– Жаль, что ужин из этого не сваришь – резюмировал Портос. Разведчики обследовали всё помещение, но больше, ни чего интересного обнаружено не было.
В гарнитуре раздались два щелчка, потом ещё один. Багира тронула учёного за плечо: «Пошли». Разведчики заняли комнату не далеко от входа. В углу соорудили стол из чемоданов. Багира и Портос дежурили возле входа. В другом помещении Скок и Скиф придирчиво рассматривали поверхность стены.
– Командир, ты бывал в Балаклаве, на базе подводных лодок?
– Многократно. Скиф встал рядом и тоже внимательно смотрел на дверь обнаруженную Скоком.
– В шахте, у Деда, я такие же видел, ключ не подошёл. Скок отодвинул в сторону какую-то пластину на двери и засунул в отверстие ключ, подаренный Лесником. Раздалось шипение, и дверь отошла внутрь и в сторону. От двери начинался проход, потолок арочной формы, бетонные стены, сухо.
– Док, Мозг, срочно анализ воздуха и сканирование! – Время словно замерло.
– Воздух в норме. Результаты сканирования отрицательные. Скиф и Скок двинулись вдоль коридора. Через час группа располагала подземным бункером с автономным источником энергии, воды и тепла. Тут было даже нечто вроде лаборатории и склад различных реактивов, медикаментов и лабораторного оборудования.
– Я должен внимательно всех осмотреть. Бармалей упрямо смотрел на Скифа. – Если мои опасения верны, то острый период вот-вот начнётся. Нужно срочно готовить оборудование и препараты. Сейчас уже можно не бояться летального исхода, но один я не успею. Скиф и Бармалей сидели на ступеньках напротив железнодорожной платформы.
– Портос, Скок осмотрите туннель и всё, что над ним. Багира, Мозг, Док прилегающая территория вдоль путей. Общий сбор через два часа. В ночной темноте две группы людей разошлись в разные стороны.
Осмотр группы занял немного времени, после ужина все собрались в столовой.
– У меня две новости. – Бармалей смотрел в пол. – Первая острый период мутаций начнётся через 8-9 часов. – Вторая, мы располагаем необходимым оборудованием и препаратами, чтобы мутации не привели к летальному исходу. Бармалей замолчал.
– Может лучше пуля в лоб, чем … – Портос оборвал себя на полуслове. Бармалей поглядывал на часы, Скиф искоса наблюдал за поведением группы. Прошло ещё несколько томительных минут. Профессор поднялся, обошёл всю группу, проверил пульс и зрачки.
– Всё готово! Можем приступать. Скиф и профессор перенесли группу в заранее подготовленное помещение. Там были установлены ванны, индивидуально для каждого, были подготовлены капельницы и питательные растворы. Когда все приготовления были закончены, профессор и Скиф расположились в столовой.
– Нужно подождать, 2-3 дня, как они будут чувствовать себя потом, предсказать трудно. – Вам нужно поспать – профессор положил руку на плечо офицера. – Потом отдохну я. Помещение лаборатории изолировано, боксы тоже. Они не смогут убить друг друга и нас.
– Профессор, какова вероятность положительного исхода обратных мутаций?
– Я таких экспериментов не проводил, но мне известно, что опыты над мутантами, с человекоподобной внешностью дали положительный результат в шести случаях из десяти. Правда люди потом всё равно погибли – нервная система не выдержала.
– Значит, будем искать источник. Как по-вашему, он находится на ЧАЭС?
– Объектом эксперимента был не источник сигнала. Станция была выбрана потому, что эффект связан с ней непосредственно, там скорее всего приёмо-передающий контур или какой-то резонатор.
И снится нам…
Утро выдалось пасмурным. Скиф лежал на крыше входа в Берлогу, так группа окрестила временный лагерь, и внимательно следил за пространством по обеим сторонам путей. Ему было не привыкать работать в одиночку, но сейчас Скиф делал это скорее из желания что-нибудь делать, а не сидеть и тупо ждать неизвестно чего. Движение на изгибе рельсов оказалось парой снорков. Электронный дальномер бинокля определил дистанцию до цели – 146,6 метра. Скиф прицелился, в тишине утра раздался толи хлопок, толи щелчок и дальний от стрелка снорк, замер посреди шпал. Второй остановился, принюхался, оглянулся, и в этот момент, голова монстра разлетелась как гнилой арбуз.
–Ну, вот, уже легче. – Скиф убрал винтовку. На полустанке появилась пара слепых псов. –Вот, вас ещё тут не хватало. – Скиф очень любил собак, но эти твари вызывали в его душе только желание убивать. Офицер достал ОЦ-33 «Пернач» с глушителем. Партия таких «Перначей» была сделана на заказ, для группы Скифа. Особенность оружия была в том, что пистолеты были переделаны под патроны СП-10 и СП-11 калибра 9х21 мм. Два точных выстрела спасли жизни нескольким сталкерам.
Скиф всё утро вспоминал свой сон, в котором снился ему какой-то странный шар, он шёл с ним в каких-то джунглях. Посторонний голос шептал ему: «Оазис спасёт душу». Проштудировав КПК Мозга и остальных, Скиф выяснил, что снился ему, скорее всего, артефакт «Душа». Ещё он узнал, что на востоке в бывшем помещении ж/д вокзала находится нечто вроде нейтральной территории и центра общественной жизни сталкеров, где можно раздобыть кой какую информацию. Можно было посетить группу учёных, но это уже чуть погодя.
Нужно было как-то замаскировать свой «скафандр», так Скиф про себя называл новую амуницию. Не далеко от Берлоги – своего временного лагеря, Скиф наткнулся на труп сталкера-нейтрала. Отчего умер он, Скиф выяснять не стал. Одежда сталкера не «фонила» особых примет тоже не обнаружилось. На всякий случай Скиф вывалялся в грязи и обсох, потом как мог, отряхнулся и двинулся курсом на станцию Янов.
Балаган в помещении стоял обыкновенный, там и тут кучками, по клановому признаку, сидели или стояли сталкеры. Пили, ели, курили, травили байки. В местном гипермаркете «У Гавайца» Егор купил водки, колбасу и хлеб. Новичка поначалу сторонились, но через пару часов, ребята из «Свободы» уже душевно травили ему байки про здешний быт и достопримечательности.
– Парни, а где можно артефакт Душа найти? – Егор выбрал, как ему показалось удачный момент в разговоре. Самый балагуристый пацан наклонился над столом и тихо, но так чтобы слышно было всем за их столиком, сказал: «Тс, вот тебе специальные гайки. Пойдёшь через полчаса на север. Там будет развилка путей. Встанешь лицом на юг и по одной кинешь сильно все гайки через левое плечо. Как тока кинул гайку, сразу называй нужный тебе артефакт. Когда гайки кончатся оглянись. За спиной на земле будут твои артефакты».
– А чего ты сам так не сделаешь?
– Тут, брат, такое дело. Работает этот фокус тока тада, када ты точно знаешь, какой тебе артефакт нужен и зачем. Тока продавать его потом низя, удачи не будет.
– А если просто отдать или подарить ?
– Это можно.
Скиф вышел по нужде, а сталкеры потянулись к железнодорожной развилке. За столом остался только один по кличке Штифт. Когда Скиф вернулся Штифт спросил: «Дорогу к путям показать или сам найдёшь?».
– Пошли. – Скиф двинулся к выходу Штифт следом. Двое подошли к развилке.
– Я тут побуду, а тебе вон туда надо. Сталкер показал на огромную сосну.
– Ага, я пошёл. Скиф сделал несколько шагов, повернулся и вытащил гайки.
– Душа для Мозга. Первая гайка полетела за спину.