Хмыкаю и высовываюсь чуть больше, внимательно осматривая окрестности. Вроде никого. Резко выдыхаю и на полусогнутых ногах быстро перебегаю дорогу, прячась за другим деревом. Выглядываю еще раз, обвожу взглядом местность. Все еще никого. Разворачиваюсь и осторожно иду дальше. Связываться с ренегатами не хочется совсем.
По пути к хутору никаких трудностей не возникло, хоть и пришлось иногда прятаться в кустах, пропуская мимо себя ренегатов. Активизировались, черти. Даже подумал, почему же их не было там, у моста, где и произошла стычка. И ответ на этот вопрос мне удалось подслушать, когда я в очередной раз лежал пузом в грязи под раскидистым кустом.
— Слухай, — сиплым голосом, покуривая сигарету, обратился плюгавый ренегат в черной куртке и с капюшоном на голове у своего товарища. — А шо нас пахан припахал так бегать? Чай не молодые уже.
— Ты че, не слышал? — басом ответил ему другой, чуть повыше и пошире в плечах. — Разведчики голубых положили отряд Совка, весь.
— Как это? — удивляется первый. — Их же восемь рыл было, а голубые щеголяют вдвоем, максимум втроем.
— А вот так, перестреляли в крысу, — пожимает плечами второй. — Еще и около нашей базы пару фраеров заметили, вот и лютует пахан.
— С фраерами-то шо не так?
— Ты вообще нихрена не знаешь, — сплюнул второй. — Двое фраеров застрелили Жмыха, когда тот отлить подошел. Одного из них ранил, так второй его подхватил в кусты сдристнул.
— Ну и шо, догнать-то с раненным легко.
— Ага, наши так и решили, в кусты полезли, так второй фраерок несколько раз и стрельнул. Одного наповал завалил, еще двоих ранил. Те лезть дальше не рискнули.
— Повезло, тьфу.
— Повезло или нет, черт его знает, но с продырявленной башкой лежать больше никто не захотел. Все, хорош лясы точить, нам еще до церкви топать, — сказал он, выкидывая окурок на землю и туша его сапогом.
Я начал подходить к хутору, когда уже окончательно стемнело, поэтому оставшееся расстояние пришлось пройти с фонариком. Споткнуться или свернуть ногу не хотелось. Благо, что на хуторе никого не оказалось. Но детально проверять весь хутор не было времени. Неподалеку завыли собаки, да и кусты как-то подозрительно начали шуршать. Беру небольшой разбег, разгоняюсь и прыгаю на стену дома, цепляясь руками за выпирающие кирпичи, подтягиваюсь, переставляю руки и залезаю на чердак.
Вытаскиваю фонарик и осматриваю помещение. Ничего с нашего визита тут не поменялось. Нашелся и рюкзак, который я поручил Нику спрятать. И, к моему удивлению, около него был пристроен автомат. Ксюха, если не ошибаюсь. И записка. Поднимаю ее и начинаю читать.
“Этот автомат тебе за спасение, попросил парней закинуть, и пару полных рожков в довесок, чтоб было чем отстреливаться от всякой шушеры. Если еще будешь в наших краях, заглядывай на рыбацкий хутор на торг или так, поболтать. Будем рады. Это самый юго-западный хутор, идти по прямой от заброшенный церкви. Удачной вам ходки, Палач и Ник.
Протон.”
Решаю, что с автоматом и прочим разберусь завтра. Беру оба матраса и перетаскиваю их в самый дальний, от прохода, угол, складывая один на другой для большего удобства. Усаживаюсь, скидывая свой рюкзак и достаю оттуда консервы. Поужинаю и лягу спать, очень устал.
Позавтракав и проверив новое оружие, которым действительно оказался укороченный калаш, хоть и потрепанный, но все еще в хорошем состоянии, подхватываю рюкзак и отправляюсь в путь. Автомат покоится на плече. Аккуратно спрыгиваю с чердака, озираясь по сторонам, затем осторожно выхожу с территории хутора, идя на юго-восток. Чем скорее я окажусь на Кордоне, тем лучше.
Но не успеваю отойти далеко, как с шуршанием куста и травы и громким лаем на меня выпрыгивает собака, намереваясь вцепиться в ногу. Успеваю сделать шаг назад, разминаясь с тварью, вскидываю ружье, и одним выстрелом упокаиваю ее. Быстро заряжаю ружье и выхватываю из кобуры пистолет правой рукой, в левой держа тоз за ствол. Собаки животные стайные, редко нападают по одиночке. Выжидаю какое-то время и немного расслабляюсь. Видимо, совсем оголодала, что напала одна.
Через пару часов пути оказываюсь у тоннеля, привычно накидывая противогаз и проходя через него. Чуть морщусь, когда понимаю, что мне опять придется ползти на брюхе, чтобы военные не расстреляли меня. И сделать мне это придется еще не раз. Опускаюсь на колени, затем ложусь и ползу в сторону деревни.
Деревня меня встречает пустотой. На улице почти не было сталкеров, кроме парочки, следящих за деревней. Сразу направляюсь к дому Охотника, тянусь ключом к замочной скважине, но понимаю, что дверь открыта. Толкаю ее, прохожу внутрь и, не разуваясь, иду сразу на кухню, где обнаруживаю немного заросшего и задремавшего Волка без привычно натянутого капюшона на голове. Тот встрепенулся, чуть потупил в меня взглядом и подскочил, быстро подойдя ко мне.