— Ну, вот и все, — с усталой и небольшой улыбкой произносит Крылов, собирая документы в папку, после чего разворачивается на стуле в нашу сторону и облокачивается на правую руку. — По какому делу заглянули сюда?
— Нам нужно в подземку, — отвечает ему Шрам. — Говорят, у вас должны быть карта подземных коммуникаций…
— И она у нас действительно есть, — кивает генерал, вставая со своего места и подходя к нам. Долговец оказался высоким и крепко сложенным мужчиной, впрочем, удивляться не приходится - военная выправка, все-таки. В остальном, он был очень похож на свою игровую версию. Те же короткие русые волосы, длинный нос, глубокая морщина на лбу и глубоко посаженные глаза. — Только вот… Есть кое-какая проблема. Серьезная проблема.
— Какая? — спрашивает наемник, заметно напрягаясь и подаваясь вперед.
— Скажем так, — долговец ненадолго задумывается, потирая лоб. — Во время одной из наших вылазок в подземку было решено обвалить один из боковых тоннелей. Из той части подземелья все время прибывала разная нечисть и совершала нападения на моих людей, после чего пыталась пробиться наружу. Ставить новый блокпост только лишь для защиты от мутантов было расточительством, куда практичнее было закрыть для них доступ в ближайшие к нам части подземных коммуникаций. Но потом, как часто это бывает, что-то пошло не так. То ли мы с количеством взрывчатки переборщили, то ли эти коммуникации слишком поизносились. В общем, обвалился не только тоннель, но еще и часть стен, открыв новые проходы. Мы моргнуть не успели, как из этих нор хлынул поток тварей. Много наших там осталось… В общем, я отдал приказ завалить все входы в подземку, но это проблему не решило. Стоило завалить одну нору, как мутанты прорывали новую, будто стремясь выбить нас отсюда любой ценой.
— И как нам теперь попасть туда? — хмыкает Шрам.
— Я помогу вам, но взамен на вашу помощь, — устало произносит Крылов, отходя к шкафу и выуживая оттуда свернутую карту, после чего разворачивает ее на столе и подзывает нас к себе. — Вот, план коммуникаций. Здесь, на нижнем уровне, находится насосная станция, откачивающая грунтовые воды. Не спрашивайте, почему она до сих пор работает, не знаю. Но если ее отключить, то все нижние уровни, с которых лезут мутанты, затопит. И не переживайте, за насосной установкой находится переход в другую часть подземки, ведущей на верхние уровни. Не знаю, что именно вам там понадобилось, но я очень вас прошу помочь нам, и наградой точно не обижу. Ну, согласны, орлы?
— Да, — мрачно соглашается наемник, вставая с дивана.
— Рад слышать, — вымученно улыбается Крылов, отцепляя с пояса компактную рацию. — Сержант Наливайко…
Лес к юго-востоку от НИИ “Агропром”, в это же время.
— Неужели кто-то решился лезть туда, товарищ генерал? — удивленно спрашивает Наливайко, держа у своего лица темную рацию с небольшой трещиной на корпусе. — Так точно, поддержим.
— Что там, товарищ сержант? — спрашивает у того рядовой Арефьев, опасливо поглядывая и тыча калашом в сторону широкой вырытой ямы в нескольких шагах от их импровизированных укрытий.
— Радуйтесь, братцы, — широко ухмыляясь, произносит сержант и убирает рацию на пояс. — Нашлись добровольцы на подземную вылазку. Если все выгорит, наконец-то отдохнем!
— Слава богу, — облегченно выдыхают бойцы немногочисленного отряда, после чего рядовой Зуев спрашивает. — А долго их ждать, а?
— Уже идут, — пожимает плечами Наливайко, как тут раздается громкий рев снорков, собирающихся вот-вот вылезти наружу. Сержант крепче хватает винтовку и прилипает к мощному стволу крепкого дуба, выкрикивая: — К оружию!
Долговцы вскидывают автоматы, готовясь отразить очередную атаку мутантов. Тут из-за вырытой кучи земли медленно появляется снорк, осторожно продвигаясь вперед и озираясь по сторонам, аккуратно водя уродливой мордой в поисках укрывшейся от него добычи. И как только он полностью выходит на поверхность, сталкеры открывают огонь на поражение, топя мутанта в ливне свинцовых пуль.
Но тот снорк был не единственным, кто решил вылезти наружу. После череды громких выстрелов один за одним мутанты вылетали на небольшую полянку перед ямой, тут же бросаясь в атаку на долговцев.
— Вот же черт! — громко орет Арефьев, когда на него со спины нападает снорк, роняя на землю и тут же вцепляясь гнилыми зубами в надплечье, и вырывает кусок мяса прямо с тканью комбинезона. — А-а-а!..