— Значит, я чуть лучше этой большей части сталкеров, ничего особенного. Охотник сказал, что ты покажешь мне, что тут к чему?
— Да, пойдем, — произносит сталкер и идет на выход из деревни. — Тут недалеко, за деревней, есть аномальная зона, мы ее Мясорубкой зовем. Обычно я собираю нескольких новичков и провожу, так сказать, школьную экскурсию. Но за тебя попросил Охотник, и еще мне не придется показывать излюбленные мутантами места и рассказывать, куда их лучше бить, поэтому много времени это не займет.
По дороге к аномальной зоне увидел открытые двери, ведущие в бункер Сидоровича. Через несколько минут ходьбы мы оказались у вырытого котлована, полного различного мусора. Помню это место, и оно мало чем отличается от того, что было в игре. Проржавевшие железные трубы, остатки каких-то кабин от автомобилей и еще чего, помимо железных, были и бетонные трубы, также в большом количестве. И даже стоя на его краю, у маленького заборчика из железной проволоки, дозиметр заметно потрескивал. А уж какой радиационный фон внутри этого котлована.
— Вот и Мясорубка, — начинает Волк, натягивая респиратор. Следую его примеру и надеваю противогаз. — Теперь можно начать урок. Во-первых, аномалии бывают разные. В этом котловане их два типа. Воронка и Карусель.
— А чем они отличаются?
— Это пока не столь важно, — отвечает сталкер. — Потом перешлю тебе на ПДА сводку по аномалиям, которую мне и другим сталкерам удалось собрать. Все, что не расскажу, прочитаешь там. Во-вторых, обнаружить аномалию невооруженным взглядом очень и очень сложно, но можно. Например, карусель можно узнать по легкому пылевому вихрю, однако это тяжело, да и границы аномалии таким образом не обозначить. Поэтому сталкеры используют болты, гайки или что-нибудь еще достаточно увесистое и удобное для броска. Главное, чтобы полет этого предмета можно было легко отследить. Смотри.
После этого Волк достает из бокового кармана комбинезона большую гайку и бросает ее вперед, отчего в воздухе появилось разноцветное марево и тут же пропало. Сталкер поворачивается ко мне, но тут из-за одной из бетонных труб выбегает нечто похожее на мясной шар на длинных ногах. Не успеваю вскинуть обрез, как мутант попадает в аномалию, его раскручивает во все стороны, затем сжимает, слышится чавканье мяса и треск костей, а потом эта масса разлетается во все стороны, окатив нас кровью.
— Черт, что это было? — спрашиваю сталкера.
— Это была неплохая демонстрация работы аномалий, новичок, — усмехается Волк. — А так, плоть это. Спроси потом Охотника, он лучше расскажет. Странно, что так близко забрела к лагерю. Ладно, хрен с ней. Попробуешь слазить?
— Ты предлагаешь мне залезть в Мясорубку просто так? — лезть туда и вначале не очень хотелось, а уж после того, как разорвало плоть, не хотелось и вовсе.
— Ну, почему же просто так, — отвечает мне Волк и достает из кармашка устройство, напоминающее мне один из детекторов артефактов в игре, затем открывает крышку, тыкает куда-то на панель прибора, и раздается писк. — За артефактом, заодно и потренируешься. И, парень, тут не так опасно, как тебе кажется. Аномалии в самом котловане расположены не так уж и плотно, даже вдвоем-втроем можно спокойно пройти. Гайки я тебе дам, как и простенький детектор, и подскажу, если что не так делать будешь.
— И почему мне кажется, что ты до включения детектора знал, что там есть артефакт?
— Знал, — соглашается он. — Это своеобразное испытание смелости для новичков. Артефакт там не особо ценный, Сидоровичу можно тысячи за три продать, так что хоть какая-то мотивация, чтобы слазить туда есть. Правда, он там уже недели две лежит, никто не рискнул.
— Даже с учетом детектора и твоей помощи? — удивленно спрашиваю.
— Даже так, — кивает Волк. — Ты согласен?
— Да, давай детектор, гайки, и я полезу, — протягиваю руку, чтобы взять прибор из рук Волка, но тот прячет его обратно в карман, и на мой недоуменный взгляд отвечает:
— Нет, ты с другим пойдешь, — сталкер протягивает мне желтую коробочку с надписью “Отклик” на боку. — Смысл тебе учиться искать артефакты с мощным детектором, если у тебя его еще долгое время не будет? Так что вот, самый первый образец детектора артефактов, Отклик. При обнаружении артефакта издает звуковой сигнал, чем ближе ты к нему, тем интенсивнее будет сигнал.
— Кстати, — начинаю, забирая Отклик и гайки из рук Волка. — А зачем вообще нужны детекторы, особенно мощные, если артефакты можно найти и так?
— Так проще, чем выискивать взглядом, — объясняет сталкер. — Достал, проверил, и знаешь, что тут нет артефактов, или есть, как в нашем случае, сильно экономит время. Ну и все равно некоторые артефакты без этих устройств не найти.