В дом вошел небывалой величины сталкер. Небольшие глазки под густыми бровями смотрели сурово, нос у него был картошкой, густая борода прятала подбородки. Тело мужчины было огромным, широкая грудь, руки словно два огромных кита, а ноги напоминали стволы деревьев. Сталкер оглядел комнату, посмотрел на Карпа и расплылся в широкой улыбке:
- Карп! – воскликнул он. – Дружище, привет, как ты? Все периметр стережешь, да? Трофим тебе не надоедает, кстати, где он? Чего гостей не встречает?
- И тебе привет, - Карп встал с кресла и оказался в сильных объятьях Кабана. Тот стиснул его так, что аж позвонки захрустели. – Да, я все так же, шатаюсь тут, за порядком слежу.
- И не надоело тебе, а? Я бы со скуки подох так жить, айда с нами в следующую вылазку, - предложил Кабан. – Ты сталкер бывалый, нам бы такой пригодился. Что скажешь?
- Я подумаю, - улыбнулся Карп. – А где остальные, где Косой и Седой?
- Снаружи стоят, спорят о чем-то, - хмыкнул тот. – Так, а где Трофим?! – крикнул Кабан, направляясь на кухню.
Кабан скрылся на кухне, Карп снова сел в кресло и стал дожидаться его товарищей. Интересно, есть ли у них с собой отмычка? Наверное, да, обычно в такие дальние вылазки берут какого-нибудь юнца. Карп вспоминал свои первые дни в Зоне, как он сам ходил отмычкой… хотя нет, тут подойдет другое слово…
- Спишь что ли? – послышался рядом чей-то смешок. Карп открыл глаза, рядом с ним стоял Косой. – Просыпайся давай!
Косой был худ, лицо у него было угловатым, глову покрывали колючие, короткие волосы. Щеки были гладко выбриты, а в зубах он держал зубочистку, как всегда.
- И тебе привет, - сталкеры обменялись рукопожатиями. – Как вылазка?
- Отлично! – ответил Косой, садясь в кресло. – Вон, у Седого спроси, он подтвердит.
Карп только сейчас заметил Седого, тот уже сидел в кресле рядом и курил. Сталкер просто кивнул и пожал Карпу руку. Он был не из разговорчивых, некоторые сталкеры, знавшие его, и вовсе никогда не слышали его голос. Выглядел он по-обычному, ничего выразительного в нем не было, не красавец, но и не урод.
- Хочу знать подробности, - сказал Карп, глядя на Косого. – Говорить ты у нас мастер, так что от тебя и жду рассказа.
- Расскажу, - улыбнулся Косой. – Только поем сначала, Трофим нам обещал целый стол накрыть.
Тут из кухни вышел Трофим, держа в руках поднос, Кабан следовал за ним. Торговец подал сталкерам по тарелке жирной солянки и большие куски черного хлеба.
- Черт, как жрать-то хочется, - облизнулся Кабан. – Только давай выпьем сначала, для большего аппетита.
Пока Трофим разбирался с тарелками, ложками и прочим, Карп разливал спиртное. Кабан потирал ладошки, Косой улыбался, глядя, как его рюмка наполняется.
- Ну, за встречу! – сказал Кабан, поднимая рюмку.
- Ух, черт, - выругался Косой, вытирая глаза. – Хорошая штука, где берешь?
- Сам гоню, - важно сообщил Трофим. – Такую во всей Зоне не сыщешь. Да что там в Зоне, такой и за периметром не найдешь.
- Хорошая, - подтвердил кивком Кабан. – Вот сколько раз пил, а каждый раз удивляюсь вкусу. Может скажешь, из чего гонишь ее?
- Секрет фирмы, - улыбнулся торговец.
- Ну и хрен с тобой, - махнул рукой Косой. – Наливай еще.
Выпили снова. Для Карпа это была уже третья рюмка. В голове начало немного гудеть, ноги стали ватными, тело расслабилось. Захотелось спать, но уходить не хотелось, хотелось слушать истории опытных сталкеров.
Потом все принялись за еду. Карп тоже проголодался и ел как не в себя, но с Кабаном ему было не сравниться. Тот выхлебал три тарелки супа и умял полбуханки хлеба и, наверное, не наелся даже после такого. Остальные съели по тарелке, а потом выпили снова.
- Ну что, рассказывайте, как сходили? – спросил Трофим, когда тарелки были пусты. – Видели чего интересного?
- А как же! – начал Косой, закуривая. – Когда обратно шли, нарвались на химеру, крупная была, зараза. Мы-то ее быстро положили, только вот отмычку нашего она задеть успела. Он, кстати, сейчас у ваших новичков сидит, там у вас врач есть. Сможет он рану залечить?
- Он ветеринар, - улыбнулся Карп. – Но опыт во врачевании у него есть, он, кстати, зашивал уже рану, которую химера нанесла. Так что переживать не стоит.