! Может, поэтому Зона ко мне по-другому относится, не знаю. Кто знает, она может теперь меня за своего принимает и не трогает. Сколько раз я в передряги попадал и хоть бы что.
Сталкеры выпили снова. Косому, конечно, верили, хоть и иногда смеялись над ним. Все прекрасно понимали, на что способна Зона.
- А я Сердце Зоны видел, - внезапно сказал Карп, осушив очередную рюмку. – Даже мог потрогать, забрать его…
- Это еще что такое? – хихикнул Косой. – Артефакт что ли какой-то?
- Может и артефакт, не знаю, - пожал тот плечами. – Только оно есть, точно вам говорю. И это Сердце Чернобыля, Сердце Зоны. Мне его Кет показала, знаете ее?
- Катя? Кошка-Кет? – удивился Кабан. – Ух, что за сталкерша, а! Хорошенькая, грудастая, а волосы как огонь.
- Что за Кошка-Кет еще? – спросил Трофим. – Не слышал.
- Ты что, не знаешь? Девушка, что в Баре обычно ошивается, Зону как свои пять пальцев знает, а везучая какая! Почти каждый, кто знает ее, желает взять с собой в вылазку… да и просто желает. Так что там, рассказывай, давай, что за Сердце Зоны-то?
- К Бару я тогда как раз и направлялся, - начал Карп. – Вот только не посчастливилось мне нарваться на бандитов…
Сердце Зоны.
- Кидай ствол на землю, чепушила, - хрипло скомандовал мужик в черном плаще. – Вот умница, а в кобуре у тебя что? Давай-ка тоже вытаскивай, только без глупостей.
- Да че ты с ним церемонишься? – нервно плюнул на землю второй, у которого была повязка на левом глазу. – Завали его и дело с концом. Жалко тебе его что ли?
- Не жалко, - жестко ответил хриплый. – Если во всех стрелять, то и сталкеров не останется. Кого мы тогда шманать-то будем? Тут башкой надо думать, понял, нет?
- Да понял, понял, - шмыгнул носом одноглазый.
- А ты чего глазами хлопаешь, а? – обратился хриплый к Карпу, тыча в него коротким автоматом. – Рюкзак теперь давай скидывай и шуруй отсюда.
Делать было нечего, подонки застали Карпа врасплох. Он даже не ожидал наткнуться на бандитов именно здесь, совсем они осмелели. Сталкер снял с плеч тяжелый рюкзак, помедлил мгновенье, а потом бросил его на землю, под ноги хриплому. Нет, шансов против них было мало. Одноглазый нервный какой-то, не хватало еще погибнуть от такого, как он. А хриплый, вроде, нормальный, с ним можно было бы договориться. Хотя все они одинаковые, эти бандиты, ничего в них святого.