Вижу, как Ник сильно бледнеет, но кивает и, повесив обрез на ремне за спину, хватает Тишку под ноги. Также убираю ружье и беру тело за руки, поднимая его вместе со сталкером. Обратно мы идем куда медленнее, чем нам хотелось, потому что мы постоянно озирались и делали небольшие перерывы. Где-то вдалеке завыли собаки, а Солнце почти село за границу горизонта. Темнело сильнее с каждой минутой. Но мы успели. На подходе к лагерю из деревни выбежало несколько новичков, которые забрали тело из наших рук. Ищу Волка и обнаруживаю его в компании с Охотником, сидящими на одной из деревенских лавок. Быстро иду к ним.
— А, Палач, — начинает Волк. — Как сходили? Мы, кстати, с ребятами посовещались и решили отдать вещи Тишки те…
— Сейчас не до этого, — перебиваю его и смотрю в глаза Охотнику, выглядящему сейчас чуть хуже, чем было до этого. Кожа посерела, а сам сталкер осунулся. — Как часто кровососы оставляют еду на потом? И как часто они сбиваются в стаи?
— Оставить еду на потом, — произносит он, задумываясь и что-то вспоминая. — Да нет, никогда, или сбежит, или помрет от ран. А они любят свежачок. Наживую кровь пьют, пока сердце бьется, мертвые тела не трогают. В стаи они сбиваются часто, но гораздо чаще встречаются одиночные особи. Ты же не хочешь сказать, что кровососов двое? Если бы дело обстояло так, мы бы живыми оттуда не ушли.
— У Тишки следы от двух укусов, — отвечаю ему, присаживаясь рядом. — Не знаю, что и думать, но их действительно два. Один на шее, второй на плече. И это нетипичное поведение для одиночной особи.
— Стоп-стоп-стоп, — вмешался Волк. — Ты думаешь, что кровососов двое, так? Но почему тогда они не напали на вас вдвоем? Да и на Тишку с Ником один только накинулся.
— Тот, которого мы убили, — немного задумавшись, отвечаю сталкеру. — Мог быть на охране ослабевшей или оголодавшей особи. Сам попил крови, и другому дал, иначе зачем тащить труп на второй этаж по лестнице. Не говоря уж о двух укусах, когда кровосос мог выпить Тишку за раз. Значит, второй…
— Второй в это время приходил в себя в другом здании, — подхватывает Охотник. — Мы же проверять ничего не стали, сразу ушли, черт!
— Охотник, — помедлив, обращается к старику лидер новичков. — А ты не знаешь, как кровососы размножаются? Одно дело, если второй сосыч был ранен, а если…
— Нужно срочно связаться с Валерьяном, — ударяет себя по бедру Охотник. — Если это действительно беременный кровосос, то сталкерской жизни на Кордоне может настать конец.
— Сталкерская сеть как раз работать начала, — кивает Волк. — Но что нам с деревней делать? Ограждений никаких нет, из тех, кому точно можно доверять только ты, я и Палач. Уверен, что если бы не он, остальные точно бы забили на странности.
— Перво-наперво, надо похоронить тело, — отвечает старик. — Потом надо сходить к Сидоровичу, договориться о продуктах. Пока тут такое творится, с охотой придется завязать. Зря мы тех кабанов не прихватили, кто ж знал, что так будет. И вообще, кто из нас лидер деревни, я или ты? Действуй.
— Понял, — отвечает сталкер, вставая с лавки. — Пойдем, Палач, передам тебе барахло Тишки. А потом будем решать, что делать…
— Я помогу, — и слегка хлопаю Волка по плечу. Тот задерживает на мне долгий взгляд, и кивает.
Идем с Волком до его дома, а там он передает мне довольно легкий мешок с добром Тишки, навряд ли там есть хоть что-нибудь особо ценное, но лишним явно не будет. Потом лидер новичков отправился к Сидоровичу, договариваться о провизии. А я решил наведать местное кладбище, которое располагалось в нескольких десятках метров от деревни. Небольшая сталкерская процессия уже закапывали тело под одним из нескольких крестов. Но задерживаться там не стал, в животе сильно заурчало, поэтому почти сразу отправился домой.
Глава 14.
Но насладиться ужином в тишине мне не дали. Постучали в дверь. Пришлось идти открывать. За порогом оказался Волк, который тут же прошел на кухню, усаживаясь за стол. К этому моменту на шум вышел Охотник, и также занял место за столом. Лидер деревни новичков потянулся рукой к широкому нагрудному карману и достал оттуда коммуникатор, по виду гораздо круче моего.
— Вот, — он протягивает его мне. — Отец Валерьян хочет с тобой поговорить, нормальной связи нет, только по переписке.
— В этом ПДА можно переписываться в сталкерской сети? — спрашиваю его. — В моем такой функции нет.
— Ну да, у тебя же самый допотопный, — с легкой улыбкой объясняет Волк. — Карты, заметки, да возможность просматривать некоторые сообщения из открытого канала сети. А вот в моделях покруче, как у меня, можно общаться с другими сталкерами. И в общем канале, и в частном.