— Нет Беркута, — с глубоким вздохом, отвечает тот. — Его и его ребят порешили. Тела нашел за пригорком на западе, кто-то спрятал их в кустах поодаль от тропы, еле заметил. Обобрали до трусов: оружие, припасы и ПДА, все забрали.
— А сообщение?.. — произносит кто-то из сидящих за столом сталкеров. — Черт…
И в этот момент на коммуникаторы всех собравшихся пришло уведомление. Скашиваю взгляд на ПДА торговца, который лежал сейчас прямо перед ним. Включив его, Шилов переходит в раздел группового чата, где появилось новое сообщение.
Беркут: Парни, хэлп, попали в засаду, южнее КПП, у валунов!
В подтверждении слов неизвестного где-то вдали действительно раздалась стрельба. Сталкеры настолько опешили, что молча смотрели в экраны устройств, раз за разом перечитывая строчку, написанную от лица погибшего товарища. Глубоко вздыхаю, понимая, что мы только чудом избежали больших проблем. Если бы не Якут, ударный отряд Вольных сталкеров уже несся бы навстречу западне. Не удивлюсь, если бандиты решили попалить в воздух для имитации реальной перестрелки.
Беркут: Кто-нибудь слышит? Нам срочно нужна помощь!
Отец Валерьян: Ты кто?
Беркут: Валерьян, ты чего? Это же я, Беркут! Нам тут кранты приходят, а ты какую-то чушь спрашиваешь!
Отец Валерьян: Мы нашли тела. Кто ты?
Беркут: Нашли? Жаль, план не удался. Свидимся тогда, Валерьян.
Перевожу взгляд с экрана коммуникатора на лидера и вижу по-настоящему страшную картину. Дикие глаза, вздувшиеся вены на висках и шее, а так же ходящие ходуном желваки. Валерьян в натуральном бешенстве. Еще одно мгновение, и его кулак обрушивается костяшками на стол с такой силой, что стоящая рядом посуда подскочила.
— Ублюдок, — зло выдыхает сквозь зубы Валерьян.
— Чего мы ждем, мужики? — звучит крайне рассерженный голос Батута. — Соберемся кучей и пойдем на них, на собственных кишках подвесим!
— Ага, — отвечает ему другой голос. — И чего добьемся? Окружат и перестреляют, как лохов. Нельзя сейчас идти.
— Да ты зассал, да? — подскакивает Батут, начиная надвигаться на оппонента.
— Не зассал, но идти на верную смерть - глупо!
— Тихо! — громко проговаривает Валерьян, заметно успокаиваясь. — Блин прав, ждут они нас, даже сейчас. Тут надо все обдумать…
— Но Беркут..
— Никаких но, — отрезает лидер, еще раз ударяя кулаком по столу. — Мужикам уже не поможешь, а пойдем без подготовки - кровью умоемся. С-суки. Шилов, тащи пузырь, помянем наших и головы остудим за одно.
Помолчав несколько минут и выпив за упокой ребят, многие из сталкеров вышли проветрить голову и покурить. Я же остался в помещении, как и Валерьян, с Фургоном и Шиловым. Все они были в крайне взбешенном состоянии, и я понимаю их. Мало того, что убили их друзей, так еще и так цинично использовали. Но, честно сказать, даже немного восхищен бандитами, не ожидал от них такой коварности.
— Ну ты зверь, Палач, — тихо произносит Фургон с все еще раскрасневшимся лицом. — Такая выдержка, я восхищен, ни грамма эмоций на лице.
— Даже не знаю, что и сказать, — недоуменно развожу руками, ведь с Беркутом я знаком был всего-ничего, да и Система режет выброс гормонов в кровь.
— Зато я знаю, — вклинивается Валерьян, упираясь в меня холодным взглядом. — Как у тебя с меткостью, Палач?
— Неплохо, а что?
— Зайдешь после собрания ко мне. И, Шилов, тебя это тоже касается, — вздыхая, проговаривает тот, направляясь к выходу из здания. — Пойду соберу мужиков, пока дел не натворили.
— Мда-а, — тянет техник, откидываясь на жалобно скрипнувшую спинку деревянного стула. — Вляпались по самое не могу. Как пить дать, будет война с бандитами.
— И не говори даже, — отвечает ему Шилов, доставая из нагрудного кармана помятую пачку сигарет и закуривая. — Будете?
Просто качаю головой, уходя в свои мысли. Войны действительно не миновать, но до самой сути собрания дойти нам не удалось. А ведь где-то в это время сталкеры должны узнать о том, что во всех этих бедах с бандитами замешан Халецкий, и начать готовить план по его захвату. Наверное, мне тоже придется поучаствовать, не даром ведь Валерьян спрашивал о меткости. Что ж, хоть какое-то реальное дело.
Сталкеры постепенно возвращались на свои места, молчаливые и рассерженные. Их нахмуренные лица в раз потеряли всю веселость и несерьезность, которые можно было увидеть накануне. Теперь я вижу перед собой людей, готовых идти на смерть. Бандитам не уйти от возмездия.