— Чего хочет Валерьян? — вмешивается в диалог Охотник.
— Поспрашивать очевидца, что да как, — пожимает плечами Волк. — Он не особо верит, что кровососиха, если это была женская особь, беременна, мол, наружных органов размножения у них нет, и пол не определить. Но Отец Валерьян все равно считает, что ситуация достаточно неординарная. На Кордоне опаснее кабанов никогда ничего не водилось, а тут такое происходит.
— Ага, — хмыкаю, усаживаясь на свободный стул. — Половых органов нет, а поголовье кровососов не уменьшается. Что мешает им размножаться через их щупальца? Они же все равно до конца не изучены. Впрыснуть семенную жидкость в партнершу или “икру” опрыскать, а дальше… Что?
— Ты биолог, что ли? — спрашивает Волк, как-то странно смотря на меня.
— Нет, — отвечаю ему. — Базовый школьный курс биологии, все, пишу Отцу Валерьяну.
Волк, 19:37.
Отец Валерьян?
Отец Валерьян, 19:38.
Здорово, Палач. Есть несколько вопросов, ответишь?
Волк, 19:38.
Конечно. Что интересует?
Отец Валерьян, 19.38.
Почему ты уверен, что кровососов двое?
Волк, 19:40.
Нетипичное поведение для этих мутантов. Хотел добычу оставить “свежей” вместо того, чтобы выпить ее сразу. Преследовать убежавшего сталкера не стал. Труп Тишки был найден на втором этаже элеватора, лестница там - ужас, смысла тащить туда пропитание нет, если его можно употребить сразу.
Отец Валерьян, 19:41.
Следов второго мутанта не заметил?
Волк, 19:41.
Кроме второго укуса на трупе - нет.
Отец Валерьян, 19:42.
Хорошо. Отправлю пару своих ребят проверить, что там и как. Если что обнаружат, отпишу Волку. Бывай, Палач.
— Что он хотел? — спрашивает бледный Охотник, когда я протягиваю коммуникатор его владельцу.
— Да ничего, — начинаю объяснять. — Просто хотел спросить, почему я решил, что их может быть двое, сказал, что отправит сталкеров проверить элеватор и, в случае чего, напишет Волку.
— Кстати, Палач, — произносит лидер деревни. — Ты же обещался помочь мне, да? Можешь собрать ребят и сказать им про второго кровососа? Мол, обнаружился еще один, поэтому придется посидеть тихо еще пару-тройку дней. А я пока схожу к Сидоровичу и спрошу про еду.
Молча киваю ему и через несколько минут иду на выход из дома. Собрать сталкеров на улице было не так уж и трудно, народ привычный для таких сборов. Некоторые, правда, бурчали, потому что успели лечь спать, но ничего. Пересчитываю всех сталкеров, их оказывается пятнадцать, как и сказал Волк.
— Зачем ты собрал нас? — начинает Пух. — И что за экстренная ситуация?
— Да, — поддерживает его другой сталкер. — Ты же с кровососом разделался, это все видели. Что еще могло произойти?
— Тише, парни, — произношу прежде, чем они начали вовсю галдеть. — Случилась непредвиденная и действительно экстренная ситуация. Кровососов могло оказаться два.
— Могло? — переспрашивает кто-то из толпы. — Вы с Охотником не уверены?
— Да. При осмотре места происшествия и самого трупа нашлись косвенные улики, которые говорят о наличие еще одного сосателя. Завтра Отец Валерьян, это лидер базы за мостом, отправит пару своих ребят все там проверить. До тех пор лучше оставаться в лагере.
— А что делать тем, у кого денег не осталось? — спрашивает голос из толпы, ему вторят еще несколько. — Сосать лапу и ждать, пока вы там все порешаете? Не проще ли нам с парнями собраться и убить тварину, а? Мужики мы или поссать вышли? Завалим толпой, и дело с концом.
Сталкеры начали заводиться, и их можно понять. Почти все здесь, так или иначе, собрались для заработков. И сидеть в лагере неизвестно сколько, ожидая, когда же решат проблему никому не хотелось. Тем более, что залетный новичок с показной легкостью справился с этим мутантом, почему же им не совладать с ним?
— Припасы будут, Волк договаривается с Сидоровичем, — перебиваю гомон толпы громким голосом. — Насчет идеи валить кровососа толпой - не выйдет. На большую группу людей он навряд ли нападет, будет ждать подходящего момента. А ходить всегда группой вы сами не сможете.
— Почему это не сможем? — спрашивает еще один неизвестный мне сталкер.
— А хабар на всех делить будете? Артефактов тут не так много, и они не особо ценные, — развожу руками. — Будете несколько тысяч делить на четверых-пятерых, а то и больше. И сколько каждый получит, меньше тысячи на руки? И как оно, нормально выйдет по деньгам? Вижу по вашим лицам, что нет. Поэтому кто-то обязательно решит, что сможет и сам пройтись, без лишних напарников, и его попросту сожрут.