Пока шли до лагеря чистого неба, вовсю пялился на встреченные нами аномалии. Похоже и правда теперь смогу обходиться без болтов и детектора аномалий, но лучше на всякий случай иметь их под рукой. Да и провести несколько практических экспериментов все же необходимо. Хоть узнаю, как это работает и, может, смогу точно определять границы аномалий на глаз.
Дорога до хутора заняла мало времени, Шаман шел так же быстро, как и до этого, а я пытался поспевать за ним. На подходе к лагерю нас встретили несколько чистонебовцев, решивших нарубить несколько веток с близлежащих кустов. Уж не знаю, для чего им нужны эти полусырые деревяшки, но да ладно. Как только заходим на территорию лагеря, к нам подбегает парнишка, которому Шаман отдал на хранение мешок с едой, и передает его сталкеру. Он подхватывает его и, не прощаясь, уходит из лагеря. Под самый вечер.
— Это нормально? — спрашиваю парня, все еще стоящего рядом.
— Что он ушел почти в ночь? — вопросом отвечает он. — Да. Уж не знаю как, но ни аномалии, ни звери ему не страшны. Может себе позволить.
— А ренегаты?
— Он их обходит десятой дорогой, да и я слышал, будто они побаиваются его, мол, порчу на понос наведет, хе, — коротко смеется он, а потом продолжает. — Кстати, Тритон сказал, как объявишься - сразу к нему. Он вон в том доме, если забыл.
Киваю ему с благодарностью и спешу к лидеру этой заставы, если так можно выразиться. Нужно переговорить насчет дела Сидоровича, да и на ночлег как-то прибиться надо, желательно в местечко потеплее и посуше. Искать какое-нибудь дерево на болотах ночью для ночевки совсем не хочется. Захожу в дом, и меня сразу встречает хмурый взгляд сталкера, наставлявшего на меня автомат утром. Останавливаюсь, чтобы поздороваться, но не успеваю это сделать, как он перебивает меня.
— Че встал? — сердито говорит он, качнув потом подбородку в сторону коридора. — Тритон там, уже заждался тебя.
— Да ниче, — нехитро отвечаю, не желая влезать в перепалку.
Прохожу дальше и выхожу в одну-единственную большую комнату, обставленную несколькими ящиками, парой-тройкой стульев и широким, но сильно потрепанным столом, за которым и сидел Тритон. В руках у него была какая-то книжка со стертым названием и металлическая кружка, из которой он иногда отпивал. Услышав мои шаги, он поднял взгляд от книжки на меня и кивнул, указывая на стул. Сажусь.
— Долго вас с Шаманом не было, — начинает он, откладывая книгу в сторону. — Ну да ладно, пока вы ходили, наш торговец все подготовил. Вот флешка, возвращаем. Так, куда я положил?
Тритон встает со своего места, начав что-то искать в комнате, пока не хлопает себя легонько по лбу. Сталкер разворачивается на сто восемьдесят и идет к одному из ящиков, открывая крышку и доставая кейс, чем-то похожий на контейнер для инструментов. Ставит его на стол и продолжает.
— Это то, что Сидорович просил, — говорит он, а потом вновь отпивает из кружки. — Радиодетали для его станции. Поэтому поосторожней, когда будешь возвращаться на Кордон.
— Насчет этого, — произношу вовсю разглядывая темно-зеленый пластиковый кейс без каких-либо опознавательных знаков. — Я могу остаться на ночь здесь?
— Хе, конечно! — с улыбкой отвечает сталкер. — Что за вопросы? В сарае место для тебя найдется, ребята потеснятся.
— И еще кое-что. У вас лишнего спальника не найдется в аренду сдать? Я заплачу.
— Ты без своего пришел? — удивленно поднимает бровь Тритон.
— Думал, что быстро вернусь, не стал брать.
— Это ты зря, парень, — хмыкает тот. — Мы предполагаем, а Зона располагает! Спальник мы тебе сейчас организум, платить не надо, но мотай на ус - идешь в рейд на день, собирайся так, будто идешь на два. Идешь на два - собирайся на четыре. Столько ребят хороших сгинуло, просто не рассчитав припасов и прочего.
— Спасибо, — киваю и пожимаю крепкую ладонь сталкера.
— Ты иди, — говорит Тритон. — Спальник тебе Митька принесет к костру, а детали завтра с утра возьмешь.
Прощаюсь и выхожу на улицу, потягиваясь и зевая. Солнце уже стремительно опускалось за линию горизонта, закатные лучи пропадали один за одним. Собираюсь сделать первый шаг в сторону костра, у которого расположилось несколько сталкеров, как мой взгляд встречается со взглядом Камня. Из головы вылетело, но, что поделать, иду к нему.
Кряжистый сталкер подпирал собой стену дома, в котором сидел Тритон, и бросал короткие взгляды на всех присутствующих на этом хуторе. Увидев меня, он помахал ладонью, мол, иди сюда. Стоило подойти к нему поближе, как он отлипает от стены и бросает короткое: