— Все, крысы помойные, — буквально шипит тот, сжимая кулаки от ярости. — Вешайтесь. Быстро главного ко мне!
— И зачем же я тебе понадобился, Халецкий? — спрашивает только что появившийся Валерьян, ближе подходя к клетке с пленным.
— Я связался со своими людьми, они тут камня на камне не оставят. Так что, сталкерок, — майор поднимается на ноги, делая пару шагов к прутьям и вставая к ним вплотную. — Выпускай меня, если жизнь дорога. И я, может быть, даже прощу вас. За определенную цену.
— Ну и ну, братья сталкеры, — усмехается Валерьян, поворачиваясь в пол-оборота и оглядывая взглядом всех собравшихся здесь сталкеров. Затем он разворачивается обратно, одно мгновение, и выверенный удар кулаком врезается в солнечное сплетение Халецкого, отчего тот, хватая ртом воздух, падает на доски. — Гнида нам тут условия ставит, ха. Послушай сюда, майор, ты сам первый взвоешь, если твои люди на штурм пойдут. Говори, куда кейс для Сидоровича дел.
— Чтобы вы меня, кха, сразу в расход пустили? — откашливаясь, отвечает военный. — Ну уж нет, хрен вам с редькой. Я подожду…
— Что ж… — произносит лидер сталкеров, ненадолго замолкая. — Посмотрим, кто кого. Дятел, лови ключи. Обыщите его еще раз, прям до трусов. А Вяз его на прицеле подержит, если тот чудить начнет.
— Без проблем, — откликается Вяз, перезаряжая помповый дробовик.
Отворачиваюсь от клетки и продолжаю перебирать провода. Вот, значит, как военные узнали о пленении Халецкого сталкерами. События начинают набирать обороты. Через несколько дней на Кордон явится Шрам и поможет разрешить проблему с военными. И почему Валерьян и его люди не могли разобраться с ними самостоятельно? Очередная игровая условность, наверное. Пока не явится главный герой, решение проблем найдено не будет.
Может, самому поискать кейс? Но это не игра, и нужный торговцу товар может лежать, где только угодно. Хоть на элеваторе, хоть среди валунов. Нет, затея так себе. Был бы я уверен, что этот кейс точно будет лежать в определенном месте, можно было бы сходить самому и заработать на этом. Но, таким образом, искать я его могу до самой старости.
Тут мне на плечо ложится чья-то крепкая ладонь, прерывая мои размышления. Оборачиваюсь и вижу перед собой техника. Тот одобрительно кивает, осматривая свое рабочее место.
— Ты почти закончил, да? Даже неловко тебя прерывать, но пойдем, Валерьян зовет, — с легкой усмешкой произносит техник.
— Хоть бы спасибо сказал, — произношу, вставая с табуретки, и потягиваюсь.
— Огромное спасибо тебе, Палач, что снизошел до меня своей помощью, — и в довершение этой пафосной речи Фургон склоняется в глубоком поклоне.
— Клоун…
В комнате Валерьяна, помимо него самого, обнаруживаются Якут, Шилов и незнакомый мне сталкер, укутанный в черный плащ до пола. Незнакомец высок, и на плече у него висит внушительного вида дробовик, похожий на тот, каким пользуется Охотник, но без гравировки. Длинные седые волосы собраны в хвост, а подбородок гладко выбрит, на лице несколько мелких шрамов. На вид ему лет пятьдесят, но сохранился мужик хорошо.
Подхожу к столу и занимаю один из двух свободных стульев, садясь напротив седого сталкера, тут же передо мной оказывается стакан с ароматным чаем. Слева от меня устраивается Фургон.
— Раз все в сборе, можем начать, — говорит Валерьян, отпивая из своего стакана. — Представляю вам Ведьмака, охотника из Кишки.
— Прямо как в книгах, — фыркает Фургон.
— Что-то около, — отвечает ему Ведьмак глубоким и немного хриплым голосом. — Но я пришел сюда по делу. Вчера охотники заметили быков, человек семь. Вооружение у них более, чем серьезное, у одного даже рпг есть. Догадаетесь, кого штурмовать хотят, или мне сказать?
— Черт, но откуда у них гранатомет? — Шилов в изумлении поднимает брови и даже подается немного вперед. — С этим надо срочно что-то делать!
— Фургон, шансы против рпг у нас есть? — обращается Валерьян к технику, которому сейчас было совсем не до веселья.
— Никаких, — чуть подумав, отвечает тот. — Пара снарядов, и от нашей базы ничего не останется.
— Значит, будем бить на упреждение, — подытоживает лидер, задумчиво закручивая усы. — Якут, возьмешь Палача, еще нескольких людей, и отправитесь с Ведьмаком в Кишку. Устроете уркам засаду, никто не должен уйти.
— Понял, — решительно кивает Якут, постукивая пальцами по столешнице.
— А ты, Палач, готов пострелять по людям? — Валерьян упирается в меня серьезным взглядом.