— Пора, Палач, — произносит Якут, слегка сжимая ладонь. — Только тебя ждем.
Молча киваю ему и встаю со стула, направляясь к выходу с заправки. Бросаю быстрый взгляд на избитого Блина, увешанного разряженным оружием и парочкой мешков с разным добром. Судя по внешнему виду, он был на грани потери сознания, и его можно понять. Но не принять. Не думаю, что его убьют за попытку предательства, но в рядах сталкеров ему делать больше нечего. Якут задерживается рядом с ним и что-то тихо шепчет. Не прислушиваюсь и просто иду вперед.
Дятел обнаруживается в нескольких метрах от заправки, рядом с брошенной буханкой. Опершись о толстый ствол дуба спиной, он о чем-то тихо переговаривался с Псом, вооружившимся одним из калашей. Заметив, что я вышел, сталкеры подозвали меня к себе. На пятках разворачиваюсь влево и иду прямо к ним.
— О чем болтаете? — спрашиваю у них, рассматривая раскинувшуюся рядом полянку, полную различных цветов.
— Незадолго до вашего прихода, — начинает Пес. — Я случайно подслушал про бандитский общак. Что-то там про долю Йоге и все в этом духе, в общем, на крыше заправки он должен быть.
— Давай подсажу тебя, а ты посмотришь, что там, — предлагает в свою очередь Дятел, показушно разминая плечи и шею.
— Почему бы и нет, — отвечаю ему и подхожу ближе к обшарпанной стене заправки.
Дятел складывает руки в замок, я же опираюсь рукой на его плечо и наступаю ногой на сложенные ладони. Сталкер подсаживает меня, и я хватаюсь за край крыши, подтягиваясь. Пологая крыша заправки выложена поистрепавшимся за многие годы шифером. Замечаю лежащий в паре метрах от меня мешок, и осторожно иду к нему, изредка слыша хруст шифера под моим весом. Хватаю бандитский общак и аккуратно спрыгиваю с крыши.
Развязываю узел вещмешка, краем глаза наблюдая, как вокруг меня собираются другие сталкеры. Раскрываю горловину и просовываю внутрь руку, нащупывая что-то похожее на крупные гладкие камни. Неужто артефакты? С большим предвкушением вытаскиваю один из них и не сдерживаю вздоха разочарования. Это просто камни, под которыми и находится настоящий куш. Герметичный пластиковый пакет со свернутыми купюрами.
— Интересно, сколько тут? — произносит Дятел, аж присвистывая.
— Сейчас посчитаем, — отвечаю я и уже хочу раскрыть пакет, как Якут останавливает меня.
— Не надо, — говорит тот, крепко сжимая мое плечо. — Я думаю, что тут все согласятся с тем, что деньги должны достаться тебе. Если бы не ты… сам понимаешь.
— С неизвестной суммой расстаться проще, — слегка улыбается Пес, хлопая меня по спине. — Спасибо тебе, ты спас наши шкуры. И эти деньги твои по праву.
— Хе, — слегка ухмыляюсь в ответ, пряча деньги в нагрудном кармане. — Как придём на базу, проставлюсь.
— Вот это по-нашему, — громко восклицает Дятел, широко улыбаясь.
— Кстати, Якут, — спохватываюсь и задаю интересующий меня вопрос. — На базу охотников заходить будем? Тут по картам вроде недалеко, может осталось там чего интересного.
— Надо бы, — вздыхает лидер отряда, взлохмачивая черные волосы. — Но нет, не пойдем. Пес ранен, ему бы отлежаться, Блину я больше не доверюсь, а втроем лезть туда слишком рискованно. Да и хватит с меня приключений на сегодня, так что двигаем на базу.
До базы сталкеров мы добрались только через несколько часов, когда Солнце уже потихоньку заходило за горизонт. Могли бы и быстрее, но Пес не мог идти быстро из-за ран и ему часто требовался отдых. Из-за чего сталкер несколько раз перед всеми нами извинялся за задержку. К слову, когда мы предложили отвести его в Деревню новичков к брату, тот отказался, сказав, что потом сам наведается к нему, как оклемается. И прозрачно намекнул, что кое-кто обещал проставиться, и раньше, чем это случится, он нас точно не покинет.
Но отдохнуть сразу не получилось. Разместив на одной из свободных кроватей Пса и сгрузив все добро у Шилова на оценку, мы с Якутом сразу пошли к Валерьяну. Дятел же остался следить за Блином, из-за чего некоторые сталкеры бросали настороженные взгляды, но пока не лезли, понимая, что случилось что-то неординарное, раз один из них под конвоем.
— Ну, орлы, как прошло все? — спрашивает нас Валерьян, встречая в своем кабинете, а потом вопросительно поднимает бровь. — В чем ты так вымазался, Палач?
— В кишках Ведьмака, — коротко отвечает Якут, разваливаясь на стуле, и я следую его примеру.