«Сто рентген» уже активно обсуждал прошедший бой, а сталкеры просаживали последние деньги, заработанные на арене.
‒ Эй, парень, где хозяин? ‒ поинтересовался я помощника, Бармена,
‒ А, а, он с к-клиентом сейчас, с-к-коро закончат.
Интересно он с рождения заикается или только в Зоне началось? ‒ Спасибо.
Не пройдя и минуты, вышедший Бармен, блестел глазами довольного торгаша.
‒ Похоже, клиент не обделил пачкой денег, ‒ толкнувший в бок Аллана, сказал Грид. ‒ Гляди, это же тот парень с арены, ‒ сталкер стоял уже приодетый в более достойный сталкерский мундир и выглядел обновлено, показывая тем самым, куда ушли выигранные деньги. Но самый необычный атрибут внешнего вида был плащ, накинутый поверх, имеющий капюшон, без рукавов закрывающий все до бедра, темно холодного зеленого цвета. Что было необычно видеть в этих краях. ‒ Я же говорил, странный он какой-то.
‒ Грид, давай к нам, ‒ из-за дальнего стола несколько сталкеров, обратило внимание на Грида, рассчитывая, что последний не откажет своей персоной, ‒ и Аллана тащи сюда, век не общались.
‒ Извиняйте парни, но долг сталкера сильнее.
‒ Так это вы те парни? ‒ остановившись напротив, обратился сталкер, ‒ тут о вас много говорят, кстати, хотел спросить, а как вам удалось, выбрался с той заварушки? А то кто не рассказывает у всех по-разному.
‒ Что? ‒ а ему-то, какое дело? Еще и первый заговорил.
‒ Я о ‟Кровавом тумане”.
‒ Ты бы для начала представился, ‟Царь арены”, ‒ вымучено, произнес я. Еще один со странностями. И что мне лишь такие притягиваются как на магнит?
‒ Ты прав, я Бальтр, ‒ протягивая руку. Сталкер широко улыбнулся.
‒ Или проще Ал я, кстати, Грид, ‒ разноглазый не мог просто не вмешаться.
‒ Что новые знакомства заводите, троица? ‒ подойдя, спросил Бармен, ‒ Ал, по твоему вопросу все глухо, даже мне со своими каналами не удалось найти группировку нужную тебе, "твоих״ коричнево-оранжевых никто не видел и не знает.
‒ Плохо, ладно пойдем за той зацепкой что имеем.
‒ Что, уже уходишь? – обернувшись в сторону сталкера, – может, пропустишь с нами по стаканчику в знак знакомства?
‒ Извини как там, Грид, но мне надо идти. Если Зона позволит, свидимся, ‒ сталкер внимательно еще раз оглядел троицу и, развернувшись, помахал со спины.
Я глянул ему вслед так и не понял, а для чего вообще заговорил, если тут же ушел? В Зоне все с причудами или как?
‒ Ну не странный он? Нужно было ему сразу предложить о ‟Кровавом тумане” рассказать раз ему интересно, тогда бы остался. А ведь это была крутая история, как сейчас помню, и окружили нас черные псы, даже через туман ощущался их взгляд темных без белка глаз и в этот самый момент…
‒ Да ты заткнешься, если я когда не будь, отыщу этот чертов Исполнитель желания, потребую выкинуть тебя подальше от Зоны, ‒ взорвалась девушка.
‒ Он ведь тебе не понравился, что ты его пить то позвал? ‒ кто бы говорил, ‟странный”.
‒ Ну, со странными интересней. ‒ Понять Грида, не дано было даже ему самому.
Часть 5. Деревня.
‒ И откуда начнем поиск? ‒ на вопрос парня двое молодых, но опытных в своем деле сталкеров, задумались. У них был лишь один вариант.
Стоя на дороге, которую покрывали темные нити трещин, и высматривалась трава. Тихо не издавая лишнего шума, изучали открывавшийся им слегка вид иной Зоны. В которой последним редко, но доводилось бывать. Зона, державшая армейские склады в своей власти, неумолимо изменяла его первоначальный вид. Даже небо окрашивалось в желтоватый цвет, и уровень радиации заставлял без конца трещать счетчики гейгера.
Бытует в Зоне одно мнение, известное почти каждому местному жильцу,‟ Чем глубже зайдешь ты в земли Зоны, тем меньше вероятность, что ты возвратишься”. Слова старого ветерана Зоны уберегли многих сталкеров от напрасной смерти, а других только заставили идти лишь вперед. Сейчас никто и не вспомнит его имени, знали лишь на словах, что был он образован и не беден, а что было делать такому человеку в Зоне, ответа не один не знал. Другие, похожие на него сталкеры предавали этим словам более глубокое значения, мол, ‟Зона это как внутренний человек, вывернутый наизнанку. Чем глубже он уходит в себя, тем сильнее стирается тропинка обратно”. Так ли думал тот сталкер также уже неизвестно. Но в том, что он был прав, сомнений не было не у кого.
‒ Как, по сигналу в ПДА. Если не выйдет, придумаем что-то другое.
‒ Постой Аллан, есть предложение, ‒ произнесла девушка, ‒ только оно слегка не безопасное.
Даже через темно-серое небо можно было прочувствовать наполняющий Зону закат. Опускающееся солнце на сегодня больше не желало освещать путь не одному сталкеру.